为什么志愿人员寿命更长?

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每个月，我都会在一个饮食中心做志愿者，为有需要的人提供食物.晚餐的准备和服务是一个忙碌而有趣的团队活动，由两名慷慨的灵魂组织，五到六人.尽管我还需要做很多其他事情，但我仍然非常期待与顾客见面并为他们服务，即使只是短暂的一次.

尽管我的动力始于想要帮助他人并感谢我所得到的，但当我非常忙碌时，快乐却能带我回去.我前一段时间第一次注意到这一点:在轮班结束时，厨房和饭厅被清理后，我会感到轻松自在，满足感和与目标的联系.感觉很好.

艾伦·卢克斯(Allen Luks)创造了这种感觉，即“帮助者的高尚"，即在帮助他人后很快就会感到欣快的感觉.卢克斯定义了两个阶段:第一个阶段的特征是情绪高涨，欣喜若狂.第二种是更长久的冷静感.在帮助陌生人方面效果最大(最高). ¹

几年前，当我研究善良如何影响健康时，我发现志愿服务与死亡风险明显降低有关.根据研究的不同，死亡率的降低范围从20％到60％.从角度来看，这是巨大的.一个很好的例子就是引入清洁的饮用水.在20世纪初引入滤水和氯化处理后，污水污染的死亡率下降了15％至20％. ²

关于志愿服务的观察来自流行病学研究，在该研究中随着时间的流逝对人口进行追踪. ³ 它们很复杂，因为人们过着生活，有很多所谓的“混杂变量" -不同的事情同时发生.例如，人们要结婚或离婚，失业或失业，戒烟或进食和锻炼得更好.在这样的研​​究中，很难找出因果关系.就是说，也许志愿服务的人寿命更长，仅仅是因为他们更健康并且能够志愿服务.也许他们也有财务资源(不必工作两个工作)，可以腾出他们去做志愿者.

科学家可以尝试针对这些不同的生活事件进行调整，并且在合理的一致性下，研究通常报告说，在进行了这些调整之后，志愿服务的影响仍然存在.随着时间的流逝跟随他们还支持志愿服务减少死亡的想法.一项最新的大型欧洲研究发现，自愿者自我报告的健康评分明显高于非自愿者-评分差异相当于大约五年的衰老. ⁴

志愿服务如何减少死亡人数?有几个因素在起作用.第一个，而且可能是最重要的，是情绪升高-即较低的压力.多项研究提供了证据，表明志愿服务有益于抑郁症，幸福感和社交网络以及其他作用. ⁵ 这完全与Luks的观察和我自己的微观经验相吻合.其次，定期去做志愿服务的人也要付出更多的努力来照顾自己，正如他们去看医生进行预防性保健所证明的那样. ⁶ 也许他们的网络正在促使他们这样做.

最后，如巴尔的摩体验军团试验(Baltimore Experience Corps Trial)中显示的那样，志愿人员的身体活动可能更活跃，该研究是对老年人志愿服务的影响的研究.在该研究中，与没有志愿服务的女性相比，妇女(而不是男性)每天的步行量显着增加. ⁷

为了将这些联系在一起，志愿服务可能通过将人们与他人以及他们认为有意义的活动联系起来，从而对健康产生积极的影响.实现联系，目的和意义对于减轻生活压力，尤其是孤独感至关重要.由于压力是造成疾病(尤其是心脏病)的主要原因，因此能够消除对联系，目的和意义的需求的能力可以为人们带来有益的，有益的变化. ⁸ 我们与他人保持联系，我们会照顾好自己.

大多数人已经听说了古老的智慧，即给予给予者比接受者更多的利益.箴言中的“一个慷慨的人会昌盛，提神的人会自己被提神".如果仅从唯物主义的角度来看，这个概念很难理解.但是，如果我们从精神的和现在的生物学角度来看它，那完全是有道理的.甚至很多年前，我们的前任还没有现代科学技术就了解这一点.

约25％的美国人口志愿者. ⁹ 如果我们增加该百分比，您会怎么办?

如果您现在不能志愿服务，但想获得那种良好的感觉，请尝试查看其善良，同情和爱心的图像.还是出去拍照吧. ¹⁰ 我们知道，即使看到仁慈也会给你那种感觉.

仁慈

大卫(K教授)

此帖子最初发表在Envision Kindness上.

链接到图像的信用:ESB Professional /快门