想要拯救民主吗?减少投票年龄
本月，大约65％的合格美国人在我们一生中最重要的总统选举中投票.这是一个多世纪以来最大的百分比.
尽管有所改进，但仍远没有达到理想的水平.太多的人决定太多的命运.美国在世界舞台上的领导地位，以及美国对地球上所有物种的政策的影响，除了美国选民的大规模参与外，对我们国家和地球都是一个严重问题. >
此外，没有受过教育的选民-也就是说，公民在投票之前没有充分地掌握调查技能和批判性思维的能力-导致选举很大程度上取决于广告，操纵的感觉，错误的信息和虚假的信息，以及群体效忠，而不是仔细的研究和事实核对.
可以肯定的是，在美国实行的民主制存在很多问题，而不仅是投票率偏低的问题.首先，我们的民主不是特别民主.在我只有130万人口的缅因州，我们在美国参议院的席位与拥有近4000万人口的加利福尼亚州相同.然后是选举学院，该学院在除缅因州和内布拉斯加州两个州以外的所有州中，将所有选举人票授予一名候选人，即使选民对该候选人的选票只占50.1％.明确地说，我没有提供解决民主制度所有问题的途径.
不过，我正在提供一种解决方案，它将激励后代的民主进程，并确保大量公民在选举中进行有根据的投票.
在美国的高中，向学生教授《美国历史》，有些还提供公民课程.在这些课程中，他们学习了开国元勋对我们宪法的形成以及我们为实现民主而进行的革命战争.我们可以希望他们在20世纪实现所有成年人的普选之前，了解我们复杂的选举大学制度以及妇女，奴隶和非财产所有者的剥夺权利.他们应该但可能不知道，尽管实行了普选，但镇压选票的努力一直持续到今天.
我认为这是少见的一堂课，它将教他们如何进行投票登记；投票前在哪里查看投票措施以及如何评估这些措施；如何在政治广告中运用批判性思维和媒体素养；如何仔细研究和评估候选人的政策以及(如果适用)他们的投票记录.他们不太可能会接受有关缅因州以及许多城市所采用的等级选择投票的知识，以创造一个更加民主的选拔获胜者的过程.几乎没有人会在选举日去投票.那是因为他们只有十八岁才有资格投票.
在总统大选期间，一些老师的确让学生参与有关候选人及其政策的讨论，但通常，公民身份这一重要方面会受到短暂影响.在两次总统选举之间的几年中，学生可能根本不会对即将举行的学校选举了解太多.他们为什么会呢?他们不仅没有资格投票，而且对这些规模较小但非常重要的选举的兴趣通常较小.例如，通常只有不到50％的合格选民在中期选举中进行投票，而地方选举和州选举对他们自己的社区产生重大影响的选民投票率甚至更低.
想象一下，如果人们从9年级开始沉浸在公民教育中，然后在16岁时投票.想象一下，如果在高中三年级开始时，学生就沉浸于学习他们需要知道的一切，以准备在当年的选举中进行深思熟虑的投票.尽管有些人可能认为青少年在十八岁之前没有为智力投票做准备，或者说他们只会与父母步调一致地进行投票，但这些争论却落空了.当人类变得不受操纵，媒体筒仓，集体思维，家庭和社区的压力以及阴谋论的影响，突然变成熟练的研究人员和批判性思想家时，十八岁不是一个神奇的时代.
我认为没有比在教室里更好的场所来帮助人们为公民的主要角色做准备.教师可以指导学生进行研究，调查和评估候选人的政策，性格和历史的过程.他们可以教会学生寻找来自各种来源的信息并进行事实核对.他们可以帮助学生磨练他们的批判性思维能力，确定他们最深的价值观，并找出他们最关心的问题.他们可以要求他们观看或收听当年的辩论，并仔细评估候选人对问题的回答.然后，教师可以让学生审查，评估该候选人以及当年大选期间的任何投票方式，并做出个人决定.他们可以将投票的任务分配给他们.
不管是不是主要的选举年，都可以参加大选之日，他们可以带学生到他们的投票地点进行实地考察以投票.然后他们可以庆祝这种正式加入公民身份的仪式.
想象一下，这将为学生终生奉献的投票舞台.这些年轻公民经过实践分析候选人和投票方式，并具有选民的经验，很可能会参加余生的选举.作为一个国家，我们将不再为在选举期间缺少年轻人参加投票而感到沮丧，而是会受到年轻人的勤奋和责任感的鼓舞.
只有两个小小的变化，即将投票资格减少了两年，并且对宪法，选举制度，如何对选票中的问题和候选人进行有效研究以及如何在让学生参加选举之前进行登记投票进行了教导选举日的民意测验-将会带来一个复兴的，完全参与的民主.采取这两个步骤，我们的国家，乃至地球上的所有生命，都有一切收获.
