花费比你想象的更多

我们都曾有过这样的经历:进入一家大卖场，在购物车中放入了太多商品(全部有用！全部打折！)，然后在结账时感到不愉快.购物旅行、假期和家庭装修通常比事先估计的要贵.对未来支出的预测是预算和规划我们财务生活的重要组成部分.然而，预测未来的支出很困难，而且大多数人都会犯一个特定类型的错误:他们低估了他们将花费的金额.

博士Buehler 和我表明，当跟踪人们几周的支出时，参与者预测他们下周的支出会比上周少.他们实际上花了同样多的钱.但当被要求再次预测下周他们会花多少钱时，他们再次预测下周会少花.

人们对未来的各种事件持乐观态度，从相信今年将是他们提前提交纳税申报表的一年，到对伴侣做出过于雄心勃勃的承诺，再到相信他们个人经历严重 COVID 症状的风险较小如果比其他人感染.对下个月的支出持乐观态度，或者购物旅行、度假或婚礼将花费多少，这只是通过玫瑰色眼镜看未来趋势的一个例子.

如果人们期望拥有比实际拥有的更多的钱，这种乐观情绪就会成为一个问题.他们可能会承担自己负担不起的费用，或者做出后来后悔的选择.

为什么预测如此乐观?

一个原因是人们在进行预测时倾向于考虑最佳情况.顾名思义，很难预测意外费用.在预测下周的支出时，我们不会考虑我们的汽车抛锚或意外的晚餐或生日邀请.即使试图写出在给定时间内可能发生的所有费用，人们也可能会忘记其中的一些.

另一个原因是人们希望相信最乐观的估计会发生.事实上，那些存钱动机最强烈的人在他们的每周支出预测中表现出最大的低估，那些最有动力提交纳税申报表的人在时间估计上表现出最大的偏差，而那些最有动力让他们的伴侣开心的人的承诺最多.

如何更准确地估算未来成本?

做出更准确预测的一种方法是回顾过去.你以前在类似的活动上花了多少钱?你上周或上个月花了什么钱?过去的行为通常是未来行为的最佳预测指标.在估算费用时，从过去类似费用的经验开始，而不是从零开始并增加费用(您肯定会忘记一些！).

做出更准确预测的另一种方法是拓宽您对未来展开的想象方式.不要只考虑最好的情况，还要考虑可能出现的问题.在计划旅行时，请考虑机场班车不可用且您必须支付出租车费用的可能性.拥有一系列可能的支出估算而不是一个估算将使预测更加准确，并让您考虑超支的应急计划.

第三种方法是了解可能会影响预测的目标.远离您正在预测的项目，以更远的距离看待它(一种方法是将事件想象在遥远的未来或发生在其他人身上！)以避免您的目标偏向您的预测.

当然，上述任何一种技术都只针对支出预测.更准确地了解您在给定月份或特定项目上的支出有助于做出更好的财务决策.当然，您可能希望向下调整实际支出以符合那些乐观的预测，但这是一项相当困难的任务！