远程治疗犬训练可以减轻压力吗?

苏珊和治疗犬泰莎(Tessa)

来源:Alan Bailward/VancouverEcoVillage

与Covid-19大流行相关的社会距离限制的意外影响之一是对某些类型的治疗犬干预措施的影响.遭受最大痛苦的特定计划是在小组缓解压力的过程中让治疗犬参加的活动，在该小组中，几只训犬师和治疗犬聚集在一起，为一大批个体提供了缓解压力的活动.

这特别影响在期中考试或期末考试期间遭受考试前焦虑的大学生.通常，许多大学提供治疗犬及其操作人员访问大学校园的计划，希望与这些犬进行互动将有助于减少与考试相关的压力.由于当前限制社交互动以防止Covid-19传播的限制，此类程序已被关闭.

但是，许多仍在承受压力的个人的大学和其他机构建议，也许可以用与狗进行的虚拟，远程，视频会议来代替这些形式的动物辅助团体治疗.不幸的是，加拿大温尼伯大学的一项新研究似乎表明，这种缓解压力的替代疗法可能行不通.

治疗犬的许多好处

有充分的证据表明，在小组环境中与治疗犬的单次互动会产生
持续缓解压力的作用
.然而，这项研究涉及治疗犬在身体上存在并且可以被触摸和互动的会议.当然，在远程或虚拟治疗过程中，无法触摸狗.切不可低估这种触觉刺激的重要性.

早在1980年代，心理学家就开始认真考虑动物辅助疗法的有效性.这是由于Alan Beck和Aaron Katcher提供的证据表明，当人们抚摸一只友善的狗时，会立即产生与放松相关的生理效应.心率减慢，血压下降，肌肉放松，呼吸变得更加规律.最近的研究发现，血液中与压力有关的激素(皮质类固醇)的浓度降低了.此处的重要因素是，当人们实际宠爱狗时会发生这些影响，从而在人与治疗动物之间建立了触觉联系.

测试虚拟犬疗法的效果

劳拉·索卡尔(Laura Sokal)和她的加拿大研究人员团队想知道，如果删除治疗犬训练的物理接触部分，可能会发生什么，因为它可能是在虚拟或视频治疗训练中进行的.如果参与者不能真正碰到狗，压力减轻和积极的情绪变化是否还会存在?

按照此类研究的标准，这是一项大型研究.它涉及242名大学生.与许多大学生和治疗犬课程一样，这项研究是在一个大型大学公共休息室进行的.每个环节有五只狗和处理人员，并且对学生进行了分组测试.

在与治疗犬进行任何互动之前，学生都要完成一些简短的标准化测试，以评估他们当前的压力，幸福感和幸福感水平.接下来，学生被允许进入治疗犬区，并被允许观察活动，但不允许接触犬类或与犬类直接互动.然后重新评估他们的情绪状态.之后，允许学生回到公共休息室，并允许他们与狗互动并触摸它们，只要他们选择这样做即可.之后，对他们的压力水平，幸福感和幸福感进行了最终测量.

与狗的身体接触减少了压力-不是远程会话

结果非常清晰明确.实验的组成部分允许参与者观察狗，但不能身体接触它们，导致参与者情绪状态的变化可忽略不计.但是，当他们被允许与狗进行身体接触和互动时，学生的压力水平会显着降低，他们的幸福感会增加，并且他们的整体幸福感也会得到积极的提高.

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购物进行治疗时应考虑的事项

最重要的是，研究人员能够监控参与者与狗进行身体接触所花费的时间.他们的分析表明，积极的心理健康结果与个人与狗接触的时间长短直接相关.换句话说，参与者花在抚摸狗身上的时间越多，他们的感觉就越好.

这些新数据清楚地证明，触摸是涉及狗的治疗过程中至关重要的组成部分.好像当参与者抚摸这些友善友善的狗时，他们所承受的压力就会从指尖流出.不幸的是，这些数据还表明，与狗进行远程或虚拟治疗不会产生任何明显的压力缓解或情绪上的提升，除非我们能够找到一种方法，还可以为参加者提供一种远程体验触摸温暖，活生生的感觉的方式.这是对我们互动的回应.

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