移动容器在人类进化中的关键作用

托马斯·萨登多夫和米歇尔·兰利着

如今，包包无处不在——从超市里的廉价帆布包到价值高达 2,000,000 美元的名牌手袋.

但考古证据表明，数万年来，我们一直在使用移动容器(袋子和其他携带设备).

在最后一个冰河时代(大约 12,000 年前)结束后久坐的生活扎根之前，人们狩猎、捕鱼并收集日常生活所需的一切.

如果没有袋子，这样的生活方式意味着任何时候都只能在身上保留几件工具.其他任何东西都必须在需要的时间和地点制作或留在战略位置.

有了携带装置，我们的祖先可以携带许多工具，提前制作工具是有好处的——即使是偶尔使用的工具.

想想 1991 年在意大利蒂罗尔的奥茨塔尔阿尔卑斯山发现的 5,300 岁的冷冻人.

奥茨的箭袋、绳子和桦树皮篮子里装着几十件工具，包括一把斧头、一把弓箭、一把匕首、药用真菌和一个生火工具包.一个缝在他腰带上的袋子里装着小工具，包括钻头、锥子和刮刀.

携带此类工具是让人类为意外事件做好准备的主要优势.

人类何时发明了移动容器?

我们最近审查了人类使用移动容器的最早迹象的考古记录.

篮子、网和盆的指标可以追溯到大约 30,000 年前，用木头制成的容器和大约 50,000 年前制造的石笋.

今年早些时候，一项研究报告称，在尼安德特人遗址发现了一小块由内树皮纤维制成的 3 层绳索，其历史可追溯至 41,000 至 52,000 年.这可能指向袋子的创造和篮子的编织.

现代人和尼安德特人更早地使用贝壳等天然容器:南非 Blombos Cave 和以色列 Qafzeh 的考古遗址记录了 100,000 多年前使用贝壳盛放赭石的情况.

事实上，携带设备的起源可能比我们发现的证据要古老得多.然而，大多数用于制造携带装置的材料——例如皮革、树皮和纤维——会迅速分解，不会留下任何痕迹供我们寻找.

有可能最终会报告较旧的容器，尤其是当考古学家在他们的收藏中更加关注它们时.

我们怀疑，在没有意识到这些工具对人类进化至关重要的情况下，也许是因为与收集和“女性工作"的关联，一些证据可能被忽略了.

动物呢?

有袋动物有袋子来携带它们的后代.鹈鹕有喉袋，可以将鱼运给幼崽.

但是有动物制造携带装置吗?

许多物种会使用工具，有些甚至会制作工具，例如黑猩猩会剥掉树枝上的树枝来捕杀白蚁.但是几乎没有迹象表明这些动物会保留工具以备将来使用，或者它们已经发明了携带装置来长期保存这些工具.

有一些关于动物独立使用人造容器的报道，例如乌鸦用杯子运送食物.当然，人类长期以来一直将容器固定在动物身上，使牲畜搬运或拉动负载.

使用此类工具的身体能力没有问题；只是心理承受能力.几乎没有证据表明动物具有识别容器对未来活动有用性所需的远见.

它有口袋！

至少在 100,000 年前出现使用移动容器的人类表明，人们越来越超前思考并认识到他们工具的未来效用.

这种能力可能正是创新意义的核心.

人类和其他动物不断地解决问题.但是，一旦我们认识到未来使用解决方案的潜力，我们就会有动力保留和保护新工具.我们甚至可能愿意投入时间和精力进一步完善这些工具——也许与我们的朋友和家人分享.

通过这种方式，考古记录中移动容器的出现可以表明我们祖先的一个关键认知转变:远见开始推动工具创新(包括更多容器)和更复杂的物质文化的演变.

如今移动容器无处不在.我们的衣服有口袋，我们有装衣服的手提箱，还有装手提箱的手推车.我们把手提箱放在集装箱里，集装箱放在船上.大型移动集装箱将人类运送到水面、空中和太空.

移动容器无处不在，很容易忽视这项基本发明的根本重要性.

这些携带装置让我们的祖先无论走到哪里都可以随时准备好工具和资源.这一概念的戏剧性开发使人类能够创造一个充满集装箱的世界，将无数大小的东西——无论大小——运送到我们想要去的地方.

如果没有袋子的发明，我们仍然会双手捧着在树林里奔跑.

这篇文章是与 Michelle Langely 合作撰写的，也出现在 The Conversation 中.