腿不安定综合征的大麻

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没有人完全了解大麻植物中无数种化学物质在大脑中的作用.提高知识水平的一种方法是检查大脑内源性大麻神经递质系统功能异常时会发生什么.令人关注的一种特殊情况是腿不安综合症.

不安腿综合症通常会随着年龄的增长而恶化，并经常破坏睡眠.顾名思义，主要症状是几乎无法抑制的移动双腿的冲动.起床并四处走动有助于暂时消除这种感觉；但是，这种方法无法治愈，而且症状可以持续一生.一种新疗法的有效性为洞悉内源性大麻神经递质系统与神经递质多巴胺之间的潜在联系提供了见识.

多巴胺在大脑中的作用是什么?每个神经递质的功能完全取决于其所位于的结构的功能.大脑深处是一个称为基底神经节的区域.基底神经节中的神经元负责产生正常受控的平稳运动.这些核中神经递质多巴胺的水平比周围大多数大脑区域高得多.因此，科学家得出结论，基底神经节内的多巴胺至关重要地参与了运动的控制.此外，如果我们将大脑暴露于会损害多巴胺功能的药物，那么我们的活动能力就会大大受损.多巴胺对运动至关重要，很容易看出多巴胺功能障碍可能与不安腿综合征有关.

多巴胺也出现在眼睛的视网膜和下丘脑中，这些结构与运动无关.多巴胺也被释放到额叶深处的小区域.发生这种情况时，您会感到愉悦.多巴胺不是大脑唯一的“感觉良好"的神经递质.例如，在间隔区释放乙酰胆碱会产生一种幸福感，而在大脑内释放神经递质脑啡肽或七and酰胺会产生欣快感.令人惊讶的是，多巴胺在大麻产生的欣快感中几乎没有作用.实际上，大麻减少(！)多巴胺的释放，这就是为什么使用大麻时多巴胺水平会增加的原因.从本质上讲，使用大麻后大脑中的多巴胺水平增加，因为神经元已停止释放多巴胺.

那么，什么解释了大麻对于不安定腿综合症的益处呢?腿不安宁症患者的大脑可能处于所谓的“高多巴胺能状态" –基底神经节内释放了过多的多巴胺.

最近的研究表明，长期使用大麻与多巴胺合成能力下降有关.因此，大麻对不安宁腿综合征患者的疗效可能是由于其具有防止多巴胺过度释放并恢复基底神经节正常神经活动的能力.

现在断言我们了解大脑内源性大麻系统在不安定腿综合症中的作用还为时过早.但是，随着越来越多的信息积累，有一天可能有可能为各种人类大脑疾病设计有效的类似大麻的药物.