不再孤独
布劳沃德县(Broward County)的佛罗里达州85岁以上老年人口增长最快.但是，根据2018年的一项研究，即使是退休人员的天堂，也难以解决其许多年长居民所经历的孤独和孤立感.该报告激发了一项旨在解决隔离问题的新计划的启动，该计划旨在使约200名80岁以上的老年人参与布劳沃德表演艺术中心的表演艺术活动.
通过将老年人通过剧院彼此联系，这项佛罗里达计划加入了一系列以艺术为基础的创新干预措施.创意艺术几乎具有无与伦比的能力，可以吸引我们，激活我们并最终与我们建立联系.艺术允许我们暂停和反思，并从忙碌而分心的生活中退后一步.通过艺术，我们可以“当下"体验各种思想和情感，然后以变革的方式与他人分享.
由于所有这些原因，与老年人合作的组织越来越重视创造性表达，以应对孤独和社会孤立对老年人的公共健康威胁.这是一项由艺术与艺术基金会发起的``孤独项目''支持的工作.康复的任务是提高公众对孤独的认识，减少其相关的污名，并鼓励针对孤独的有效编程.
作为医生和非营利组织的总裁，我认为我们需要制定更多针对老年人的孤独感的计划.这些程序是解决孤独感的重要工具，孤独感是已知的老年人健康状况的社会决定因素.
根据2018年AARP调查，在美国45岁及以上的成年人中，约有35％感到孤独.老年人很容易受到社会孤立和孤独的影响，以至于美国国家老龄化研究所正在开展一项资金研究，该研究探讨了针对这些状况的潜在干预措施，这两种都是衰老结果不良的风险因素.
维持社交联系可以提供一定程度的保护，以防止通常与衰老相关的认知能力下降.如果不加以控制，老年人的孤独感会导致中风和心脏病.根据2012年的一项研究，孤独感是60岁后成年人苦恼，痛苦和生活质量受损的常见原因，并且是功能衰退和死亡的预测指标.
无论是与孩子长大后离开家或与身体上的挑战(例如行动不便和听力障碍)有关，衰老的经历可能意味着更少的社交关系和越来越多的孤独感.研究表明，孤独对于许多老年人来说都是现实.但是，作为一个社会，我们没有优先考虑减少孤独感的解决方案.随着占美国人口近23％的婴儿潮一代的年龄不断增长，医疗保健提供者，社会服务机构，教育工作者和政策制定者必须确定有效，可扩展和可持续的解决方案.
有很多例子.提供绘画或着色的程序是低技术，低成本的解决方案，可帮助老年人保持认知能力并相互联系.此类倡议可以在可访问的非传统环境中提供，例如图书馆或礼拜场所.它们可以基于社区，也可以在面向老年人的住房环境中提供.这些灵活的解决方案是对孤独感的重要回应.
例如，美国国家公会的“催化创新老龄化计划"旨在支持针对社区中老年人的创新艺术教育计划的启动. 7月，该计划宣布了针对艺术教育非营利组织的一轮赠款，以为人口老龄化提供创意艺术节目.其中获得赠款的是雅各布伯恩斯电影中心，这是纽约电影和媒体教育非营利组织，将利用其7,000美元的种子资金试行为期12周的新数字叙事课程，该课程将使老年人通过图像分享个人记忆或经验，音乐和配音.
由美国生活援助联合会和美国艺术疗法协会共同开发的一种工具包认为，陶瓷，绘画，素描，雕塑，编织和珠宝制作对老年人具有吸引力，是一种治疗活动.创造性表达是处理关于衰老过程的想法和感受的有用媒介.
其他基于社区的计划帮助老年人“就地"，使他们能够获得当地服务并留在家中.对于年长的成年人，独居可以隔离.人们越来越需要代际计划，例如曼哈顿和威彻斯特县的一家非营利性社会服务机构DOROT提供的计划.它的某些产品侧重于通过艺术减轻老年人的社会隔离. DOROT为老年人和年轻人举办了多种现场代际艺术计划，包括戏剧，绘画和讲故事课，并通过口述历史项目，电话会议课和友好访问将艺术和文化带给了老年人.这种代际计划还解决了年轻人的孤独感，其中包括照顾者增长最快的人口统计学之一:千禧一代.
另一个基于社区的计划是``乡村村网络''(Village to Village Network)，该社区村组帮助社区开发资源以帮助居民生活在家里并保持活跃.乡村模式是通过提供以下服务来减少与世隔绝的工具:运输，健康与保健计划，房屋维修以及社会和教育活动.
实际上，农村和低收入老年人特别容易受到孤独的影响.为了解决这一问题，我们将于今年晚些时候启动一项新计划，即“老龄化孤独创造力圈"试点项目，重点关注缅因州的农村老龄老年人以及缅因州，纽约市和芝加哥的低收入老年人.这些试点由AARP基金会部分资助，将结合创造性的艺术练习，正念和社交情感学习组成部分.
针对老年人的孤独感的有针对性的倡议有一个共同点.无论是通过创作艺术节目，改善交通条件，还是在当地的老年人中心提供丰富的产品，他们都在不断增加的社会隔离老年人群体之间建立了治愈联系.这些是有效，可持续和可扩展的解决方案，值得我们共同的支持.
芭芭拉·本森(Barbara Benson)和伊莱·哈维(Eli Harvey)对这篇文章有所贡献.
