大麻真的是治疗慢性疼痛的最佳方法吗?

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随着越来越多的州和国家将医疗和娱乐用途合法化，大麻仍然引起争议.声称大麻对健康有好处，包括治疗精神疾病如抑郁症和焦虑症以及成瘾，抗癌和认知益处以及缓解慢性疼痛等方面的功效.尽管有证据表明大麻在这些条件和其他条件下有效，但研究规模较小，或基于动物或实验室模型，研究充其量是无定论的，最坏的是有误导性的.鉴于大力倡导大麻和人类倾向既相信我们希望的事实，又有选择地关注和促进确认性信息，同时又忽略和排除了反对我们希望的证据，因此很难从旋转中整理出数据. >

慢性疼痛的艰难现实

在谈到慢性疼痛时，由于当前的治疗方法还不够，因此迫切需要开发安全有效的治疗方法.据美国疼痛医学科学院称，有1亿美国人患有慢性疼痛，其中不包括因糖尿病，癌症，心脏病和中风而引起的另外5500万人的疼痛.慢性疼痛会导致日常功能困难，并导致20％的人睡眠不足.据估计，每年对经济造成的财务压力超过5500亿美元.

阿片类药物作为治疗慢性疼痛的方法具有挑战性，部分原因是经常使用耐受性增加，这意味着随着时间的流逝，药物的有效性越来越低，并且可能需要更高的剂量才能获得相同的效果.研究表明，慢性疼痛可以增强奖励，阿片类药物可能会增加成瘾的风险，尤其是在处方不正确的情况下(Volkow，2018).鉴于处方止痛药的滥用和阿片类药物的流行不断增加，大麻是有效的诱人替代品.

其他疗法，包括用于疼痛的非阿片类药物和非药物干预措施(外科手术，神经刺激，疗法等)，用途有限，导致患有慢性疼痛的人长期无法忍受经常致残和令人痛苦的症状时间段.考虑到大麻的潜在前景和炒作，完全有道理的是，许多人都希望大麻能够减轻难治性疼痛.但是，标准大麻制剂实际上是否可以治疗与癌症无关的慢性疼痛?迄今为止，在大量服用阿片类药物治疗慢性疼痛的人群中，迄今为止的研究尚未系统地解决这个问题.

大麻在慢性疼痛中的POINT研究

最近在《柳叶刀》公共卫生杂志中发表的一项研究是大型POINT研究(疼痛和阿片类药物治疗)的一部分，一组研究人员研究了大麻是否能为慢性病患者提供有效的止痛作用. ，非癌症相关的疼痛，抑郁症和焦虑症是否存在显着相关性，以及大麻的使用是否对阿片类药物的使用产生影响.

他们招募了1,514例慢性疼痛患者进行基线评估，并于2012年至2014年之间进行了为期四年的随访.尽管这些年来有所辍学，但在研究的每个阶段，仍有约80％的参与者从事，这被认为是像这样的长期学习的好选择.参与者必须年满18岁或以上，经历与癌症无关的慢性疼痛(持续三个月以上)，服用处方的阿片类镇痛药至少六周(例如芬太尼，吗啡，羟考酮，丁丙诺啡，美沙酮和氢吗啡酮)，并且能够有能力参加研究.

作为初始研究评估的一部分，在基线和三个月后对研究参与者进行了访谈，并且每年进行随访.研究人员检查了1)四年内大麻使用的使用情况; 2)吸食大麻的原因和有效功效； 3)报告的大麻使用与疼痛，心理健康和阿片类药物缓解疼痛之间的相关性；和4)大麻对疼痛的严重程度有多有效，以及多少疼痛影响了日常功能.

该研究包括评估疼痛特征的措施，例如严重程度和持续时间，参与者对尽管疼痛仍能发挥功能的信念，疼痛是否是神经性的(灼痛或刺痛表示神经系统成分)以及参与者是否经历了抑郁症或焦虑症或物质使用障碍.分析统计数据随时间的关联并控制多个变量(例如年龄，性别，临床状况).

主要发现

研究组的男性为44％，平均年龄为58岁.将近有一半的失业者和31％的退休者.他们报告说经历了平均10年的慢性疼痛，范围从4.5到20年.他们每天平均接受的吗啡当量为75毫克.参与者经常报告有2到3个疼痛状态，其中有62％的人报告有神经性疼痛.

