自由意志是一场闹剧吗?

什么是神经科学?

神经科学是对神经系统如何发育以及这种发育如何影响行为和认知功能的研究.

(如果我刚刚说的话听起来像是一口大嘴，有点熟悉的话让你点头表示只有最模糊的理解，请放心，你并不孤单.)

事实是，神经科学是一把大伞，可以放置很多概念.首先，我们需要解释该保护伞下大脑的物理解剖结构.您的颞叶控制语音、声音和视觉信息.你的颞叶也负责你的嗅觉，它与你的记忆和情绪反应密切相关.额叶负责更复杂的推理，也称为执行功能.额叶是大脑完全发育的最后一部分，与道德和从新经验中学习的能力密切相关.

在这把伞下还有我们过去的经历如何影响我们当前的行为和反应、我们的冲动控制、我们有意识的联想和无意识的大脑中的神经连接和通路.

加拿大心理学家唐纳德·赫布 (Donald Hebb) 有句名言:“一起发射的神经元，连接在一起."这意味着任何行为重复得越多，该行为就变得越硬.想想你的童年.你的学业成就是用糖果还是冰淇淋来奖励的?在糟糕的一天吃完油腻的芝士汉堡后，爸爸有没有让你振作起来?这种行为重复得越多，你就越开始将食物作为解决你不快乐的方法.

或者，也许您是在一个“彩虹和独角兽"稍微少一点的房子里长大的.也许你父亲的脚步声和他呼吸中的酒味是危险的征兆，让你肾上腺素飙升，拳头紧握.

在过去的几十年里，越来越多的研究人员认为人类的行为是经过训练的，因此是由外部刺激驱动的.

换句话说，我们不对自己的行为负责，我们没有自由意志，我们只是我们经历的产物，受过训练以与过去让我们活着的方式相同的方式做出反应.

在 1980 年代，Libet 等人的几项研究试图回答这个问题:“哪个先发生，是行动的计划、准备和启动，还是行动的意图."

实验比较简单.受试者被要求移动他们的右手腕，并在他们决定移动他们的右手腕时注意他们面前的大时钟上的时间.每个参与者都连接到脑电图(EEG)上，用于测量脑电波.

研究人员特别关注了两种类型的脑电波:决定采取行动的脑电波，或自发性自愿运动 (SVM) 脑电波，以及准备潜力 (RP) 的衡量标准，即计划和准备行动.

我们中的大多数人都有充分的理由，希望在计划和准备移动手腕之前做出以某种方式行事的决定，或者在这种情况下，移动我们的右手腕.首先我决定这样做，然后我弄清楚如何做.

这似乎很合乎逻辑，因为我们是男人，而不是可以训练来按下杠杆或在迷宫中导航的老鼠.

然而，在 Libet 1983、1985 和 2004 年的实验中，手腕在参与者有意识地决定移动手腕之前移动.如果 Libet 是正确的，并且我们的行为不是由我们的自由意志决定的结果，那么似乎我们对决定的控制权比我们想象的要少.

所以，先行动，后思考.当然，“稍后"是用秒和毫秒来衡量的，那么它到底能带来多大的不同呢?

这取决于个人、他们的过去和他们的心理健康.

道格·诺尔 (Doug Noll) 是和平监狱的联合创始人，该组织教授凶手调解技巧以缓和暴力局势，目的是在以后培训囚犯自己成为教官.道格自豪地夸口说，在完成和平监狱计划并获释的数千名囚犯中，没有一个人在获释后再次犯罪.

为什么?

嗯，答案可能在于改变罪犯已经建立的神经通路，他们中的大多数人在充满敌意的家庭中长大，在那里虐待是常见的，暴力是常态.在安全是例外而非规则的家庭中，最先行动的人可能是活着讲述故事的人.

尽管目前关于自由意志是否存在存在很多争论，但似乎问题的真正焦点正在转向我们如何重新连接人们的大脑的问题，或者更经典的认知行为术语，我们如何在动作和行为之间插入暂停以避免负面后果?

也许答案很简单:暂停.

下次当您感到害怕、生气、失望或冲动时，请深呼吸并暂停一下.

不要行动.

不要反应.

让您的大脑有机会创建新的神经通路，而不是依靠基于战斗或逃跑欲望的旧习惯来生存，无论谁受到伤害.