关于电休克疗法的争论

每年有超过 100,000 名美国人接受电休克疗法，也称为“电休克疗法"和“休克疗法".

电休克疗法似乎来自中世纪，但这种疗法直到 1940 年代初才发明.

在 1930 年代后期，意大利神经学家 Ugo Cerletti 成功地使用美曲唑诱发的惊厥治疗精神分裂症和抑郁症患者.但美曲唑引起的抽搐的副作用非常严重，以至于 Cerletti 很快开始寻找更安全的替代品.

作为癫痫专家，Carletti 曾研究过电击诱发狗的癫痫发作，他发现这种方法也可用于诱发人类癫痫发作.因此，他与他的两个同龄人一起着手开发一种可以对人类进行电击的设备.

一旦完善，电击治疗确实比美曲唑范式更有效.

然而，不久之后，世界各地的医生开始系统地使用该程序作为治疗方案，不仅用于治疗精神疾病，还用于治疗犯罪行为、记忆力减退和“意志薄弱".

通常，这个过程——据报道极其痛苦——除了其严重的副作用之外没有任何效果，正如肯·凯西 1962 年的小说飞越布谷鸟巢中所描绘的那样.

如今，电休克疗法主要用于治疗重度抑郁症和双相情感障碍，并且在手术过程中使用肌肉松弛剂和麻醉剂使其无痛，因为患者在接受治疗时处于昏迷状态.然而，治疗后肌肉酸痛、身体酸痛和头痛，以及恶心和意识模糊是很常见的.

但休克疗法也可能导致暂时性的或不太常见的永久性脑损伤，而且患者并不总是同意这种治疗，这导致一些人认为这种治疗是残忍和不人道的.

电惊厥疗法如何工作?

在电休克疗法中，将电荷传送到大脑，导致全脑(或“大病")癫痫发作.癫痫发作会在大脑中产生随机活动，而这种随机神经活动是治疗的主要治疗剂.

临床数据显示，重度抑郁症的症状通常会在接受电击治疗的两周内开始改善，这明显快于 SSRIs(最常用的抗抑郁药)在这些人身上开始发挥作用所需的 6-8 周时间谁回应他们.

虽然没有人确切知道为什么癫痫发作可以改善重度抑郁症的症状，但人们认为随机活动会“启动"大脑的神经递质系统，导致大脑中神经递质多巴胺、去甲肾上腺素和血清素的水平增加.在患有重度抑郁症的个体中，大脑中部分或全部这些神经递质的水平似乎显着降低.

但是电休克疗法安全吗?

休克疗法导致的脑损伤?

在一项涉及 300 多名患者的研究中，休克疗法的前拥护者 Harold Sackeim 及其团队报告说，电休克疗法可能会导致不利的认知影响，例如早发性痴呆和认知能力下降.然而，关于休克疗法潜在不良反应的临床试验太少，无法充分评估这种治疗方案的危险性.

一些自称为电击幸存者的活动家认为，电击的负面影响超过了它的好处，电击行业掩盖了其真正的后果.

其他人认为，电击疗法未能达到正常的批准标准，电击行业和有组织的精神病学依靠公关活动而不是临床试验来提高其声誉.

毫无疑问，电休克疗法有严重的副作用.治疗方案会导致短期记忆丧失，在某些情况下还会导致长期记忆丧失和无法思考抽象想法.

思维和记忆功能的损伤是一种暂时的，在某些情况下是永久性的脑损伤——与外伤性脑损伤相当.

即使是最直言不讳的休克疗法支持者也强调了这种疗法相当严重的副作用.然而，他们认为，该手术对需要急性治疗或对传统抗抑郁药无效的重度抑郁症患者的挽救生命效果超过了接受电击的风险.

电击治疗如何与较新的治疗相媲美?

电休克疗法确实可以使一些对 SSRI 等常规药物无效的重病患者受益.然而，问题仍然存在，休克疗法是否是一种安全有效的替代新技术，如经颅磁刺激和实验性药物疗法，如氯胺酮和裸盖菇素.

虽然没有医生可以合法地开出裸盖菇素(神奇蘑菇中的活性成分)的处方，但氯胺酮是一种合法药物，世界各地的医生和诊所都向患有抗药性情绪障碍的患者开出标签外的处方.

到目前为止，经颅磁刺激等替代大脑技术和裸盖菇素和氯胺酮等实验性药物疗法的副作用似乎不如电惊厥疗法有害.但陪审团还在外面.