就大麻的使用而言，据报告有40％的人曾经使用过大麻，在过去的一年中有13％，在过去的一个月中有9％.在整个研究过程中，大麻的使用量显着增加，这可能反映了人们对大麻的普遍接受程度的提高以及有关可能用于疼痛(和其他情况)的报道.在过去的四年中，不经常使用的人数没有变化，但是每天或几乎每天使用的人数从3％增加到7％，翻了一番.到研究结束时，无法获得大麻的参与者表示，如果能够使用大麻，他们所占比例将增加一倍，从33％增加到60％.

那些使用大麻来止痛的人表示，大麻的平均评分为6.5(1至10，其中10级为“极度有效").使用大麻的参与者报告说，他们这样做是为了减轻疼痛，因疼痛困扰，睡眠不足和全身放松.那些停下来的人说，他们这样做是因为大麻的副作用，法律上的顾虑，大麻的获取困难以及缺乏缓解疼痛的功效.那些经常使用大麻和不经常使用大麻的人报告说这样做是因为疼痛加剧和疼痛干扰加剧，疼痛自我效能下降以及焦虑水平升高.

在那些使用大麻治疗慢性疼痛的人中，大麻是否减少了阿片类药物的使用?到研究结束时，有30％的人报告说他们由于使用大麻而减少了阿片类药物的剂量.但是，数据讲述的故事与参与者的故事不同.实际上，在报告使用大麻的阿片类药物使用量减少的人与未使用大麻的阿片类药物使用量之间没有差异.因此，参与者认为大麻允许他们服用较少的止痛药，而实际上(至少在本研究样本中)，大麻则不允许.此外，使用大麻减少阿片类药物使用的人与没有使用大麻的人之间没有其他差异，包括年龄，性别，疼痛严重程度或对日常生活的疼痛程度没有差异.

在较高和较低的大麻消费量之间，阿片类药物的使用量或阿片类药物的中止率没有一致的差异，只是在研究结束时，不经常使用大麻的人停止使用阿片类药物的可能性较小(9％)相比那些完全没有使用大麻的人(21％)，尽管服用了相同数量的止痛药.

此外，在任何研究年度中，在研究的较早时期更多地使用大麻与该研究的第二年中阿片类药物的使用变化无关.实际上，那些一年报告使用大麻的人在来年的日常生活中对疼痛的干扰更大，这表明大麻的使用与其帮助慢性非癌相关疼痛的患者，不如后来帮助更大的感知困难.

含义

这项大型，多中心，前瞻性，受控的自然主义研究的结果对于那些认为大麻是治疗慢性疼痛的有效药物以及对精神病和阿片类药物依赖的潜在药物的人来说可能是令人惊讶的.在这个人群中，大麻的使用并不能预测因疼痛而导致的疼痛或残疾减少，阿片类药物的使用减少或面对疼痛的自我效能提高.

尽管吸食大麻的参与者报告称他们减轻了疼痛并且减少了阿片类药物的使用，但疼痛评估量表和药物跟踪显示参与者的报告不准确:药物使用和疼痛严重程度或每天的干预没有明显差异吸食大麻者与不吸食大麻者之间的痛苦生活.我们想知道为什么大麻使用者比非使用者感觉到更少的痛苦和阿片类药物使用，并且即使认为疼痛没有缓解，相信缓解疼痛是否有任何好处.虽然乐观的扭曲是可以适应的，使我们能够为更好地努力而不是悲观地辞职，但一种幻想是药物在没有疾病的情况下会有所帮助，这可能会妨碍寻求有效的治疗并获得真正的缓解.相信某人服用的止痛药比实际上少服用的止痛药也很难见效.实际上，在适当的护理管理和过度使用的风险方面，存在着一个低估人们正在服用的药物数量的问题.

该研究的参与者获得了非法大麻，并在没有医疗监督的情况下服用了大麻.可能是在临床环境中和治疗程序中规定的某些大麻药物制剂(剂量一致，四氢大麻酚和cbd的比例不同，递送途径不同)可能显示出对慢性疼痛，成瘾和其他病症的功效. /p>

但是，本研究并未表明大麻可缓解慢性疼痛.食用大麻可能会导致人们认为自己正在改善，而实际上却并非如此.

                                               

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