动物救援人员的隐秘斗争
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在叙利亚内战期间，慈善组织四爪国际的兽医外科医生阿米尔·哈利勒前往阿勒颇，营救幸存的动物园动物.在战争爆发之前，动物园是大约300只动物的家，但到2017年7月，只剩下13只.在与叙利亚和土耳其政府，当地派系和军阀进行了数月的紧张谈判之后，又经过两次危险的救援任务，哈利勒设法拯救了所有13头动物.在进行救援之前，哈利勒从利比亚，加沙和伊拉克的冲突地区营救了动物.
当悲剧发生时，大多数人会想到对人类生命的潜在伤害.但是，许多人深切关心动物，并愿意冒着生命危险来拯救动物.实际上，在卡特里娜飓风期间，没有撤离房屋的人中有44％撤离房屋是因为他们不想放弃宠物.
研究甚至表明，在某些情况下，人们选择了将宠物保存在人类身上.一项研究表明，有40％的人选择保存自己的宠物，而不是外国游客.另一项研究表明，当出现虚构的新闻故事时，人们比成年人更关心与狗和儿童有关的犯罪.这一令人惊讶的发现的可能原因可能是由于动物的脆弱性.实际上，哈利勒(Khalil)过去仅仅因为动物园的动物依赖人类而感到不得不强迫拯救许多动物.在接受《电讯报》采访时，他解释道:
“人类可以选择逃生，但是关在动物园里的动物则没有这个选择.是人类将动物带到了这些地方.他们不会说话，没有政治议程，但他们是黑暗中的使者，他们带来希望."
其他动物救援人员也表达了类似的观点.安大略省防止虐待动物协会研究部副主任达伦·格兰德尔(Darren Grandel)在接受《创伤与心理健康报告》(TMHR)采访时解释说，他的执法工作中最困难的部分是目睹无辜者受到伤害:
“这些动物一直都是无辜的.这并不是说他们选择从事可能伤害他们的活动.人类已经对他们做到了.因此，很多时候，您会看到无辜的动物受到伤害，有时甚至以非常恐怖的方式受到伤害，您无法想象有人伤害了另一种生物.可能会非常非常痛苦."
在诸如自然灾害之后营救动物时，可能会遭受类似的创伤.在TMHR采访中，具有19年经验的兽医Miranda Spindel(其中包括在美国防止动物残酷协会的十年经验)
“在部署时，您通常不在家，经常在不理想的条件下工作.有时，动物主人和动物都参与其中，他们可能经历过非常压力和情感挑战的情况，也需要熟练和富有同情心的照顾.通常，这项工作在身体和心理上都具有挑战性."
动物救援工作虽然很重要，但会严重影响这些人的心理健康.人道主义援助人员和急救人员报告抑郁症，焦虑症和创伤后应激障碍的发生率很高.动物救援人员扮演着类似的角色，为遇难动物提供救援和证明援助，并且可能会遇到类似的心理健康问题.而且，根据《美国预防医学杂志》的一项研究，从事防护服务工作的人(包括动物控制工人)的自杀率最高，为每百万工人5.3.
兽医和其他与动物打交道的人也经历着极高的同情疲劳.同情疲劳，也称为替代性创伤，是指因对处于困境中的人或动物提供照料和同情而产生的压力症状.
国际动物福利基金会北部狗项目的竞选经理珍妮丝·汉娜(Janice Hannah)在TMHR采访中描述了这样一种经历:
“我记得去过一个农村避难所.这些狗实际上被困在一个充满便便的围栏里，寒冷，潮湿和饥饿.对我来说，这就是避难所工作的终点–我去过世界各地许多类似的避难所，让我想起了在那种情况下感到的悲伤.尽管这些感觉会随着时间的流逝而消散，但它永远不会消失.您最终会在看到的所有动物身上产生越来越多的悲伤和不适，但无法对这种情况产生明显的改变."
已制定了一些计划，例如组织中的支持小组和内部服务，以帮助动物救援人员从创伤中恢复过来.然而，需要做更多的工作来更好地帮助那些毕生致力于动物的个人.为了更好地帮助患有精神健康问题的人，需要增加同龄人的支持和开放的沟通，而不必担心受到耻辱. Spindel强调预防措施同样重要:
“我认为，无论工人是否患有精神健康问题，情况一般就足够了，应作为日常事务提供精神卫生服务和资源.在部署期间或什至之前(不仅是事后汇报)提供训练有素的支持对于建立此类工作的弹性似乎至关重要."
从执法人员到兽医，许多不同的专业人员无私地工作以拯救无辜的动物免受伤害.有了更好的支持服务，这些人将能够更好地应对工作压力，使他们能够更好地帮助有需要的动物.
—《创伤与心理健康报告》特约作者Roselyn Gishen
首席编辑:Robert T. Muller，《创伤与心理健康报告》.
版权Robert T. Muller
