自下而上与自上而下的处理:干预如何运作

人脑是进化的产物.许多心理疗法和药物专注于调整很久以前进化的大脑网络的活动，并帮助早期的智人在他们的物理和社会环境中生存和繁殖.考虑这些自适应大脑网络的一种有用方法是将涉及“自下而上"处理的网络与涉及自下而上处理的“自上而下"调节的网络进行比较.

自下而上的处理

人类大脑与其他哺乳动物的大脑一样，进化为能够快速、自动地获取、处理和响应关于物理和社会世界的感官信息(视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉).对于早期人类，日常安全和长期生存取决于密切监视威胁和资源并对其做出快速反应.这被称为自下而上的处理:传入的刺激数据快速、自动地启动和指导认知、情感和行为过程.

自下而上的网络，例如在我们大脑边缘系统中发现的网络，有助于检测有意义的刺激并产生通常适当的情绪反应.然后，这些情绪反应会以快速和自动的方式引导对这些刺激的行为反应.例如，恐惧和/或愤怒使身体做好战斗或逃跑的准备.兴趣和/或热情会促使我们专注并接近有用的资源，例如食物、朋友或伴侣.

这些类型的快速和自动响应过去和现在都是自适应的.看到或听到即将袭击你的捕食者吗?不要停下来思考，而是立即战斗或逃跑.你开车，一个球，后面跟着一个孩子，在你面前飞镖?不要考虑 - 踩刹车.看看什么看起来像果树或白蚁丘?靠近一点——它可能是食物的来源.看到或听到其他学生在您的课堂上做某事吗?注意——这可能是一个社交的机会.

自下而上处理的自上而下调节

与大多数其他哺乳动物的大脑不同，人类的大脑进化为也能够停下来思考(和计划)以及快速、自动地做出反应.

人类大脑的特点是前额叶皮层比任何其他哺乳动物的大脑皮层都要大得多.集成到前额叶皮层中的自上而下的网络包括与抑制和引导对环境刺激的自动反应(包括情绪反应)相关的网络.同样，执行功能系统(注意力的选择性聚焦、优先级排序、灵活转移注意力、多任务处理、计划逐步行动)也被整合到前额叶皮层中.基于前额叶皮层的“自上而下"调节网络(使用知识、概念、期望和其他认知机制)是(对于早期环境中的早期人类)并且(对于我们今天)是适应性的.

预测并应对并非真正危险的明显危险?基于前额叶皮层的自上而下的调节系统可能会帮助您了解自己是安全的.在回应父母或老师告诉您做或不做某事时感到愤怒?仔细考虑对他们大喊大叫或蔑视他们的后果，并相应地调整你的反应.看到你想要的东西了吗?请记住，简单地从某人手中抢走它是违反社会规范的，或者最好购买它而不是窃取它.想和朋友出去玩或玩电子游戏吗?考虑一下，最好先完成家庭作业或家务活，或者至少先征得许可，或者甚至保持冷静并进行协商——如果我这样做，我可以那样做吗?

治疗、其他心理社会干预以及自下而上与自上而下的处理

许多心理疗法可以理解为帮助儿童缓和过度活跃的自下而上处理和/或加强自下而上处理的自上而下调节.

放松训练和暴露疗法可帮助人们缓和过度焦虑的自下而上的处理.以创伤为中心的认知疗法帮助我们的自上而下的调节系统更好地区分过去的攻击或伤害的情况与当前的，也许更安全的情况.自信训练帮助我们练习和准备抑制激进的反应，并用自信的反应取而代之.学习和演练解决人际交往问题的步骤(停下来思考，找出多种应对方式，选择最好的一种并尝试一下)可以帮助自上而下的系统抑制冲动反应.

课堂和家庭干预，例如坐在房间前部、在单独的房间参加重要考试或在安静的地方阅读或学习，可以减少引发自下而上处理的刺激的数量和强度.突出放置晚上或早上例行公事的视觉提醒和/或课堂助手的提示和提醒可以增强自上而下的执行功能.与不想要的行为相比，对期望行为的排练和强化可以使这些行为更容易发生(更自动).

精神药物和自下而上与自上而下的处理

许多精神药物可以被认为有助于加强自下而上处理的自上而下调节.

例如，苯二氮卓类药物可增强主要抑制性神经递质(γ-氨基丁酸或 GABA)的作用，并有助于减弱显着性网络产生恐惧谱情绪的能力.选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)倾向于通过增加抑制系统中神经递质5-羟色胺的水平来抑制焦虑系统的关键部分杏仁核的反应性.

为多动症开出的精神兴奋剂是多巴胺再摄取抑制剂.精神兴奋剂会增加大脑突触中神经递质多巴胺的水平.多巴胺有助于控制前额叶皮层的激活，并且如上所述，前额叶皮层非常参与自下而上过程的自上而下调节.增加大脑突触中的多巴胺水平会适度增加前额叶皮层的激活，并可以改善自上而下的执行功能，例如专注和注意、组织、优先排序和解决问题.

自下而上与自上而下的处理和神经发育非典型儿童

许多在学校、家中或社区中挣扎的神经发育非典型儿童可被视为表现出过度活跃的自下而上的处理(例如，过度焦虑或愤怒、对社会刺激的过度反应)和/或自上而下的处理不足(例如，情绪控制和执行功能).治疗、基于课堂和基于家庭的社会心理干预以及许多药物可以被理解为通过调节过度活跃的自下而上处理和/或加强自下而上处理的自上而下调节来帮助这些儿童.

这种“自下而上与自上而下处理"的框架可以帮助家长更好地理解为什么心理健康和学校专业人员可能会推荐治疗、基于课堂和基于家庭的心理社会干预和/或药物方法来促进孩子的适应和成长.