关于青春期的新研究

在本系列的第 1 部分中，我提供了为什么青春期应该延长到 25 岁的科学和历史依据.在第 2 部分中，我将讨论如何做到这一点的具体建议.

Billy Joel 的歌曲 Vienna 最初是在 1975 年发布时的事后想法(它是 B 面单曲)，近年来已经复兴，并且在撰写本文时，他在 Spotify 上播放次数第四多的歌曲.虽然这首歌重新流行的原因尚不清楚，但我怀疑这可能是因为这首歌的主要信息——不要急于成长——是当今青少年的完美滋补品，在一个推动他们更快成熟的世界里快点.这首歌的开场词设定了主题:“放慢你这个疯狂的孩子，你对一个少年如此雄心勃勃，但如果你这么聪明，告诉我为什么你仍然如此害怕."

作为一名在大学咨询中心接受培训的心理学家，主要与年轻人(十几岁和 20 多岁的本科生和研究生)以及青少年子女的父母一起工作，歌曲Vienna 到家了.我见证了我们的孩子被迫过快成长的许多方式，在这个过程中牺牲了急需的完善和发展.孩子——即使是 5 岁或 6 岁的孩子——不再被允许只是为了玩乐而在活动中磨练:每项活动必须是为了教课或提高学习的机会获得大学奖学金.

父母(更不用说孩子自己)过度使用社交媒体似乎助长了一种心态，即我们的孩子总是需要做一些富有成效和令人敬畏的事情，以免我们错过机会向我们的朋友证明我们是多么伟大的父母.另一方面，我们中的许多父母已经习惯于担心我们的孩子未能启动，以至于我们看到他们放慢速度(即使在 COVID 期间)或退后一步努力向前跨两步，我们惊慌失措，更用力地推他们.

根据我的经验，这些父母焦虑的累积影响导致我们在孩子出生时就将他们置于成就的跑步机上.当我与年轻的成年患者交谈时，他们经常告诉我，在成长过程中，他们的父母似乎主要关心的是确保他们被一所好大学录取，而不是帮助他们成为成功、平衡、快乐的成年人.他们经常带着焦虑、饮食失调或有时无法确定自己真正想在生活中做什么来找我，因为他们的大部分重大决定都是由父母为他们做出的.

美丽新世界

在历史的任何点成长都有其独特的挑战，但出于多种原因，我认为当今世界需要更多时间——尝试新事物并创造无关紧要的错误——确保健康成长为成年.我相信今天的世界对孩子的期望比以往任何时候都多，他们的生活中有更多的时间生活在显微镜下，父母和同龄人都在观察.为了说明这一点，请回想一下您在学校时考试成绩不佳的情况.如果您愿意，您是否可以选择隐藏那个糟糕的成绩，直到成绩单在评分期结束时寄出?今天，父母通常会在考试结束后的几分钟内(通常在孩子自己知道之前)知道他们孩子的成绩，让他们无处可躲，并且一旦通过就不得不面对大量棘手的问题进门，就像职业运动员在艰难失利后的新闻发布会上.

以下是一些其他例子，说明当今青少年面临的压力，而前几代人不必应对:

• 儿童比以往任何时候都在单亲家庭(皮尤研究中心，2018 年)或父母双方都工作的家庭中长大，在这些家庭中，他们经常在出现强烈的情绪困扰时得不到父母的指导.根据我的经验，这使得许多青少年容易过度使用不健康的应对机制(例如，在食物中寻找安慰，用物质自我治疗，以及在屏幕上花费大量时间)，然后需要学习更健康的方式来应对情绪困扰晚年.
• 比以往任何时候都更需要获得研究生学位并在学校一直待到 20 多岁的职业才能带来健康、快乐的中产阶级生活方式.未来对这些工作的竞争只会越来越激烈，使研究生院或高级技术培训在未来变得越来越必要.
• 性别规范向一套普遍的规范演变——包括传统的男性特征和女性特征的混合——意味着今天的孩子需要学习两倍的时间来适应未来的世界.在我们的孩子继承的世界中，现在人们期望年轻人具有远远超过任何上一代男性的情感敏感性和沟通技巧.对于女孩来说，现在人们期望她们发展出远超前一代女性期望的运动能力、身体坚韧和自信.这意味着我们的孩子将需要更多的时间来学习、练习和试验比以往任何时候都更广泛的成人特征，以便在未来成为成功、健康的成年人.
• 社交媒体的双刃剑给双方带来风险.一方面，接触社交媒体让他们对整个世界和社交圈的小世界充满了扭曲的海洋.他们经常被迫在他们可能知之甚少的问题上采取强硬(有时是有争议的)立场，使他们面临大多数成年人难以处理的审查和冲突.此外，互联网的匿名性增加了他们以他们可能还没有准备好处理的方式受到口头攻击的可能性.同样值得注意的是，社交媒体确保他们青少年时期的每一个错误(和尴尬的照片)都将永远存在于互联网上，未来任何时候都有可能有竞争对手、朋友和前任恶意利用他们.另一方面，避免使用社交媒体通常意味着失去为明天的世界建立健康社交网络的重要机会.

建议

鉴于 Z 世代孩子及其后辈将遇到的美丽新世界，我认为我们需要改变我们对青春期的看法，将其扩展到 20 年代中期.这并不意味着我们需要将投票、工作、开车或服兵役的年龄推迟到 25 岁，而是我们应该改变我们对青少年和年轻人的文化期望，并以不同的方式养育我们的孩子.以下是根据我对年轻人的临床工作以及我作为父母的经验提出的一些建议.

1.调整您的时间表和优先事项.

将培养一个平衡、健康的成年人作为首要任务，而不是让您的青少年高中毕业后进入常春藤盟校.听取著名大学招生专家 Lynn O'Shaughnessy 的建议，避免成为常春藤盟校神话的牺牲品，因为他们明白，从长远来看，您的孩子会在正确的时间进入正确的大学，取得更好的成绩，而不是而不是被脚踏板从高中毕业进入哈佛.在初中和高中，鼓励您的孩子参加体育运动和学习乐器只是为了好玩，而不是为了获得奖学金，并尽量避免将日程安排得如此拥挤，以至于孩子们没有时间做白日梦.

在相关说明中，我经常建议孩子们在大学至少间隔一年，并避免在一个学期内获得超过 15 个学分.尽管这可能会将他们的本科任期延长一两年，但大学期间可用的机会——尝试新事物(例如，出国留学计划、实习、俱乐部等)和结识新朋友——在以后的生活中很少有机会获得.

2.让您的孩子失败......并从他们的错误中吸取教训.

直升机和扫雪机育儿的问题在于，当我们防止孩子失败时，他们永远不会学会如何使用试错过程(主要涉及错误)来培养自己解决问题的能力并从错误中成长.我的很多患者都是直升飞机父母的苦苦挣扎的孩子，他们经常告诉我，他们很难为自己做决定，甚至很难确定自己喜欢什么，因为他们的大部分重要决定都是父母一生为他们做出的.

最后，我相信通过听取这些建议，您将处于有利地位，可以抚养一个成长为健康成年人的孩子，他是平衡的，并准备好成为宇宙对她来说意味着什么.但是，如果您犹豫不决并需要提醒，只需“放慢脚步"并聆听 Billy Joel 的Vienna:您抚养的成年人会因此变得更好.