新冠病毒可能让人们推迟生育计划

新冠病毒时代对各行各业的人们都充满挑战.除了巨大的死亡人数、影响长途运输者的挥之不去的症状，以及超过 30% 的严重新冠病毒感染患者随后符合创伤后应激障碍 (PTSD) 的标准之外，还造成了巨大的心理损失即使在从未感染过 SARS-CoV-2 病毒的个体中也是如此.这已经影响了生育率，因为越来越多的人表达了对生孩子的焦虑，心理健康从业者需要准备好支持那些在计划生育问题上苦苦挣扎的患者，而不是传播他们自己的偏见.

自然反应

自 2020 年 4 月以来，美国国家卫生统计中心和人口普查局一直在进行一项调查，以监测大流行如何影响美国的心理健康.从调查开始到 2021 年 3 月，报告的成年人平均比例焦虑或抑郁的症状在 33.9% 到 42.6% 之间波动，然后在 2021 年 4 月开始稳步下降.上次报告的数字是 29% 是在 2021 年 6 月 23 日到 7 月 5 日之间得出的.虽然这肯定比今年早些时候有所改善，根据美国国家卫生统计中心的 2019 年全国健康访谈调查，这一数字仍然是 2019 年 7 月估计值的三倍多，当时 9.5% 的成年人有这些症状.

当然，感到焦虑是对压力的正常反应，关于焦虑的报道如火如荼也就不足为奇了.在史无前例的全球灾难中，这是可以预料的.那些因大流行而感到沮丧的人也是如此.

重要的是要记住，尽管这些感觉令人不快，但它们是自然的.每个人都曾有过感觉不舒服或感到紧张却没有完全理解原因的时候.只有当我们不断地体验这些感觉并且没有刺激来保证它们和它们的发生是病态的时，它才会成为问题 - 即.不正常.当这种病理开始干扰社会、学术或职业义务时，它就具有临床意义，从而无法过上正常的生活.此时，临床医生可能会将患者诊断为患有焦虑症或情绪障碍.

因此，29% 的人仍然感到焦虑和/或沮丧的事实不应该让任何人感到奇怪.大流行远未结束，假设每个报告感到焦虑或抑郁的人都患有临床疾病是错误的.此外，如果在整个 2020 年和 2021 年初报告的焦虑或抑郁水平没有差异，那将真的令人震惊.说白了，这是一段非常动荡和令人不安的时期.

如果有的话，我们应该充满希望，因为这个数字已经开始下降.它表明，即使在最灾难性的事件中，大多数人也往往具有弹性.总而言之，对具有临床显着水平的焦虑和抑郁的极度压力事件做出反应是完全自然的，但相对较快地恢复也是自然的.

谨慎的回应

一个似乎不太可能很快恢复正常的指标是生育率，即女性在育龄期间生育的平均子女数量.多年来，这一比率一直在稳步下降，并在 2020 年急剧下降——尤其是在韩国、日本、威尔士和英格兰以及美国等国家，这些国家都报告了历史低点.

去年生育率突然下降是有逻辑原因的:社会疏远准则使个人难以建立新的关系、维持新生的浪漫关系，甚至发生性行为.教会与Trojan 品牌避孕套的母公司 Dwight Co. 报告称，2020 年第二季度销售额下降了 13%，第三季度又下降了 6%.

下降也有社会心理原因.有些人失去了工作或没有稳定的生活环境，这使得生孩子的想法(如果这样的提议甚至摆在桌面上)变得不那么有吸引力.对于曾经住在狭小公寓(有或没有孩子)的人，或那些因长期隔离导致严重的 COVID 感染、长期的新冠病毒或严重的焦虑和抑郁而苦苦挣扎的人，生孩子的想法似乎与他们目前的情况格格不入.即使是相对富裕的年轻家庭，他们在 2020 年初就已经下定决心要孩子了，现在他们决定等到混乱过去，导致他们推迟了一年多，现在也可能会有些犹豫.

这并不是说计划生育涉及的决策只属于逻辑领域或对个人财务状况的严格评估.这个问题充满了情感，对一个人未来照顾和爱孩子的能力的假设，以及对下一代将继承什么样的世界的假设.

鉴于过去的一年有多艰难，而且人们越来越相信 21 世纪的全球危机可能比 20 世纪下半叶多得多，我相信许多人已经从根本上改变了他们的应对方式这个决定.生孩子总是需要一些信念的飞跃，焦虑总是有原因的，但我相信大流行已经显着改变了微积分.我还相信，它的影响将持续数年，甚至数十年，因为这种谨慎程度的提高不是下意识的反应或情绪化的反应.相反，这是大多数人考虑过很多的事情.

大流行迫使我们所有人都考虑到曾经被认为是噩梦的可能性，并且假设一切都会自行解决是不合理的.换句话说，鉴于大流行造成的混乱，以及相信未来只会因可能出现更多大流行或相关事件而变得更加混乱的信念，对未来感到担忧是合理的.气候变化.

冲突的响应

除了影响生育率之外，我相信这也将成为一个心理健康问题，因为有关计划生育的个人决定开始遇到相互矛盾的个人信念或来自家庭和社区的压力.例如，一个虔诚的宗教人士可能会感到会众的成员强迫他们在羊群中增加另一名成员，但他们也可能对他们的孩子可能面临的各种困难或抚养年幼孩子的压力感到焦虑.再次进入锁定状态.考虑到更多流行病即将来临的可能性，而且这不是一个单一的事件，这显着改变了一个人的个人计算.同样，由于大流行，一个人对人口过剩对环境和人类未来构成的危险的信念可能已被激发.如果这个人同时有强烈的要孩子的冲动，他们可能会为要不要孩子的决定而苦恼.

这些立场可能会被媒体内部的力量所煽动，这些力量试图利用这类问题对人们的行为方式做出过于简单的回答.有些人可能会争辩说，决定不生孩子是自私的，而另一些人则认为决定生孩子实际上是自私的选择.这是一种错误的二分法，我们永远不应该让自己陷入困境，因为两者都不一定是自私的，而且心理健康从业者需要保持公正并超越文化战争中的这种小冲突，为我们的患者提供最好的护理.我们需要承认，许多人内心有生孩子的需要，其他人可能觉得有社会义务这样做，还有一些人可能没有经历过生孩子的内部或外部压力.就成为父母的决定假设普遍的生物学或文化要求是错误的.它最终是每个人或每个家庭必须自己制作的.

虽然绝大多数美国人在新冠病毒大流行之后表现出对焦虑、抑郁以及与创伤和压力相关的疾病的适应能力，但这并不意味着一旦疫情爆发，每个人都会恢复正常.病毒已经得到控制.也不意味着他们会像以前一样做出重大的人生决定.即使他们没有焦虑症或对重返大流行前的多种活动感到紧张，但许多人现在对计划生育的焦虑远比大流行之前要多.我们需要帮助我们的患者解决这些焦虑，最重要的是，我们需要在不做判断的情况下这样做，不要让偏见通过我们说话.