做到“成功”精神病患者有大脑优势吗?
精神变态者的特征是他们倾向于卑鄙，不拘一格和大胆.他们是暴力犯罪的罪魁祸首，因此在监狱中占很大比例.确实，大约93％的精神病患者在监狱，监狱，假释或缓刑中.
但是，一些精神病患者仍然没有被监禁，过着成功和融入社会的生活.后一类称为成功的精神病患者.确实，社会高层中的许多人在精神病方面得分很高.
但是，什么使精神病患者成功而不是成功呢?有许多可能的贡献者，但专家们普遍认为，他们控制冲动的能力是维持其成功的精神病患者地位的关键.这些人可能在生命的早期经历了强烈的伤害他人的欲望，但他们也发展了必要的冲动控制，以抑制这些倾向，将其隐藏起来或朝着社会所希望的方向分流.
在由我的实验室的一名博士生Emily Lasko领导的新论文中，我们使用结构性脑成像测试了该理论.更具体地说，我们将144名在学术上取得成功(大学生)和/或在社交方面取得成功(长期浪漫情侣)的男人和女人带入实验室.这些参与者填写了一份调查表，通过以下项目来衡量他们的精神病倾向:
- “我喜欢操纵别人的感受."
- “成功取决于优胜劣汰；我不关心失败者."
- “对我来说，正确的是我可以摆脱的一切."
然后，我们将参与者放在MRI扫描仪中，并测量他们大脑各个区域的灰质密度.灰质代表神经元的细胞体，即允许您移动，思考和感觉的脑细胞.灰质密度可以很好地说明大脑的结构如何健康，完整和发育，并表明其功能良好.如果成功的精神病患者确实具有更好的冲动控制能力，那么执行这种抑制功能的大脑部分应该更加发达.
这导致我们将大脑皮质的特定区域称为腹侧前额叶皮层(或简称VLPFC；下面以红色显示).
VLPFC可以做很多事情，但是它擅长的一件事是允许我们抑制不适当的冲动(例如:当停车标志出现时不按按钮或抑制葬礼上的笑声).使用MRI，我们测量了VLPFC的灰质密度，然后将其与每个参与者在其问卷中作为精神病患者得分的比例进行比较.
我们发现，这些成功人士越精神病，他们在VLPFC中的灰质密度就越高.这表明成功的精神病患者确实具有更强大的抑制其反社会冲动的能力.
这些结果也与一种普遍的精神病治疗方法相冲突:精神病的特征在于大脑的缺陷.精神病患者，无论是成功者还是失败者，都可能会出现一些缺陷，例如，移情性脑回路功能下降，但是我们发现成功的精神病患者也有一些优势.这些神经过剩不仅可以使他们留在社会中，而且可以升至社会中的一些最高职位.确实，具有控制冲动的能力很可能会帮助他们解决各种各样的问题.
对于那些试图遏制精神病患者的伤害的人来说，提高其控制冲动的能力可能会降低其反社会行为.或者，它也可能允许他们以不太明显的方式隐藏它并对其进行调节.他们可能不会学习在街上抢劫某人，而是学会从银行帐户中秘密窃取资金.因此，当我们向精神病患者教授自我控制技能时，我们应该保持谨慎.
我们的发现仅是相关的，因此我们不能推断出更多的精神病会导致人们发展大脑的抑制区域.此外，我们没有招募“真正的"精神病患者，例如被诊断出患有反社会人格障碍并且在心理疾病方面得分高的人.
尽管存在这些局限性，我们相信我们的发现有其优点.关注精神病患者的缺陷和优势，是理解和治疗这种昂贵的人格形式的有前途的方法.
