怪物还是人类?
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最近，在我的家乡纽约，人们进行了大量的自我反省，因为今年到目前为止，纽约市目睹了警员自杀的令人震惊的九起自杀事件.警察部门的负责人对此做出了回应，呼吁遇险人员寻求帮助，并强调为精神健康问题寻求帮助并不令人感到羞耻:“请伸出援手，您并不孤单.那里有人爱你，想帮助你."
不幸的是，在最近几周领导人发出其他声明的背景下，上述诚恳恳求虽然空洞，但却是空洞的.尽管没有证据表明精神疾病与最近在美国发生的大规模暴力事件之间存在关联，但现任美国总统仍将其与精神疾病联系在一起，给患有精神疾病的人“妖怪"打上烙印，并建议大规模的制度化将解决该问题.席卷全国的暴力事件.尽管许多人谴责这些声明是罪魁祸首，并分散了其他可能在政治上不那么可取的因果因素，但美国国家领导人已经妖魔化了整个美国人口(25％，如果定义为如果仅限于“严重"疾病，则大约为5-7％).鉴于总统经常在讲话时经常发表煽动性言论，因此有些人可能不愿接受这些言论的影响.然而，无论是在正式讲话中还是在非正式的评论中，这些声明都是反复出现的.
这与寻求帮助有什么关系?我认为，这些类型的发言可能对许多人，特别是那些敬佩总统的人，寻求帮助而造成困扰的意愿具有潜在的强大影响.正如我之前所讨论的那样，布鲁斯·林克(Bruce Link)修改过的心理健康污名标签理论预测，在社会化过程中会吸收有关心理疾病(危险，无能，无法康复)的负面刻板印象，并在被诊断出时具有“个性化的相关性".对社会类别的负面定型观念的认识(是在社会化过程的成长期获得的，以后会定期加以加强)，这可能会对自尊产生重大影响. MHMediate的总监Dan Berstein在TEDx活动上的演讲对此过程进行了有力的说明:
在我患上躁郁症之前，我参加了一次异常心理学课程.我的一群朋友中的每个人都对出现的每项心理健康诊断和每项治疗取笑.那个人就是我…….而且我还记得被诊断出我时坐在医院里，想知道其他人是否也在对我有同样的想法.
这种情况对于那些被诊断出的人来说是一个严重的问题，我已经在其他地方详细讨论过.但是，一个相关的问题涉及那些尚未被诊断出但可能正遭受严重困扰(无论是抑郁还是精神病)并正在考虑寻求帮助的人，以及潜在的纽约市警察部队成员.一方面，减少痛苦的愿望促使人们寻求帮助，但另一方面，了解寻求帮助的方式会导致人们将其称为“精神病患者"及其相关含义，从而导致人们拖延工作.尽可能长时间地寻求帮助，可能会带来负面影响.我与萨拉·萨姆罗(Sara Soomro)进行的一项最近研究发现，这种紧张关系得到了支持.在全国范围内对警察进行了调查，并给他们提供了PTSD症状和心理健康污名的测量方法.有趣且令人震惊的是，符合PTSD标准的军官对患有精神疾病的人的康复能力表示 more 悲观情绪，并更多地认为寻求心理健康问题帮助会表示“软弱".比其他军官这些发现表明，那些最需要服务的人可能最有可能认可关于寻求服务的负面刻板印象.
这使我们回到了总统的声明.我并不是在暗示他们之间存在因果关系，也不是想在自杀中丧生的军官之间寻求帮助，但是，他们将来肯定会对其他人产生影响.心理健康问题是人类经验的一部分，任何人都可能发生，无论其政治背景或职业如何.但是，对这些类型的陈述的了解传达了这样的信息:如果您被诊断出患有精神疾病，那么您将不再是我们中的一员，您将是其中的一个:怪物.您可能会终身被禁闭，或者至少应该得到应有的保护.从这个角度来看，完全避免有人寻求帮助，以免被“怪物"迷住是完全有意义的.
增加寻求帮助的努力必须从以下观点开始:心理健康问题是人类经验的一部分.可以将心理健康差异归一化，甚至加以赞扬.一些国家开展了全国性的污名化运动，将这类信息大规模地纳入其中，对寻求帮助的意愿产生了积极影响.可悲的是，这与美国目前发生的情况相去甚远.这增加了仅在问题达到危机水平或常常根本没有危机的情况下，继续寻求帮助的机会.
