法西斯主义因错误信息而盛行

民主取决于人们就政府和社会做出正确决策所需的真实信息.例如，为政治候选人投票需要评估他们关于如何处理经济问题的主张，而评估需要有关候选人和经济的信息.法西斯主义反对民主，要求有魅力的领导人在暴力的帮助下建立专制政府.法西斯主义者利用关于历史、身份、领导人、阴谋和命运的错误信息来获取和保留权力.因此，用真实信息代替错误信息对于保持民主和打击法西斯主义至关重要.

真实信息不同于错误信息

真实信息是真实、准确和有价值的，而错误信息是虚假、不准确和具有误导性的.信息来自四个一般过程:从世界获取，将知识扩展到世界之外以识别因果关系的推理，存储和检索信息的记忆，以及信息在人与人之间的传播.

如果这些过程做得好，结果就是代表世界事实的真实信息，这些信息是通过可靠的获取方法(例如感知、系统观察和受控实验)获得的.如此获得的证据可以通过推理方法进行扩展，例如仔细的因果推理，以确定观察到的相关性的最佳解释.真实信息可以通过可靠的存储和检索来保留，并通过谨慎的沟通实践进行传播，在这种沟通实践中，人们在将信息发送给他人之前评估信息的可信度，并在相信信息之前评估他人发送的信息.不幸的是，错误信息比比皆是，因为这些做法被违反了.

法西斯主义利用错误信息

法西斯主义依靠五种错误信息来确保人们受到良好控制，而不是为了自己的利益而民主地行事.

1. 神话般的过去. 墨索里尼和希特勒等领导人谈到了一个虚构的时代，当时他们的国家以假装要恢复的方式变得伟大.
2. 光荣的领导者.独裁者值得控制，因为他总是能做出正确的决定.
3. 民族和种族优越性.民族主义是正当的，因为外国人、少数族裔和移民在本质上不如占主导地位的民族或种族身份.
4. 危险的威胁. 需要采取暴力行动来保护国家免受人为阴谋的侵害.
5. 注定的命运. 这个国家在其独裁领袖的领导下，注定会有一个美好的未来.

这些信念是出于政治目的，没有通过感知、系统观察或受控实验从与世界的互动中获得证据.评估和推论仅基于独裁者的目标，而不是获得的证据.

错误信息的传播是因为政客利用人们对动机推理和扭曲思想的情绪(例如恐惧、愤怒和仇恨)的敏感性. 20 世纪早期的法西斯分子只能通过印刷、广播、电影和集会缓慢传播错误信息，但今天错误信息通过 Facebook、Twitter、Instagram 和 YouTube 等社交媒体迅速有效地传播，其算法重视情感参与和广告收入高于真理和民主.

捍卫民主

民主如何抵御法西斯主义利用错误信息所带来的威胁?最有前途的策略是批判性思维、动机性访谈和政治行动.批判性思维是错误检测和补救推理的两步过程.错误检测利用关于推理偏见的心理学研究和关于谬误的哲学工作来识别支持错误信息的错误.例如，关于辉煌历史、杰出领袖或注定命运的神话可以被认定为基于支持个人目标的动机推理，而不是基于客观证据.关于民族和种族优越性的主张可以被标记为错误的因果推论.关于来自内部和外国阴谋威胁的煽动性声明可以被评估为基于恐惧而不是证据.

一旦检测到思维错误，补救推理可以使用可靠的证据收集和推理形式来取代错误信息.健全的历史研究可以揭穿有关神话般过去的说法，并破坏不可避免的命运的蛤蜊.仔细的因果推理可以用基于证据的评估来取代关于国家和种族优越性的未经证实的主张.对良好证据的最佳解释明智地应用推理可以修正对独裁无误和阴谋危险的评估.因此，错误检测加上补救推理的一两次打击可以帮助将错误信息转化为真实信息.

不幸的是，批判性思维在改变人们的思想方面并不总是有效的，人们的思想既受情感价值驱动，也受感知和认知驱动.第二种策略是动机性访谈，它使用同理心和支持而不是批判性思维.它可以通过以下微妙的干预来对抗法西斯主义.

• 通过向他们提出开放式问题并同情他们的恐惧和不安全感来了解人们的政治担忧.
• 对他们的担忧持肯定、反思和不评判的态度.
• 识别人们当前的行为和期望的行为之间的差异，例如平等对待他人，而不是民族主义或种族主义偏见.
• 总结问题并告知人们，同时尊重他们的自主权.

是否可以使用激励性访谈来使人们远离支持法西斯的错误信息，仍有待经验确定.但是应该进行研究以确定它是否可以与批判性思维结合使用或独立地帮助人们在面对法西斯威胁时坚持民主价值观.

第三个策略是采取政治行动，以阻止错误信息传播的方式改变社会.美国和其他国家目前正在审查立法，以使社交媒体负责确保信息传输方式的准确性比易燃性更重要.另一项支持民主的政治行动是使用立法和司法手段来支持公平投票规则，例如阻止一些使某些群体难以投票或通过划分选区来削弱他们的投票权的法律.公平投票程序对于确保人们有机会根据真实信息选择代表至关重要.我希望批判性思维、动机性访谈和政治行动的结合能够捍卫民主，防止法西斯主义利用错误信息.