动物是文化生物吗?

许多人会通过坚持我们是文化生物来回答是什么使我们成为人类的问题.毫无疑问，我们是.但文化的一个定义是社区中通过向其他人的社会学习而获得的传统的总和(Whiten，2021)，许多动物物种都有传统.那么我们可以说有些动物也是文化生物吗?

如何使用更简单的定义:文化是信息从一代到下一代的长期转移——但不是通过基因.相反，信息来自通过社会学习传递的行为，最终成为特定人群的典型.根据这个定义，人类的标志性特征似乎没有我们想象的那么独特.

我们如何研究动物文化?一种方法是所谓的排除方法，其中科学家们调查一个物种种群的行为变化.在一项著名的研究中，英国灵长类动物学家安德鲁·怀特 (Andrew Whiten) 邀请了在七个不同研究地点工作的七位领先的黑猩猩专家.他们收集并比较了 65 种潜在文化行为的频率数据.

然后他们得出结论，其中 39 种行为是社会传播的，因为它们存在于某些地点，而在其他地点则没有，尽管具有相同的生态环境.例如，象牙海岸泰伊国家公园的黑猩猩就以咬坚果的本领而闻名.另一方面，坦桑尼亚贡贝国家公园的黑猩猩不会开裂坚果，尽管它们的环境中也存在坚果(Whiten 等，1999).

在过去的 20 年里，研究人员了解到许多不同的物种都有当地的传统，这些传统发生在某些种群中，但在其他种群中没有.例如，猩猩会发出所谓的“亲吻吱吱声"，听起来像亲吻，并且是在猿类注意到捕食者时发出的.但有些人在空中接吻，而另一些人则亲吻他们的手或树枝，因此声音变得更大更深.

动物界的其他传统包括鸣禽的地方方言，它们是从父亲传给儿子的.鸟类在采用特定迁徙路线、筑巢地点、饮食和觅食技术方面也表现出种群之间的差异(Aplin，2019).甚至在海洋中也有传统，例如在座头鲸的歌曲和狩猎技术中(Garland 等人，2011 年)，但在鱼类中也存在着择偶偏好和珊瑚礁上的日常路线(Laland 等人，2011 年).最后，即使像大黄蜂这样的昆虫(Alem 等人，2016 年)和不起眼的果蝇似乎也互相复制了觅食技术和配偶选择(Danchin 等人，2018 年).

但是，在应用排除法时，必须非常小心.可能还有其他因素，例如种群之间的遗传或环境差异，也可以解释行为变异的模式.例如，安德鲁·怀特 (Andrew Whiten) 和他的同事评估的一些黑猩猩技术仅出现在三个亚种中的一个.所以很可能这些行为也有一个先天的组成部分.这意味着一个黑猩猩亚种使用新技术并非出于文化传统，而是因为行为是固定在特定基因上的.

事实上，有一些非常复杂的觅食技术的例子，这些技术显然具有遗传成分.其中包括卢旺达山地大猩猩吃荨麻的技术.为了避免被刺毛刺伤，大猩猩首先从茎上剥下叶子，然后制作小“叶子三明治".长期以来，人们一直认为卢旺达的大猩猩会互相学习这种技术，然而，生物学家克劳迪奥·坦尼 (Claudio Tennie) 已经证明，德国动物园的大猩猩会自发地发展出同样复杂的吃荨麻技术.这意味着这种技术不是通过社会学习传递的，而是至少部分是天生的(Tennie 等人，2008 年).

另一个必须排除的因素当然是环境.马哈莱的黑猩猩不捕食藻类，因为它们的领地内不存在藻类.同样，人们发现贡贝国家公园的黑猩猩经常在地上筑巢，但在泰国家公园，它们却在树上筑巢.对此有一个简单的解释:泰州有很多豹子，这对熟睡的黑猩猩来说是危险的，而贡贝公园的豹子却非常稀少.

但是当我们排除所有可以由基因或环境解释的变异时，我们仍然发现动物确实表现出文化差异.这是否意味着他们和我们之间毕竟没有真正的区别?不完全是:人类和动物文化之间存在根本差异.只有人类才能在我们之前几代人所学的基础上进行文化建设.这就是所谓的“累积文化".与动物不同，我们不必不断重新发明轮子.这被称为“棘轮效应".就像棘轮可以向前不能向后一样，人们的文化技术也在不断发展.孩子们可以在他们的父母、祖父母和曾祖父母获得的知识的基础上再接再厉(Tennie 等人，2009 年).

另一方面，黑猩猩和其他动物总是保持在它们的行为范围内.我们今天在黑猩猩文化中看到的行为很可能是由个体动物自己反复发明的.相比之下，如果没有过去几代人的知识，今天出生的孩子将无法发明计算机.