浦肯野细胞可能与情绪异常有关

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维尔茨堡大学的研究人员首次发现人疱疹病毒(HHV-6)对小脑浦肯野神经元的主动感染与某些精神疾病有关.他们的论文“情绪异常中小脑浦肯野细胞的主动HHV-6感染"最近在《微生物学前沿》杂志上发表.

维尔茨堡大学病毒学和免疫生物学研究所的第一作者Bhupesh Prusty及其在德国的微生物学团队与美国斯坦利医学研究所(SMRI)的同事合作，做出了有关浦肯野的令人惊讶的发现神经元和情绪障碍.

几个世纪以来，大多数专家认为小脑的独特浦肯野细胞(作为“小脑"小脑回路的一部分，从“小脑"到大脑皮层提供前馈小脑输出)仅在非认知中起作用运动功能，例如在日常生活和运动中微调协调的肌肉运动.

但是，自21世纪初以来，哈佛医学院麻省总医院的杰里米·施马赫曼(Jeremy Schmahmann)及其同事的开创性工作已使人们越来越认识到，小脑及其浦肯野神经元也参与了非运动功能. (有关更多信息，“杰里米·施马赫曼(Jeremy Schmahmann)解开了我们小脑的困惑"和“小脑深深影响了我们的思想和情感."

Purkinje细胞感染率与躁郁症和严重抑郁症有关

直到现在，神经科学家很难弄清大脑中与病毒有关的炎症与情绪障碍之间的联系. Prusty和他的德国小组预感，人类疱疹病毒HHV-6A和HHV-6B可能在某些精神疾病(例如双相情感障碍，精神分裂症和重度抑郁症)的发生中起着至关重要的作用.为了研究这种可能的联系，他们与SMRI的两个最大的人脑活检队列合作，后者隶属于约翰·霍普金斯大学斯坦利发展神经病毒学系.

Bhupesh Prusty在一份声明中说:“众所周知，遗传因素会增加患多种类型的精神疾病的风险，包括躁郁症，重度抑郁症和精神分裂症. “但是，也有强有力的证据表明，环境因素，尤其是那些在生命早期导致神经炎症的因素，也可能在这些疾病的发病机理中起着重要的病因作用."病毒就是这种环境因素.在关键的发育阶段，病原体可能会破坏神经发育并与免疫系统发生串扰."

值得注意的是，感染了人类疱疹病毒的儿童通常会康复，并且在以后的生活中不会出现任何并发症.但是，Prusty等.推测这些病毒可以在整个生命周期的中枢神经系统的各个器官，唾液腺和组织中处于休眠状态.在某些环境条件下(尚不清楚)，即使经过数年的潜伏期，人类疱疹病毒仍可以再次活跃.

Prusty在总结这项研究的意义时说:“我们能够在双相和重度抑郁症患者的人小脑的Purkinje细胞中发现活跃的HHV-6感染. “结果首次表明，HHV-6型病毒能够感染神经元，并可能引起认知障碍，从而导致情绪障碍."

有趣的是，研究人员发现HHV-6A感染与减少的Purkinje细胞大小之间有很强的联系.这表明在某些情况下，病毒介导的浦肯野细胞功能异常可能与躁郁症和严重抑郁有关.使用基因表达技术分析小脑中的脑组织，还显示出对HHV-6A感染的炎症反应.

根据研究人员的说法，他们对浦肯野神经元，活跃的HHV-6和情绪障碍之间可能存在的联系的最新发现可以证明人们普遍认为，处于``休眠''状态的病毒永远不会导致疾病. “像我们这样的研究证明了这种想法是错误的，" Prusty说.

Prusty和他的团队的下一阶段研究将是为维尔茨堡研究人员确定驱动HHV-6A介导的浦肯野神经元细胞损伤的特定分子机制.