人脑如何演变为种族主义者

根据词典，种族主义是基于与您的种族或族裔不同的成员身份而针对某人的对抗.作为神经科学家，我通过独特但不一定清晰的视角来审视种族主义.

鉴于种族主义在世界范围内的普遍性，有理由认为种族主义必须是在我们整个进化过程中幸存下来的大脑必不可少的新兴属性.鉴于大脑进化为仅执行两项任务-生存并繁殖更多的大脑-那么种族主义必须被保留为支持这两个目标之一的行为.最明显的选择是生存.对不具有您的身体或遗传特征的其他人进取将如何改善您的生存?

从大脑功能的角度出发，答案取决于对杏仁形小结构杏仁核及其伴生海马的功能的了解.它们都生活在大脑的侧面，离耳朵不远.杏仁核和海马体从您的眼睛和耳朵(以及许多其他输入)接收信息.

这两个大脑区域评估信息并回答一个简单的问题:这很熟悉吗?如果您对海马所见所闻不熟悉，则杏仁核会产生恐惧.例如，如果您在陌生的地方并且看到不认识或不熟悉的人，那么您的大脑可能会产生恐惧.如果您所看到或听到的信息模棱两可或不合适，杏仁核可能会引起恐惧.如果您发现不认识的人在盯着您，您的大脑可能会产生恐惧.人类讨厌被人盯着看.在人群面前讲话对大多数人来说是非常可怕的.如果您和朋友一起坐在熟悉的地方，而小孩却从房间对面一直盯着您看，您可能会感到恐惧.我们担心未知，陌生或意外.因此，我们可能会担心与我们外表，基因或行为不相同的人.

几乎没有失败，而且无论警惕的大脑收集的信息的性质如何，杏仁核通常得出相同的结论:恐惧.如果每个人都被认为是危险的，除非经过其他证明(例如，他们认识的家人或朋友)，否则您更有可能幸存下来并继续您的经历
先恐惧先天基因
到下一代.因此，人类倾向于害怕所有不熟悉或不像我的东西:我们害怕不熟悉的狗，看起来，说话或穿着不同的人，不熟悉的地方，不熟悉的气味，夜里碰到的东西，黑暗的小巷，陌生的人跟随我们的人，等等.您明白了.我们所有人都目睹了恐惧的后果:我们躲在密闭的门后面，躲在受保护或封闭的社区中，我们在每扇门和枕头底下放着一支装有枪支的枪，雇用保镖，或者安装安全系统或建造围墙以保持淘汰那些不像我们的人.

到现在为止，您已经意识到，一直对所有事情都感到恐惧是维护我们物种的有效方法.为了保卫自己的领土或家庭，大多数动物在受到惊吓后会变得具有攻击性.人类会以相同的攻击方式做出反应，这是因为我们大脑的进化方式具有增加我们生存和繁殖物种的可能性.人类倾向于害怕任何与众不同的人.我们担心它们会降低我们生存的可能性，我们的生活方式，我们的家人或朋友的安全，并且我们会为应对这种恐惧而变得积极进取.在过去二十万年来，以恐惧为先的生存方法行之有效-但在现代，它为种族主义做出了重要贡献.