个人经验如何导致拒绝科学

尼古拉斯·埃文斯合着

假期快到了.这可能意味着与亲戚的有争议的谈话.鉴于当前的事件，我们可能会遇到有人不顾大量证据而拒绝科学事实——科学家称之为“科学否认主义".科学否认主义相对普遍，不仅是通过互联网阴谋论传播的.研究人员发现，虚假信息、政治意识形态、宗教信仰和道德信仰与科学否认主义有关.然而，导致人们否认科学事实的一个看似更明显但未被充分认识的因素是他们自己的个人经历.

想象一下，向某人描述一项新的科学发现，他们表示怀疑，因为它不适用于他们.例如，您可能会向您的朋友指出，早起的人往往比夜猫子更有条理.但是你的朋友怀疑地​​回答说:“嗯，我是个夜猫子，而且我很有条理.这些发现不可能是对的！"当然，任何涉及概率的研究都不会适用于每个人或每种情况.有几个早上的人杂乱无章，许多夜猫子有条理.在这种情况下，这种科学拒绝的基础是什么?有两个关键的解释:1) 对统计学的误解，以及 2) 认知偏差(我们用来使处理信息更容易的心理捷径).我们将依次查看每一个.

统计、个人经验和科学否认

人们通常会误解科学家用来得出结论的统计方法.例如，标题可能会说:“做一个早起的人和有条理的人之间有着重要的关系."在这里，“重要"一词仅表示这种关系不是偶然的；它没有说明协会的实力.如果我们想知道关联的强度，我们会计算“效果大小".效果大小可以是零、小、中或大，但即使两个组之间存在“大"差异，组之间的相似性仍然大于不同.这意味着早起的人和夜猫子在他们的组织中更相似而不是不同.在科学上，这些平均差异仍然有意义.然而，没有广泛的统计和科学训练的人可能会错误地得出结论，大多数早起的人都是有条理的，而大多数夜猫子都是无组织的，这适用于每个人.这就引出了人们否认科学的第二部分.

在尝试了解世界时，人们通常更关注个人经历，而不是平均倾向.他们这样做是因为这些信息对他们来说很容易获得并且很容易处理，丹尼尔·卡尼曼在他的畅销书思考，快与慢中将其描述为“所见即所得"的认知偏差.与我们自己的经验不同，我们看不到日常生活中的统计平均值.正因为如此，统计平均值对我们来说更难概念化.因此，如果统计平均值说早起的人比夜猫子更有条理，而你自己的经验告诉你你是一个有条理的夜猫子，你会站在自己的经验一边.

当我们经历平均倾向与个人经历之间的这种冲突时，我们会感到心理不适(或“认知失调")，为什么不呢?科学似乎在告诉我们，我们自己的经历是无效的，因为大多数人的经历与我们的不同.因此，我们试图找到一种方法来调和这种差异，并最终立即减少我们的不适.超越我们的经验并考虑统计平均值并非易事.因此，相反，减少这种不适的一种相对简单的方法是简单地拒绝科学事实.想象一下这会如何影响人们对与其生活直接相关的科学发现的看法.

拒绝心理科学

心理科学通常直接处理人们的个人经历.因此，与其他科学相比，几乎所有发表在心理学上的结果都可能与个人经历发生冲突.因此，心理科学受到很多怀疑也就不足为奇了.在最近发表在 Social Psychological and Personality Science 上的一组研究中，我们想了解科学与个人经验之间的差异与拒绝心理学研究结果之间的关系.参与者完成了问卷，询问 1) 他们有多虔诚，以及 2) 他们的自我意识在哪里:在他们的头脑中还是在他们的心中.然后他们了解到最近的一项心理学发现表明，将自我意识置于内心而非头脑中的人往往更虔诚.然后，我们提醒参与者他们的自我意识在哪里以及他们在宗教信仰上的得分，并让他们评估他们对科学发现的不适和信念的程度.与先前的研究一致，心脏定位器在宗教信仰方面的得分高于头部定位器.当然，与任何研究一样，这种模式并非适用于所有参与者.有许多宗教的头部定位器和非宗教的心脏定位器.正如我们预测的那样，那些注意到自己的分数存在这种差异的人会感到更多的心理不适，并且更有可能否认心脏/头部自我定位与宗教信仰之间的联系是真实的.

这些研究表明，如果科学与他们的个人经验不符，人们可能会否认科学.当然，拒绝表明心脏定位器与宗教信仰有关的研究相对来说并不重要.然而，如果这些科学否认主义的影响在其他领域复制，可能会出现更可怕的结果.例如，我们可能都见过有人在异常寒冷的日子里否认气候变化科学.我们甚至目睹了人们否认 COVID-19 的现实和对疫苗的需求，因为他们没有经历过感染，或者如果感染了，也只会感觉到轻微的症状.在这两种情况下，人们都发现很难忽略他们的个人经历并调和平均倾向.从这个意义上说，眼见为实.

当我们遇到与我们自己的生活经历相矛盾的科学信息时，我们不仅会对这些信息感到不舒服，而且可能会完全拒绝它.当我们看到心理学研究告诉我们我们的经历往往与其他人不同时，感到不安并想方设法消除这种感觉是完全正常的.做到这一点最简单的方法之一就是完全否认科学.尽管这种反应很常见，而且通常是良性的，但在某些情况下，科学否定主义可能会带来严重的健康、环境或社会政治后果.因此，了解科学否认主义的经验和后果很重要.