了解神经性厌食症
神经性厌食症是一种最危险的心理健康状况，这种疾病使受害者的身体形象变形，并使他们不断挨饿.患有厌食症的人中有4％因该疾病而死亡，而20％因自杀或心脏病等并发症而死亡.
对于局外人来说，厌食症似乎很奇怪.毕竟，人类对生存的渴望加上饥饿的压倒性不适，似乎使厌食症永远不会发生.但是，我们生活在一个被美丽迷住的世界中，我们的文化将美丽等同于瘦弱.对于某些人而言，这可能会使减肥的欲望过度驱动，最终约有百分之一的女性人口会出现饮食失调.
但是，社会对图像的专注并不能解释全部情况，因为大多数人从不发展饮食失调症.正在进行的研究开始发现有关厌食症的新解释，这些信息最终可能会导致更好的预防方法.沃尔特·凯耶(Walter H. Kaye)博士在《精神病时报》上发表的一篇文章试图揭示引起厌食症的多种原因.
遗传学的作用
与大多数心理健康状况一样，厌食症可能具有遗传成分.患有厌食症的人更有可能患有该疾病的父母或家庭成员.当然，这也可能表明该疾病的环境原因，而环境无疑也起了作用.不过，越来越多的研究表明这种疾病的遗传基础.最近的一项研究将厌食症与一种基因相关联，该基因编码一种在胆固醇代谢中起作用的酶.该研究的作者认为，这可能意味着厌食症与身体处理胆固醇的方式受到干扰.
也可能不是遗传引起的厌食症多，而是人格特质导致疾病的原因.完美主义，强迫症和焦虑症等人格特征均与神经性厌食症相关，并且这些特征倾向于在儿童早期出现.这暗示了遗传联系.基因与环境之间的相互作用可能有助于疾病的发展.
与身体信号断开连接
任何曾经经历过饥饿痛苦的人都可能想知道一个患有厌食症的人如何不吃东西能走这么长的时间.对身体信号的敏感度，例如胃部嘶哑或饥饿引起的胃痛，被称为感知觉知觉.患有厌食症的人的感知觉可能降低.这不仅降低了它们对饥饿暗示的敏感性.这也意味着与空腹意识较强的人相比，他们从空腹中获得的满意度要低.
研究发现，厌食症患者也难以识别情绪.缺乏互感意识也可能是造成这种现象的原因.
对奖励不敏感
您可能没有意识到这一点，但是饮食本身就是一种有益的活动.满足饥饿感在身体和情感上都感觉良好，因此医生们长期以来一直想知道，厌食症如何能够忽略通常与饮食有关的奖励.厌食症的人对奖赏非常不敏感，并且能够拒绝自己的许多生活乐趣，看似没有痛苦.研究发现，这种观察不仅是轶事，而且还可以说是偶然的.那些患有厌食症的人在行为研究中显示出延迟奖励(例如金钱)的能力增强.
脑成像研究表明，厌食症对奖励不敏感，对惩罚也高度敏感.换句话说，他们沉迷于行动的后果.虽然大多数人会因饥饿引起的直接痛苦而专心致志，但厌食症只关注饮食的后果-体重增加.越来越多的证据表明，这种现象可能是由于边缘系统活动不足以及执行功能过度活跃所致.
焦虑
厌食症与焦虑症相关联就不足为奇了.患有这种疾病的人往往会沉迷于自己的体重以及对他人的外表，并且经常为自己设定难以置信的高标准.患有这种疾病的人特别注重避免伤害.考虑到避免食物有多有害，这似乎很奇怪.但是厌食症患者认为增加体重是伤害的来源，而不是饿死自己.因此，他们有毅力可以不断剥夺自己的食物，以应对焦虑.
生化机制有助于解释厌食症的焦虑症.一项研究发现，多巴胺释放的增加可能是厌食症的一种焦虑来源，而不是大多数人的愉悦来源.因此，饮食的奖励实际上可能会增加厌食症的焦虑感.
没有一个单一的因素可以完全解释每一种厌食症，并且不同的厌食症患者会经历导致他们患上这种疾病的不同危险因素.但是，通过了解厌食症的主要病因，临床医生可以深入了解如何治疗这种使人衰弱的疾病.
参考
饮食失调统计信息. (未指定).取自http://www.anad.org/get-information/about-eating-disorders/eating-disorders-statistics/
饮食失调统计. (未指定).取自http://www.state.sc.us/dmh/anorexia/statistics.htm
国际研究为厌食症提供了新的遗传线索. (2013年9月11日).取自http://www.scripps.edu/news/press/2013/20130911schork.html
Kaye，W.H.，医学博士. (2014年5月6日).饮食失调:了解神经性厌食症.取自http％3A％2F％2Fwww.psychiatrictimes.com％2Feating-disorders％2Feating-disorders-understanding-anorexia-nervosa
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