我们是不完美的:不是神学上的，而是生物学上的

1829年，布里奇沃特八世伯爵弗朗西斯·亨利·埃格顿(Francis Henry Egerton)向伦敦皇家学会遗赠了8,000英镑，以支持作品《体现在创造中的上帝的力量，智慧和良善》的出版. "最终的出版于1833年至1840年的《布里奇沃特论文集》是“自然神学"的经典陈述，旨在通过考察有机世界的“完美"来证明上帝的存在.

如今，生物学家往往倾向于，尽管动机不同，但仍指向生命的异常复杂性和近乎完美，以此作为自然选择异常有效的证据，这一点在进化中得到了体现.这样的手势是可以理解的，甚至是值得称赞的，因为它们有助于对达尔文式过程及其所产生的微妙，复杂和高效的有机世界进行健康的“评价".但具有讽刺意味的是，它们没有人想像的有用，特别是在将自然选择与主要选择(至少在生物学上不识字的人)中区分开来:特殊创造，或几乎没有掩饰的化身为“智能设计理论".

问题在于，生物学家使用相同的完美奇迹来增强他人对自然选择的信心，也可以被所谓智能设计的信徒用来作为神圣设计师的证据.然而，幸运的是，这两种解释实际上是可区分的，而不仅仅是因为自然选择提供了可预测和可检验的机制，而诉诸奇迹却无法解释一切.神学和生物学观点之间的某些最有力区别不是由生物的完善而是由它们的不完善所提供的.因此，值得强调的是，即使自然选择经常会产生难以置信的奇迹(最重要的是，生物是非随机性和低熵的)，但与之相比，它必然是一个失误，不完美且非常不聪明的工程师.任何据称是全知全能的创造者.具有讽刺意味的是，进化的愚蠢和低效-其多种多样的设计缺陷-对其物质和整个地球的本质提出了最强烈的争论.

自然选择是一个数学上精确的过程，其结果应该是-在大多数情况下是-一系列出色的“最佳"结构和系统.因此，幼稚的观点假设生物学世界是完美的，并且当然是高度可预测的，就像精心设计的几何证明一样.或台球游戏，可以预测熟练的球员使用正确的角度，惯性，力和动量.不出所料，生物显示出一些漂亮的射击效果.因此，不仅具有生物学知识的外行人士，专家们都倾向于称赞结果，这是正确的.

甚至在怀疑论者，唯物论者和无神论者大卫·休David(David Hume)的《关于自然宗教的对话》(1791年)中，也惊叹于生物的各个部分如何“精确地相互调整，这使所有曾经考虑过的人都赞叹不已.他们."

但是，并不总是需要这样的钦佩.吉尔伯特(Gilbert)和沙利文(Sullivan)的“天皇(Mikado)"歌唱道，“让刑罚适合罪行"，例如高兴地宣布，台球锋利者将被判处“在不真实的布料上打球，并带有扭曲的球杆和椭圆形的台球".在某种程度上，有机世界包含各种缺陷，因此，射击经常会出错-这不是因为物理定律和几何定律无效，或者不是因为玩家不熟练，而是因为甚至明尼苏达州的胖子也受制于现实.

不要犯错，进化-自然也是如此-很棒.生理系统，解剖结构，生态相互作用和行为调整的平稳运行复杂性，是自然选择产生高度非随机系统的有效性的有力证明，例如人脑几乎难以置信的复杂性，非凡的锁定和生物体与环境之间的关键契合点，以及细胞如何自我繁殖，从复杂分子中提取能量的无数相互联系的细节，等等.

但是，这并不支持庞格洛斯式的观点:“在一切可能的世界中，一切都是最好的"，也没有为寻求自然世界机器中神圣仁慈的人们提供帮助和安慰. .达尔文在致支持者美国植物学家阿萨·格雷(Asa Gray)的一封引人注目的信中写道

“我拥有我无法像其他人一样清楚地看到并且我应该希望看到我们各方设计和慈善的证据.在我看来，世界上有太多的痛苦.我不能说服自己，一个善良而无所不能的上帝会故意将其寄生在毛毛虫的体内供食，或者故意让猫玩老鼠."

事实上，达尔文相当善良.进化不是.

此外，在严格的物理结构设计中，不仅没有证据表明进化过程中存在潜在的仁慈之情，也没有任何证据表明任何接近人类道德或道德的事物都有不完善之处.现在，我们只关注一个维度，而且只关注一种物种: .

在进化的众多限制中，历史是最令人烦恼和不可避免的限制之一，历史是一个简单的事实，即生物不是从头创造的，而是从前辈进化而来的.如果在每种情况下都对它们进行了专门且智能的设计，则设计人员没有理由不必每次都选择最佳模式.另一方面，由于它们受过去的约束，因此是完全缺乏远见的小增量步骤的产物，因此，生物必定是杰里制的，不仅仅是一点点摇摇欲坠.

大象会飞可能是最佳选择.毕竟，由于在日益受到威胁的游戏公园中当地人口过多，许多大象营养不良，甚至挨饿，但由于某些原因，它们无法在地面上方30英尺处徘徊，无法吃掉目前无法触及的树叶.尽管有沃尔特·迪斯尼(Walt Disney)的小飞象(Dumbo)，但当今厚皮动物的进化过去严重制约了它们的现在和未来.

在我的下一篇文章中，我将指出一些令人毛骨悚然的“笨拙的设计"示例，这些示例使人类难以为继.

David P. Barash是华盛顿大学的进化生物学家和心理学荣誉教授.他的最新著作是《玻璃通透:通过科学观察我们的物种真实存在》(牛津大学出版社，2018年).