短暂接触垃圾食品会影响食欲和记忆力

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史蒂文森及其同事本周发表的一项研究提供了第一个直接证据，表明食用高脂/高糖的“西方饮食"(长达一周)会损害人的正常大脑功能.具体来说，垃圾食品似乎会影响我们调节食欲的能力，从而影响我们的食欲，因此，吃垃圾食品会使人们更难以抵制进食相同的食物.

在动物中，先前的大量研究表明，高脂/高糖西方饮食会选择性地损害依赖于海马体的记忆.早就知道海马参与某些种类的记忆，特别是空间信息和一次性事件的记忆，还涉及食欲的调节.

Stevenson及其同事的研究旨在确定短暂暴露于西方饮食是否会以类似于动物研究的预期方式影响年轻，苗条，健康的人的记忆力和食欲.

一百名通常饮食健康的参与者被分配到西式(WS)饮食组中并食用WS-diet一周，或对照组在同一时期保持常规饮食.在第1天和第8天，所有参与者都享受了实验室早餐，包括烤三明治和奶昔.对于WS组，此实验室早餐的饱和脂肪和添加的糖含量较高，而对于对照组，其脂肪和糖的含量较低.

此外，指示WS组在2-7天之间的四天内吃两根比利时华夫饼作为早餐或甜点，并在其他两天从一家快餐店吃一顿主餐，否则要保持饮食接近正常.指示对照组在第2-7天正常饮食.

在第一天(任何饮食变化的第一天)和任何饮食干预发生后的第八天，在早餐前后对参与者进行海马功能和食欲的测试.

主要发现如下:

仅仅接触​​WS饮食一个星期就导致控制食欲的能力下降.对参与者进行了测试，包括早餐前和早餐后，他们是否喜欢给定的食物(例如，Cheerios或华夫饼)，以及他们想要这些食物的程度.当坐下来时，即使他们喜欢食物，也希望参与者不太可能想要食物.但是，研究发现，对于暴露于WS食物一周的参与者，进食后对垃圾食品的“想要"反应仍然比健康饮食的参与者要强.

WS饮食的参与者在霍普金斯语言学习测试(HVLT)上的表现也比健康饮食的参与者差，后者被认为依赖于海马体. HVLT的表现与食欲控制的降低密切相关，表明对食欲的影响取决于海马体.

另一个重要发现是，在恢复健康饮食三周后，WS饮食触发的食欲控制和海马依赖学习障碍得以逆转.

因此，当前研究扩展了Attuquayefio及其同事(2016)的先前发现，该发现还发现，在习惯性WS饮食消费者中，抑制饱腹感的能力降低了，这表明损害可能是糖尿病的直接和快速作用.食用高脂/高糖食品.

因此，这些发现在某种程度上使人们理解了这样的悖论:食用高热量食物往往会使人们消费更多，即使他们以前一直保持健康的体重和饮食.理解这种``过度饥饿''是可以通过改善饮食而改变的(至少在短暂的不良饮食之后)可以逆转这种影响，这可以使那些试图摆脱垃圾食品的人获得成功.

更一般地说，这项研究表明，即使短暂地暴露于不良饮食中，海马损伤仍可测量.科学家认为，高脂/高糖饮食会导致发炎(和其他)过程，从而导致BDNF减少，BDNF是一种支持海马突触变化和神经发生的激素.

近年来，人们对功能良好的海马对于维持心理健康以及从抑郁和焦虑症中恢复过来至关重要的想法越来越受到关注(请参阅Cocks等人，2016年，《神经可塑性).因此，史蒂文森及其同事的研究提供了迄今为止最清晰的证据，即如果饮食不佳，改善饮食可能会通过影响海马功能而直接有益于我们的心理健康.