孩子们为什么要结束自己的生命?

来源:Lucas Alexander/Unsplash

对于我们大多数人来说，让年幼的孩子结束自己生命的想法是不可想象的，但不幸的是，从 2000 年到 2017 年，这是美国 5,000 多个家庭(5,527 人死亡)的现实.这仅适用于 10-14 岁年龄段的儿童.如果我们看看 10 到 24 岁的人，这个数字达到了惊人的 88,744 人.对于这一人群，自杀已经是第二大死因.

情况变得更糟:在同一时间段内，10-14 岁年龄段的自杀率几乎翻了三倍，所以作为一个社会，自然要问自己的问题是:是什么导致这些孩子如此绝望?

没有简单的答案，当然也没有一刀切，但有一些因素在起作用:

• 家庭动态.研究员 Johan Bilsen 认为，大约 50% 的青少年自杀与家庭因素有关，包括沟通方式、忽视、暴力、药物滥用以及精神障碍和自杀史.
• 遗传学.双胞胎研究表明，有自杀家族史的人面临更高的风险，即使是被收养的孩子也是如此.
• 年轻人在寻找自己的身份时会经历变化，因此更容易出现心理健康问题，尤其是在青春期.
• 大脑发育也是了解青少年行为的关键.处理情绪的中脑发育良好，而负责推理的前额叶皮层连接的形成仍在进行中.这个领域使我们能够计划、调节社会行为、确定优先顺序并进行逻辑思考.因此，儿童和青少年容易误解社会线索、冲动行事并从事危险行为.这就是自杀意念可能发挥作用的地方.

社交媒体

在线建立联系不一定是负面的.恰恰相反:对年轻人的好处很多.它使他们能够提高沟通技巧，拓宽社交网络，并培养新的兴趣.当在线环境替代现实生活中的关系和活动时，就会出现问题；当它劫持了孩子看屏幕之外并在别处寻找快乐的能力时. COVID-19 加剧了这种趋势，但我们仍然没有数据或研究表明其对青年的影响.

在美国，2017 年对 506,820 名 13 至 18 岁的青少年进行的一项研究发现，在屏幕上花费更多时间的青少年出现抑郁症状或出现至少一种与自杀相关的结果的可能性要高得多.

在屏幕内外的生活之间找到平衡至关重要.研究发现，与每天使用电子设备 3 小时或更多小时的青少年相比，每天使用电子设备 3 小时或更多小时的青少年发生至少一种与自杀相关的后果的几率要高 34%.

与不经常使用社交媒体网站的青少年相比，每天访问社交媒体网站的青少年报告高度抑郁症状的可能性要高 13%.

根据研究，导致抑郁的一个因素是 Facebook 创造的人气指标，当年轻人看到他们的“朋友"玩得很开心时，这可能会导致他们感到不自在.

然而，研究人员观察到，并非所有用户都如此.如果调整得当，效果可能适得其反:增强青少年对自己的积极感觉.

大学生

在其 2018 年学生健康评估中，美国大学健康协会要求 88,178 名学生确定哪些因素对他们的学习成绩产生了负面影响.压力以 33.2% 位居榜首，其次是焦虑(26.5%)、睡眠困难(21.8%)和抑郁(18.7%)，所有这些都对心理健康有直接影响.许多人不寻求帮助.

来源:Warren Wong/Unsplash

数据显示，有相当多的年轻人需要家人和同龄人的专业关注和支持，但大多数人认为他们没有能力采取行动.了解如何接触这些人群可以改变他们的反应方式，因此我收集了一些有关如何应对年轻人的技巧.

警告标志

观察他们是否......:

• 变得越来越孤立
• 停止享受他们曾经喜爱的活动
• 不再上课或参加社交活动
• 对大多数事情反应消极或冷漠
• 情绪波动似乎不知从何而来
• 经历睡眠障碍(过多或过少)
• 专注于与死亡相关的主题，包括自杀(电影、音乐、书籍)
• 表现出对学校缺乏兴趣、成绩突然下降、逃课、注意力不集中以及对老师和同学有攻击性
• 参与戒断、无视个人外表或物质使用(或增加)
• 从事冒险活动、自残/自残(例如切割)
• 改变他们的饮食习惯

什么有帮助

• 关系是最重要的资产.与家人、朋友、老师、教职员工保持密切联系，提供非判断性的帮助，并尽可能(在同意的情况下)让家人、朋友、老师、教职员工参与.建立一个善解人意、相互支持的社区.
• 健康习惯，例如充足的睡眠、饮食、体育锻炼、保健和治疗.大多数大学都为学生提供心理健康服务，因此请充分利用这一点.

给父母

• 继续参与他们的学术生活.如果您的孩子还在上学，请参加与他们相关的活动，例如舞蹈表演和体育比赛.如果有学术问题，请与教师和教职员工交谈.
• 在大学期间，很多时候意味着他们不在州内，请保持联系.这对新生尤其重要，因为他们正在经历许多适应期，因此他们需要感受到家人的支持.
• 与您的孩子交谈时，请避免发表“对或错"的评论.提出开放式问题(那些没有通过简单的“是"或“否"来回答的问题).这有助于他们向您敞开心扉.
• 听，听，听.很多时候，他们需要的是倾听而不是寻求建议.孩子们通常会在需要您客观指导时说清楚.一个好的方法是将他们的问题与您过去遇到的类似问题联系起来.这比说“我认为你应该"这样的话更没有侵入性.给他们空间找出最适合他们的方法，讨论不同的可能性，并向他们展示他们可能没有考虑过的角度.
• 请记住，有时考虑自杀的儿童和青少年不会告诉您，因为他们担心您会如何反应.你直接的、非评判性的问题可以鼓励他们分享他们的想法和感受.不管他们的反应如何，如果您怀疑某人可能有自杀倾向，请立即寻求专业帮助.

年幼儿童的警告标志

孩子们通过行为和游戏“说话"，所以要注意这两个方面的变化.请记住，只有您了解您的孩子，因此对某些人来说，攻击性可能会表现为行为转变.其他人可能会变得焦虑、悲伤或异常不安.他们可能会做以下事情:

• 赠送玩具
• 通过游戏变得更有侵略性
• 完全拒绝玩
• 经常做噩梦
• 培养分离焦虑
• 有身体不适，例如胃痛和头痛
• 比平时更粘人
• 难以集中注意力
• 表现出较差的自尊/消极的自我形象

如果您或您所爱的人正在考虑自杀，请立即寻求帮助.如需 24/7 全天候帮助，请联系国家预防自杀生命线、1-800-273-TALK 或发送 TALK 至 741741 的危机文本热线.要查找您附近的治疗师，请参阅《今日心理学》治疗目录.