孩子们的适应能力已经耗尽了吗?

正如 David Brumbaugh 博士在最近一次关于儿科心理健康的采访中所说的那样，我们的孩子是否“失去了适应能力"?青少年抑郁症的发病率如此之高，以至于科罗拉多州儿童医院已宣布儿科心理健康处于“紧急状态".在弗吉尼亚州，至少有 90,000 名 18 岁以下的人至少遭受过一次严重的抑郁症；该州正在启动弗吉尼亚心理健康获取计划来解决这个问题.

我们在与犹他大学的同事 Monisha Pasupathi 和 Cecelia Wainryb、密苏里大学的 Jordan Booker、密苏里大学的 Andrea Follmer Greenhoot 进行的一项研究中看到了类似的令人担忧的趋势.堪萨斯大学和西华盛顿大学的凯特麦克莱恩.我们一直在关注关闭开始时大学新生的学生，他们现在已经完成了大二学年.

在我之前关于这项研究的帖子中，我曾写过关于这个群体的焦虑和抑郁程度高于大流行前研究的类似群体，但我也写过希望.在他们关于大流行如何影响他们的故事中，一些学生能够在大流行经历中找到一线希望，一些救赎，特别是围绕个人成长的主题，更多地了解他们作为一个人的身份并致力于一系列在他们的生活中遵循的理想和价值观.

在春季学期即将结束时，我们刚刚收集了有关这些学生的另一轮数据.希望似乎悬而未决——接种疫苗变得越来越容易，人们正在计划夏季旅行，我的大学宣布秋季学期将完全面对面进行.也许生活会恢复到某种形式的正常.因此，我们预计学生的幸福感会显着提高. 我们发现恰恰相反.

作为一个群体(大约 300 名学生，现在是大二学生)，这些学生表现出的焦虑和抑郁程度比大流行开始时还要高.在测量的四个时间点中的每个时间点，抑郁和焦虑的发生率都增加了——第一个春天、夏天、秋天，然后是今年春天.尽管希望渺茫，但这些学生报告的压力更大、更焦虑、更担心.他们担心未来，也担心现在.重新融入社会活动和互动的焦虑、当前的就业市场和经济压力、持续的压力源和家庭中经常出现的损失.这场大流行病给我们所有人带来了沉重的打击，对我们的年轻人的打击更大.我们不能简单地“回归"正常，因为没有人知道正常是什么.在这种新常态下，韧性是什么样的?我们如何帮助我们的年轻人建立它?

通过故事.听起来很简单，确实如此.尽管治愈的途径有多种，但我们对个人和家庭内部讲故事的力量了解得越多，我们就越了解故事建立自我意识、与他人的联系以及我们的适应力的方式.家庭叙事实验室数十年的研究表明，家庭更详细、更连贯地讲述他们共同的过去(“还记得我们去年什么时候和奶奶和爷爷一起去海滩吗?")和关于家族历史的故事(“什么时候?我是一个小女孩，我的母亲，你的祖母，我每年夏天都会做果酱")有儿童和青少年，他们发展出更好的情绪调节技能，更积极的人际关系，随着年龄的增长，他们的意义和目标感更高在生活中.构建毅力、克服逆境和共同面对生活挑战的故事的个人和家庭，表现出较少的心理健康问题和较高水平的繁荣.

正如我在上一篇文章中所讨论的，有新的证据表明，讲述这类故事实际上会导致我们身体的生理变化——皮质醇水平降低，一种与压力有关的激素，以及催产素水平升高，一种与压力有关的激素到社会联系.一起讲故事有助于我们创建一个社区.即使发生了可怕的事情，当我们分享它们时，它们也会变得更易于管理，我们可以开始处理已经发生的事情及其意味着什么.我们可以开始看到隧道尽头的曙光——我们可以度过难关.

Breen 和 Chalmers 在 2020 年在 Child & 上写了一篇文章讨论家庭面对大流行的不同方式的青年服务.显然有些人比其他人面临更大的挑战，但我们所有人都不得不反思我们的日常生活并重写我们的故事.我们需要和我们的孩子一起重写这些故事.正如 Breen 和 Chalmers 所说，“如果我们照顾的孩子每天都在学习如何帮助自己感觉更勇敢、更有希望和更平静，那么他们正在学习最重要的课程之一——他们正在学习在逆境中培养自己的韧性."帮助我们的青年创造他们成功面对逆境的故事，为自己、与家人和朋友一起，建立韧性.如果我们的弹性用完了，也许我们可以开始补充.一种方法是讲故事.