爱狗的另一个原因
大约一个月前，我(有点)出乎意料地养了一只小狗，当她没有到处乱跑并对我的公寓造成严重破坏时，她是一种令人难以置信的喜悦之源.
狗以其带给人们生活的积极性而闻名，研究表明，狗可以减轻主人的焦虑和压力.我已经处于严重的狗踢状态，所以我开始研究关于狗如何影响我们人类的最新研究，我遇到了荷兰团队专注于狗辅助治疗(DAT)的一些有趣的工作.适用于患有自闭症谱系障碍(ASD)和唐氏综合症(DS)的儿童-影响认知和社会情感发展的遗传性疾病.
首先:关于ASD和DS的一些背景知识，以及为什么狗可能会有所帮助.
2018年，美国疾病预防控制中心(CDC)报告称，每59名儿童中就有1名被诊断出患有自闭症，男孩被诊断出患有自闭症的可能性是女童的四倍.大约30％的ASD儿童被认为是智力残疾，这意味着他们的智商低于70，而25％处于“边界范围"，智商在71至85之间.此外，患有ASD的儿童更容易患有注意缺陷障碍(ADHD)，焦虑症和胃肠道疾病，慢性睡眠问题，癫痫和精神分裂症.
唐氏综合症是最常见的遗传疾病，由21号染色体的额外副本引起(因此也称为"21三体性").轻度至中度智力障碍在DS患者中也很常见.脑成像研究表明，患有唐氏综合症的成年人的额叶较小-大脑负责情绪控制的部分以及广泛的认知技能，包括解决问题，记忆和语言能力.研究还表明唐氏综合症患者的小脑较小.小脑的正常功能是平衡和协调等运动技能所必需的.患有唐氏综合症的儿童患一系列健康问题的风险也更高，包括心脏缺陷，白内障，听力下降，以及成年后患阿尔茨海默氏病的风险增加.
尽管ASD和DS儿童的行为有很多差异，但在社交方面有一些相似之处-特别是行为同步障碍.行为同步是人的重要组成部分-您与其他人保持时间同步.例如，您使用某些手势或姿势来表明您正在参与互动，并且正在接受对方的精神状态.
行为同步的带回家的信息是，这对于孩子的成长至关重要，而对于那些在行为同步上挣扎的孩子来说，狗可能会帮助他们向前发展.过去的研究表明，狗辅助治疗(DAT)-治疗狗及其教练与孩子一对一或小组合作与儿童一起工作-帮助提高了ASD儿童的社交行为.孩子们开始与他们的治疗师开始更多的接触，并能够保持更长的时间专注.他们还表现出自尊心的改善.患有DS的儿童也表现出了更好的沟通和专注力，并且更加镇静.
一些过去的研究假设这种改善的沟通和关注来自治疗犬，该犬帮助ASD和DS的孩子建立同步运动模式(即改善他们的行为同步性).
荷兰的研究小组想看看是否确实如此.
十名儿童参加了这项研究-5名患有ASD(1名女孩，4名男孩，平均年龄为12岁)，5名患有DS(1名女孩，4名男孩，平均年龄为14岁).他们参加了每周6次的每周30分钟的会议.在每节的第一部分中(均在治疗师的监督下)，孩子将通过简单的锻炼或重复性的任务带领与之配对的狗.在第二部分中，要求孩子建造障碍物路线，然后引导狗经过它，同时发出“坐下"或“跳跃"等命令(通过放置在路线上的横杆).治疗师告诉孩子，他要带头，并在整个障碍过程中给狗明确的指示.每节课都给课程增加了一个额外的障碍，孩子们总是可以自由地为狗提出新的障碍或任务.
作者使用交叉复发定量分析(CRQA)来确定在六个疗程过程中儿童与其治疗犬之间的同步性. CRQA允许他们实时匹配孩子和狗的运动，并且间隔30秒(以适应ASD和DS患儿预测的延迟反应).
最后，在10个孩子中，有9个孩子在最后一次治疗中的同步性比例比第一次治疗高得多，这是第一个显示通过DAT增强同步性的研究 .平均而言，与DDS患儿相比，这5名ASD患儿与狗的同步性更高，并且在DAT疗程后分类为“问题行为"的患儿有所减少，但这些发现均无统计学意义.这是一项很小的研究，甚至作者都指出必须增加样本量，以使研究结果更具普遍性和(希望)令人信服.理想情况下，他们还将进行六个以上的DAT会话，以确定产生最佳结果的最小会话数.
最终，这项工作提供了有趣的初步证据，表明行为同步可能是DAT对ASD和DS儿童的有效性的关键机制，并且增加了有关变化的，量身定制的形式的持续讨论这些孩子的治疗方法.
