您的大脑和PTSD
如果您正在阅读本文，可能会感到压力很大.无论是与工作，家务，养育子女，上学，政治还是与COVID有关，压力都是生活中的正常部分.
由于压力是生活的正常部分，我们的身体已经适应了通过一系列神经生理反应对压力做出反应的过程.一旦压力源或威胁得到解决，我们便会重新安定下来.这种随着时间推移以及在应对变化时保持平衡感或体内平衡感的能力被称为同种异体感.但是，当身体受到太多压力轰击时，分配给人体保持平衡的多种介体开始分解.这被称为变构超负荷，研究表明，当一个人经历慢性低水平的压力时，就会出现这种情况.如果不加以纠正，变构超负荷可能会增加患心血管疾病，腹部肥胖和神经回路改变的风险，特别是在下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴和海马中.
科学很清楚:即使是低水平的长期压力，也不只是我们经历过的事情.与精神压力有关的生理因素包括神经化学物质和神经回路的变化.
如果这是真的，那么还应该有一种方法来测试更严重的与压力相关的疾病，例如创伤后应激障碍(PTSD).毕竟，HPA轴失调是PTSD的关键属性，并且与PTSD的核心症状有关:警惕，惊吓反应增强，侵入性和令人沮丧的想法等.从理论上讲，应该有某种神经系统的迹象表明患者正在遭受痛苦来自PTSD.
精准医学与心理健康
当一个人去看他们的初级保健医生或去现代化的医疗机构时，他们通常会得到一种个性化的护理.个性化医学在建议治疗之前会考虑有关患者的相关临床和社会人口统计学数据.
同时，精密医学已成为表示诊断和治疗疾病的更先进技术的首选.精密医学包括药物基因组学领域，该领域研究药物和基因之间的相互作用，并且通常依赖于新型神经心理学测试，先进的成像技术和生物标记物的使用.国立卫生研究院将“生物标志物"定义为“一种客观测量和评估的特征，作为正常生物学过程，致病过程或对治疗干预的药理反应的指标."
在心理健康领域，生物标志物和精密医学发挥着特别重要的作用.在大多数其他医学领域中，患者描述现象(症状)，然后医生在寻找客观现象(例如炎症，变色，皮疹等迹象)时会使用这些信息指导他们进行诊断.
但是，诊断精神疾病更多地取决于个性化医学的要素(例如，了解患者的家族病史和个人病史)和症状的解释，而不是寻找征兆.在许多方面，症状本身就构成了诊断，因为许多精神疾病是由多种病因引起的多维结构.例如，当患者在发生创伤事件后符合特定的症状学标准时，就应诊断为PTSD.
这是有问题的，有几个原因，但是一个主要的挑战是，患者在传达自己所经历的症状时并不总是可靠的.有些人可能夸大或轻描淡写其症状的频率或强度，而另一些人可能明确否认或捏造症状.在某些极端情况下，患者可能会因精神疾病而无法准确传达自己的经历.例如，对自己的病情缺乏洞察力的精神分裂症患者不会将他们的偏执妄想称为妄想.对患者而言，这些妄想是其现实的一部分.
这种情况可能会使诊断患者的过程受阻.
PTSD和生物标志物
尽管精神病学经常依赖于患者或临床印象的自我报告，但这并不是因为条件仅存在于“心灵"中.如上所述，这些主观状态确实具有神经生理学相关性.不幸的是，直到最近，我们仍缺乏使用生物标记物作为诊断精神疾病患者的必要手段. 2018年，意大利的研究人员发现了双相情感障碍的生物标志物.
最近，似乎另一组研究人员发现了与高压力状态相关的遗传生物标记.在今年早些时候发表在《分子精神病学》上的一篇文章中，研究小组写道，他们发现了处于低压力和高压力状态的患者的血液基因表达发生了变化.候选基因包括FKBP5，DDX6，B2M，LAIR1，RTN4和NUB1.
尽管这无疑是一项重大突破，但仍然存在一些问题.该论文的作者写道:“这些候选基因表达生物标记物中的一些在高压力状态下表达增加(是推定的风险基因)，而其他一些表达水平下降(被认为是保护性/恢复力基因)."但是，研究人员无法辨别“其中哪些反映了损害，哪些反映了补偿机制."
尽管如此，这项研究还是有希望的.这些生物标记物不仅可以使诸如PTSD之类的与压力相关的疾病更加有效，而且还可能最终帮助人们洞悉有助于患者恢复能力的非环境因素，预测对与压力相关的疾病的易感性，并为新的更好的靶向治疗方法铺平道路PTSD的药物治疗，甚至我们每天都会遇到的更熟悉的压力.
本文还发表在KevinMD上.
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