退伍军人和难民都容易受到创伤后应激障碍的伤害
心理健康经常用于政治讨论和辩论中. 1月8日，创伤后应激障碍是主题，当时她是索马里难民，曾在肯尼亚的一个难民营中度过了几年的众议员伊尔汗·奥马尔(D.-Minn.)说: ，我发现自己对PTSD感到困惑."
代表阿富汗战争的退伍军人吉姆·班克斯(Jim Banks)发现这些言论“对我们的确有PTSD的退伍军人不利."
作为PTSD研究和治疗的专家，以及与难民和酷刑受害者合作的精神病医生，我希望能够深入了解这种疾病及其在不同人群中的表现.
什么是创伤后应激障碍?
PTSD是遭受极端创伤经历的结果，例如自然灾害，机动车事故，殴打，抢劫，强奸，战斗和酷刑.创伤可能会发生在该人身上或由该人见证.
例如，一个难民儿童可能会遭受肢体残害的视线，或者遭受亲人的酷刑或谋杀.长期遭受他人创伤是执法人员和急救人员中PTSD的常见原因.
许多人在受到创伤后会患上PTSD.许多研究都集中在导致一个人而不是另一个人发生PTSD的遗传/生物学和环境因素上.例如，研究人员知道，成人遭受创伤后，儿童时期遭受创伤的可能性增加了PTSD的几率.
创伤后应激障碍包括多种症状，反映出受害者的大脑保持在“生存模式"，以保护他或她免于创伤复发.患有PTSD的人非常焦虑，总是处在边缘，正在筛查危险并容易被吓到.他们也可能经常做噩梦，打乱睡眠，倒叙或感觉体验，就好像现在和现在都在发生创伤，以及侵入性创伤记忆一样.其他症状包括烦躁，情绪麻木，社交退缩以及避免任何创伤提示.
谁会受到影响，PTSD有多普遍?
创伤很常见，PTSD也很常见.在生活中的某个时刻，将近8％的美国人口符合PTSD的诊断标准.在创伤暴露水平高的特殊人群中，例如战斗暴露的退伍军人和急救人员中，PTSD的患病率可能高达30％.在贫困的城市人口中，外伤的发生率高达90％，其中约20％的人口可能符合PTSD的标准.
尽管这些统计数字已经令人震惊，但受创伤影响的人所占的比例比上述数字还要大.这是因为在研究中，要诊断出患有PTSD的人，他们必须满足所有诊断标准.例如，如果一个人有倒叙，噩梦和侵入性记忆，但没有其他一些症状，则在研究中不认为他们患有PTSD.
难民中的PTSD
创伤后应激障碍非常普遍，在难民和遭受酷刑的平民中占20％至80％.就他们所忍受的情况而言，这是可以理解的.难民常常遭受恐怖，酷刑以及对自己或他人的身体或情感伤害，亲人和财产的损失以及数月至数年的资源短缺.
那些离开战区的人通常会在一个拥挤的难民营中生活，他们无法获得足够的资源，而且对未来的不确定性长达数年(Ilhan Omar为四年).考虑到普遍的资源稀缺和重新开始的需要，在新的环境中居住后居住也不是一件容易的事.
平民也没有经过训练或为战争做好准备，在这种情况下也没有控制感或战斗能力.由于上述所有原因，不难理解该人群中PTSD的患病率很高.在美国的叙利亚难民中进行的一项研究中，我的研究小组发现，三分之一的成年人达到了PTSD的诊断阈值，几乎一半的人患有高度焦虑和抑郁症.难民儿童中的焦虑很高，有80％的人表现出分离焦虑的症状.
创伤提醒会引发突发事件
压力和暴露于创伤提示可能会使PTSD恶化.这就是为什么受过创伤的人倾向于避免回想起他们的受过创伤的经历的原因之一.
例如，强奸受害者可能避开几乎与强奸犯相似的人.患有PTSD的退伍军人通常会被7月四日的烟花所困扰，这类似于爆炸和战斗噪音.他们在看到道路杀伤剂时也可能会感到紧张，这可能使他们想起简易爆炸装置.我经常听到PTSD的退伍军人避免观看 Saving Private Ryan ，这是一部战争片，真实地描绘了战斗场景和杀戮.
创伤提醒会导致侵入性记忆，闪回和恶梦复活.强奸受害者暴露于使他们想起肇事者的气味时，可能会经历体细胞倒叙，体验到掠食者的触碰.
我们能做什么?
有针对PTSD的有效治疗方法，并且新的治疗方法不断涌现.心理疗法使患者能够从创伤记忆中消除极端的负面情绪并恢复功能，而无需避免安全情况.
主要包括抗抑郁药在内的药物减少了高水平的情绪唤起，使一个人可以更有效地利用其理性的大脑来应对压力大的状况.生活方式的改变对于解决焦虑症同样重要.
对抗耻辱是另一重要步骤.那些麦克风较大的人，例如政府官员和政客，必须更加意识到自己的话语如何影响创伤和暴力的受害者.我以前曾要求我的同事们远离政治.我向政客们提出了同样的建议:在进行政治斗争时，请保持心理健康.让我们每个人都做我们擅长的事情.
该文章最初发表在《对话》上.
