在厌食症中，将思想与身体分开是不可能的
食物现在似乎无处不在.然而，约有1％的人口患有神经性厌食症，并在大量食物中处于饥饿状态.受害者，家庭成员，心理学家和研究人员一直试图回答的问题是为什么.为什么厌食症不只是吃?大多数“正常"挨饿的人会掩盖他们能找到的任何食物.那些患有厌食症的人通常没有.他们继续挨饿.真令人困惑，没人知道为什么.
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在过去十年左右的时间内，研究人员已开始研究使某人更容易患厌食症的生物学因素，以及使某人最初开始生病后保持疾病进展的因素.研究人员发现，从厌食症中康复的人不仅发现进食不足，而且还坦率地挑起了食物.诸如强迫症和完美主义之类的病前人格特质使厌食症患者尝试并成为他们在减少饮食和增加锻炼方面所能做到的最好的人.患有厌食症的人也很难解决定调:他们的大脑似乎陷入了一种思想.
尽管支持这些神经心理学因素的研究既令人感兴趣，也得到了广泛研究的支持，但厌食症可能不仅仅满足于大脑.饥饿是一个极其强大而深刻的生物过程.它影响身体的每个器官，并且是厌食症是所有精神疾病中最致命的原因之一.正如研究人员安塞尔·凯斯(Ancel Keys)在1940年代所表明的那样，饥饿可以在短短几个月内使适应良好的健康年轻人变成神经质和精神病性的幽灵.路易斯安那州立大学健康科学中心的精神病医生Donard Dwyer上周在《分子精神病学》上发表了一篇论文，提出了一种新的理论，即厌食症的根本问题不是心理问题.它是新陈代谢的.患有厌食症的人在调节食欲和寻找食物方面存在问题，这些问题是由最初的食物限制引起的.
摘自论文
饥饿反应不足的最终结果是患者无法表现出正常的食欲或无法适当地调节其对禁食和燃料不足的反应.这导致恶性循环.因此，偏向于拒绝食物导致卡路里消耗减少和体重减轻.随着减肥的进行，开始进食的辅助信号的产生……被减少，饥饿反应进一步被激活……一些厌食症患者从字面上饿死了这一事实证明了AN中进化上保守的生存策略的失败.
我们对厌食症是如何开始的了解证明了这一理论.厌食症通常以定型方式发展:厌食症通常始于负能量失衡.也就是说，一个人消耗的卡路里多于摄入的卡路里.有时，这种负能量平衡是有意的-有人砍掉垃圾食品以使饮食更健康，或者增加运动训练.在其他情况下则不是.有人患上了流感，连续几天不能进食，或者他们经历了巨大的生长骤增，无法满足他们的能量需求.对于大多数人来说，这种食物限制是相对短暂的.但是对于易患厌食症的一小部分人来说，饮食限制并没有停止，并且饮食失调症也随之而来.
根据德怀尔及其同事的说法，患有厌食症的人不能适当进食，不是因为根深蒂固的控制问题，或者是因为他们希望穿着这些零号牛仔裤看起来不错.他们的新陈代谢被破坏，因此饮食不当.在论文的摘要中，作者写道:"[厌食症主要是由饥饿反应调节不良引起的一种代谢紊乱，导致对食物的矛盾情绪，食物消耗减少和特有的精神病理学."
患有厌食症的人也不了解饥饿的事实.仅以行为方式治疗厌食症(即鼓励患者深入了解饮食行为)对作者认为是代谢性疾病的治疗不太可能.作者认为，不能以这种方式治疗糖尿病，也不能以这种方式治疗厌食症.
Dwyer在LiveScience的一次采访中说:“除非我们将其更多地看作是一种代谢功能，否则我认为我们不会摆脱许多真正的顽固患者的治疗的第一步."
这篇新论文并不一定会使先前有关厌食症中精神病理学的研究无效.完美的解决方案，强迫症(OCD)和换档问题会伴随着残缺的饥饿反应.在任何人确定这一新假设的有效性之前，都必须进行进一步的研究.不管新的研究是否支持该观点，该研究在两个层面上都是重要的.其中之一，他们帮助强调了厌食症不是一种疾病，不是简单地选择或不选择的事实.第二，它们表明饥饿如何严重影响大脑和身体.精神疾病与身体不存在分离；它们是大脑的疾病，而大脑是身体的一部分.
