美国的童婚时间到了

此帖子由Mellissa Withers和Alyssa Kyle共同撰写

雪莉·约翰逊(Sherry Johnson)从八岁开始，就被她和母亲所属的教堂的各个成员不断强奸.她只有10岁，才发现自己怀孕了.在她11岁分娩后一个月，她被母亲强迫嫁给了20岁的强奸犯，以避免对她或教会领导进行任何法律询问或刑事指控.雪利酒最终在19岁时与他离婚，但到那时她又生了五个孩子.

许多人不知道童婚仍然在美国发生.有人认为童婚在美国仅发生在农村地区和保守的宗教家庭中.虽然历史上是这样，但如今，童婚现象发生在整个人口统计领域，尽管在大多数情况下，受害者是女孩.在2000年至2010年之间，美国估计有248,000名12岁的儿童结婚.

童婚违反了《世界人权宣言》第16条第2款，其中规定:“只有在有意的配偶自由和充分同意的情况下，才能结婚." 2016年，美国国务院发布了一份文件，该文件在其他国家/地区表示童婚是对人权的剥夺，但在美国大部分地区仍然合法.联合国将童婚定义为“严重侵犯人权"，因为没有一个人成熟到足以在18岁之前同意结婚.童婚被认为是对女孩进行性剥削的最常见形式.联合国可持续发展目标要求在2030年之前消除童婚，并通过估算18-24岁之前结婚的20-24岁妇女的比例来衡量实现这一目标的进展.

像雪利酒一样，由于存在童婚法，允许未成年人在获得父母同意和/或获得司法批准的情况下结婚，因此可能遭受性虐待的孩子结婚.自2010年以来，每年记录的童婚数量略有下降，但是只有38个州记录了童婚数据.许多州甚至都没有记录数据，包括加利福尼亚，内华达州，新墨西哥州，亚利桑那州，明尼苏达州，印第安纳州，宾夕法尼亚州，乔治亚州，北卡罗来纳州，缅因州，华盛顿特区和俄克拉荷马州.在过去的三年中，一些州成功修改了立法，以进一步限制童婚法律(佛罗里达州，弗吉尼亚州，纽约州，德克萨斯州，康涅狄格州，田纳西州，肯塔基州，亚利桑那州，密苏里州，新罕布什尔州和加利福尼亚州).仅有特拉华州和新泽西州两个州完全禁止童婚.有18个州没有结婚的最低年龄要求，有17个州要求双方至少16岁，有6个州要求个人至少17岁.令人惊讶的是，在某些童婚率最高的州(爱达荷州，阿肯色州，怀俄明州，犹他州，密西西比州)，个人可以结婚的年龄低于对性关系的合法同意年龄.

宗教传统仍然是导致童婚率上升的因素，但其他原因(通常是较暗的)助长了童婚率.童婚通常被用来防止年轻的怀孕女孩在婚外生子，而在某些社区，人工流产和人工流产在社会上是不可接受的.此外，当女孩被强奸犯浸渍时，童婚通常被用来掩盖强奸.如果女性怀孕，美国有七个州会降低其法定年龄.此例外有助于掩盖强奸并永久维持暴力.婚姻一旦发生，几乎不可能在婚前证明强奸，特别是在可以将婚姻作为证据证明当时女性同意怀孕和结婚的情况下.

许多小时候结婚的女孩遭受长期的身体和性虐待.女孩和丈夫之间的年龄差异常常使男性有能力支配和控制他们年轻，脆弱的妻子.儿童新娘经常遭受一系列负面的身心健康影响.与20岁以下有孩子的妇女相比，年轻女孩和年轻妇女的孕产妇和婴儿死亡风险要高得多.她们的性传播感染率也较高.与成年初婚的女性相比，研究发现，初生时还是孩童的女性在一生中更容易遭受精神疾病的困扰，例如抑郁症，成瘾，恐惧症，焦虑症和反社会人格障碍.这些妇女由于无法获得律师，庇护所和咨询服务，在离婚时也遇到了极大的困难.由于未成年人的年龄，未成年人不能提起任何形式的法律诉讼，包括离婚.没有这些资源，几乎不可能获得帮助.

童婚也应被视为人口贩运的一种形式. 2000年《人口贩运议定书》是美国于2000年12月加入的一项国际议定书，将人口贩运定义为“为剥削目的招募，转移或接收儿童".此定义可用于童婚，因为该孩子是从成年人(父母/监护人)转移到另一成年人(丈夫)的，并且常常最终遭到虐待和性虐待.该议定书将贩运人口行为定为犯罪，宗教传统和习俗也没有例外.这包括未成年人是否同意.童婚符合这些条件，应定为刑事犯罪.我们的孩子应该得到更好的照顾.所有州的法律都必须禁止童婚.

Mellissa 威瑟斯是南加州大学在线公共卫生硕士课程的全球卫生副教授.

Alyssa Kyle是南加州大学的一名健康促进和疾病预防专业的本科生.