误诊对于自闭症女性来说太普遍了
在“拖延整个系统" 28年之后，Emily Swiatek最终被诊断出患有自闭症谱系障碍(ASD)形式的阿斯伯格(Asperger's).对于艾米丽(Emily)而言，接受诊断就像是“回到被拒绝的自己的家中."
研究表明，自闭症谱系障碍在男性中比女性更为普遍，比例为三比一.但是，越来越多的证据表明，这种性别差异可能比我们想象的要苗条，而且女性和女孩的自闭症症状经常被忽视和误诊.
艾米莉(Emily)在接受《创伤与精神健康报告》采访时解释说，她因从一名专家拖延到另一名专家多年而感到沮丧，却没有得到关于她的症状的充分解释:
“我已经走了很长的一段路程，在此过程中得到了大约10次心理健康诊断.到了那点，感觉就像是我陷入了一个猜谜游戏之中.我一直在面对同样的回答:“我们不太了解，让我们不断扔标签，看看有什么问题.""
国家自闭症协会在英国进行的一项调查发现，与男性相比，妇女和女孩更容易被误诊，其中有42％的女性在初次评估时被诊断出患有自闭症以外的精神障碍.而不是男性的30％.
艾米丽的经历并非独一无二.汉娜·贝尔彻(Hannah Belcher)在23岁时被诊断出患有阿斯伯格综合症(Asperger's Syndrome)，她分享自己的经验:“一生中，我一直被诊断出患有焦虑症，抑郁症，躁郁症，边缘性人格障碍和ADHD.有些正确和合并，有些不正确和误诊."
对于为什么自闭症妇女经常被误诊，目前尚无明确的解释.儿童成瘾心理健康中心的临床心理学家赖孟全(Meng-Chuan Lai)说，尽管女性在晚年生活中会被诊断出患有ASD的原因有多种，但一种可能是自闭症的特征没有在女性中如此明显:``女孩和女性可能更能够掌握'迷彩'，因此在学习社交技能时可以掩盖'典型'自闭症特征.''
Lai将其描述为学习神经性典型社交行为的能力，例如眼神交流，手势，保持对话和社交脚本的利用.这些神经性行为代表了不在自闭症谱系中的那些行为，而神经多样化行为则是指自闭症谱系中的那些大脑和认知风格不同的神经多样性行为.
托尼·阿特伍德(Liny Holliday Willey)在《莱恩·霍利迪·威利(Liane Holliday Willey)的阿斯伯格女性安全技能"的前言中描述了这种“伪装"现象，报告说年轻女孩通过与同龄人的社交和互动掩盖了自闭症的症状，导致诊断延迟.
汉娜和艾米丽都认为模仿社会化模式是一个重要因素.艾米丽(Emily)解释说:
“我不是传统自闭症的一部分……评估我的人从来没有想到，像我这样的人，像我这样的人可能因为我是笑脸而自闭很有说服力，即使我不喜欢，我也可以与他人进行眼神交流.我是一个非常有力的模仿者，掩饰和模仿个人资料对我来说是正确的.我认为我非常适合表现“乖巧的小女孩"形象-非常聪明，喜欢阅读，非常安静，也许他们会说我害羞."
Lai指出，造成误诊的另一个可能原因是，妇女和女孩的行为受限且重复，这些行为不太可能被识别:
“问题是，如果只看内容，男性对自闭症的这些狭narrow兴趣中的某些较传统上是男性典型的，例如火车，恐龙，卡车，并且由于以下原因，它们最容易为临床医生所认可:我们对自闭症的刻板印象.对于女孩来说，她们的限制性和重复性行为可能不会被标准化工具捕捉到，因为她们被认为不那么引人注目."
最近的研究已经触及了自闭症的诊断偏见.一项研究表明，如果女孩还有其他智力障碍或行为问题，则更有可能被诊断出病情.然而，没有这些，许多妇女将得到错误的诊断或根本没有得到诊断.汉娜同意:“有时候您可能会觉得自己不适应任何地方，每个人对自闭症的看法都是男性偏见的.然而，尽管旅途缓慢而痛苦，隧道尽头总有一盏灯.我们花了更长的时间才能做到这一点，但值得一游."
在研究自闭症儿童之间性别差异的研究中，研究人员推荐了新的策略来提高女性对自闭症的认识.实际上，澳大利亚是第一个制定新的国家指南以帮助增加对自闭症女性的早期诊断的国家.这些新指南中包括社交伪装，焦虑，感觉超负荷和抑郁的考虑因素.
如果实施这些指南，将有可能减少自闭症妇女和女孩的误诊次数，从而减少这些妇女的挫败感，并有更多时间学习如何管理其诊断方法.艾米丽(Emily)说，自从她接受诊断以来，她的生活变得更好了:“我得到诊断的那一刻，我立即感到欣慰.只是说得通.那是对的.那是瞬间的改变.我的总体健康状况一直在上升，并且还在上升的轨道上."
—《创伤与心理健康报告》的特约作者Lucia Chiara Limanni
—版权Robert T. Muller
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