仇外心理可能是自然的.种族主义不是.

在公共话语中，但通常在心理学文献中，种族主义经常被描绘成植根于人性的自然倾向.我们经常听到种族主义是我们害怕陌生人或其他人的倾向的自然结果.

然而，这种假设是错误的，因为它将仇外心理与种族主义行为混为一谈.仇外心理是人类害怕陌生人的倾向，似乎植根于人性.然而，问题变成了我们如何将人归类为陌生人.这会随着时间而改变.因此，陌生人的分类是文化建构的，种族主义是其众多形式之一.

为了更好地理解作为自然行为表达的仇外心理与作为社会构建的行为表达的种族主义之间的区别，我们必须回到大多数人类以狩猎采集为生的时代.在那些日子里，仅仅成为不同部落的成员就意味着你被视为陌生人.虽然另一个部落的人在表型上看起来相同，例如，基于肤色、头发颜色和面部特征，他们的服装或语言是不同的.因此，基于这些鲜明的特征，人们将人们判断为陌生人，从而引发仇外心理.

数千年后，我们发展了宗教，人们开始根据宗教信仰将他人判断为陌生人.最近，大约 500 年前，种族主义是由欧洲殖民者发明的，他们开始将不同肤色的人归类为彼此不同的人.因此，由于欧洲殖民主义对世界大部分地区产生了如此巨大的影响，这种基于“种族"思想的不科学的分类系统全球化了，导致了通过种族主义表达的仇外心理.

要了解为什么我们天生具有仇外心理，请查看动物王国.例如，我们的近亲黑猩猩在遇到来自另一个部落的黑猩猩时会变得高度警觉和紧张.但是，许多其他动物在遇到来自不同部落的物种成员(例如狼和狮子)时也会表现出警惕.因此，这些动物的部落经常相互争夺和捍卫自己的领土.因此，我们可以自信地说，作为一种普遍行为的仇外心理很早就出现了.

然而，这不意味着仇外心理是合理的或仍然具有适应性.曾经有效的方法现在可能会带来很大的问题，甚至是破坏性的.例如，考虑到我们复杂的社会现在高度多样化，我们可能会质疑根据宗教等部落特征将人们判断为陌生人是否仍然有意义.此外，由于现在复杂的社会由各种肤色的人组成，因此根据这种表面特征将人们判断为“种族"不同是没有意义的.

我听到你在问，如果仇外心理及其许多表达方式(例如种族主义)不再有意义，那为什么它仍然如此普遍?在心理学中，我们将此称为最小群体范式(Diehl，1990)，这表明创建类别区分的基础并不重要.创建人的类别会导致内群体偏爱和外群体贬损——也就是说，任何类别区别都足够了.例如，如果我站在我的一个班级前面并根据一些无意义的特征将人分开 - 背着背包的人与背着另一种类型包的人 - 在这种分成两组之后，学生将立即开始体验有利对他们的内群体的情绪以及对外群体的更多矛盾和厌倦.这是人类普遍存在的一种异常强大的倾向，这意味着我们在全世界的人类中都能看到它.

然而，如前所述，仇外心理所依据的分类区别是社会建构的.它们由我们组成，并在整个历史中发生了变化.在人类历史的大部分时间里，种族和种族主义都不存在.罗马人和埃及人有各种肤色的统治者.种族作为我们今天所知的绝对区分尚不存在.

同样，有雀斑或高个子是目前不用作分类区别的人类特征.然而，一旦我们系统地强调这些武断的区别，人们就会开始基于它们变得仇外.一直将有雀斑的人描绘成另一个人和不同的人会导致与针对那群人的种族主义相同的问题.简单地将人们归入社会类别不可避免地会产生某种形式的仇外心理.

因此，仇外心理的目标是任意的和流动的.他们可以随时改变.我们可以通过地缘政治事件来观察它:在乔治·布什的反恐战争期间，穆斯林一再被描绘成另一个人的那一刻，对穆斯林的污名化在全球范围内增加了.在将犹太人系统地归类为“他者"之后，纳粹德国针对犹太人的种族主义增加时，也可以观察到类似的效果.数百年甚至数千年和谐的社会可能会因为关注(编造的)社会类别并将群体描绘成彼此不同而突然严重分裂.

欧洲殖民列强在利用这种人类倾向方面异常有效.以马来西亚为例.英国人将马来人、华人和印度人分配到不同的社会角色，使他们相互对抗，导致他们基于宗教、肤色和臭名昭著的种族歧视等种族差异而相互分裂和仇外.种族.在马来西亚，我们仍然可以观察到严重的群体间歧视，这个社会从殖民时代开始就一直存在种族分歧(Goh，2008 年).

这让我们明白为什么政治统治者如此频繁地使用和滥用仇外心理.答案很简单:仇外心理是一种让人们分裂的有效工具.殖民国家很早就知道这一点.通过根据肤浅的特征区分人，例如肤色，然后为这些特征(例如文明与野蛮，或聪明与落后)分配品质，人们开始基于这些来相信他们彼此不同非常不科学的分类.因此，仇外心理对当权者有多重优势:

• (a) 仇外心理确保殖民地的人们会保持分裂，而不是联手对抗倾向于压迫他们以谋取利益的精英.从历史上看，政治精英们为自己致富，而社会中的其他人却过着相对贫困的生活.通过让人民保持分裂和相互恐惧，他们不会联手推翻压迫者.
• (b) 仇外心理推卸责任.通过将一个人的麻烦归咎于不同宗教、种族或肤色的人，政治精英会让你认为糟糕的情况不是由于政府管理不善，而是因为人们被归类为不同的人.以 Covid-19 为例.在许多国家，中国和中国人民被指责为病毒的罪魁祸首，人们开始害怕那些长得像中国人的人.这是一种非常有效的方式，可以将责任从政府通常完全管理不善中转移出来，以帮助其民众应对 Covid-19.
• (c) 最后，仇外心理有利于剥削.回到种族主义的根源，当殖民者在几个世纪前将非白人、非欧洲人描绘成不同的、通常是亚人的时候，他们创造了压迫和剥削非欧洲世界的心理理由，因为人们可以简单地认为统治无法自我管理的人是很自然的.这有效地消除了殖民者内部的任何认知失调感，否则他们会阻止他们伤害其他人群.

总而言之，要根除种族主义，我们必须意识到我们的祖先发明了种族的概念，这是出于植根于不科学假设的自我实现的原因.通过了解我们发明任意社会分类导致排外排斥他人的历史来教育自己，可能是迈向一个植根于平等主义而不是社会等级制度的世界的第一步.