凝视某人的眼睛会缩短对时间的感知吗？

人们普遍认为，当我们看着“特别的人"的眼睛时，时间似乎变慢了，甚至在极端情况下会完全停止.诗歌选集和 Pinterest 版块都大量提及人类凝视的时钟停止能力.这种比喻在文学和浪漫传说中非常流行，以至于人们很容易将其视为一种修辞手法——一种“爱的力量"的传统表述，会在没有警告的情况下侵入我们的生活并创造一个分水岭时刻将我们的过去与未来分开.虽然当我们凝视某人的眼睛时时钟停止的图像当然非常适合关于浪漫的诗歌或故事，但瑞士日内瓦大学最近的一项研究表明，这个概念并不完全是比喻性的，这种现象也不仅仅局限于到“特殊"的人之间交换的目光.

直视别人的眼睛

科学调查以及我们自己的个人经验早就表明，直视别人的眼睛会让我们感觉与不直视某人的眼睛时的感觉有些不同(当我们不加观察地注视他们时，对于例如，或在与他们互动时转移视线).为了确定直接凝视产生的“对认知过程和行为的多重影响"是由“注意力捕获"还是“唤醒增加"引起的，日内瓦大学的研究人员调查了与某人凝视对人们的影响的方式.估计时间的流逝，注意力捕获预测时间估计不足，唤醒预测时间估计过高.

根据时间估计的“内部时钟模型"，我们对时间的主观估计依赖于“起搏器-累加器过程".某种内部起搏器以给定的速率发射脉冲，这些脉冲的累积由“开关"监控，脉冲数越多，感知的持续时间越长.生理唤醒加快了时间脉冲的速度，因此感知的持续时间更长.

另一方面，注意力捕获会导致感知持续时间的减少，因为注意力从时间感知上分心，时间脉冲丢失.如果与某人的注视会产生生理唤醒，那么相对于实际经过的时间，时间似乎会加快.如果它产生注意力捕获，时间似乎会变慢.

兴奋还是分心?

为了准确确定直视对我们对时间流逝的感知有什么样的影响，研究人员进行了一系列实验，在这些实验中，参与者在平面屏幕上看到眼睛或类似眼睛的物体的图像，并要求对这些图像进行分类这些图像在屏幕上的持续时间或长或短(相对于他们在每个实验的测试阶段之前的训练阶段熟悉的锚定刺激).第一个实验涉及完整(而不是部分)面部的照片.每次试验都从屏幕中央的注视十字开始，然后是一张视线偏离 15° 的脸的照片.在这张照片之后，同一张脸再次出现，视线向观察者或远离观察者移动了 15°.该图像在屏幕上随机分配的持续时间介于长锚刺激和短锚刺激之间，之后是视线偏离 15° 的初始图片，然后是黑屏.

此时，参与者被要求将刺激的持续时间分类为短或长.在面对朝向条件(直接凝视)时，参与者平均低估了时间的流逝时间为 33 毫秒，而对远离条件(避开凝视)的持续时间估计与平均刺激持续时间没有区别.从参与者的角度来看，在直接注视的情况下，时间似乎变慢了.

另外两个实验引入了面部照片的变化，但在其他方面是相同的.在其中一项实验中，仅呈现眼睛区域(眼睛和眉毛)以消除全脸提供的头部方向提示.在另一个实验中，全脸倒置显示，“以消除全局以支持局部人脸处理".

与全脸条件一样，仅眼睛条件和倒置条件都导致时间估计不足.这种效果甚至出现在一个完全不涉及面部(无论是完整的、部分的还是倒置的)的实验中，而是向参与者展示了类似眼睛的几何图形，“保留了面部内部和外部之间的强烈对比.眼睛"(较大的白色矩形内的小黑色方块).即使这些数字只是抽象地暗示眼睛，与离开条件相比，参与者低估了朝向条件的刺激持续时间.

有趣的是，一种未能显着低估时间的变体是静态的，而不是动态的，直接注视的呈现.当在两个空白屏幕之间呈现一张完整的脸时，前后不是一张偏离 15° 的图片以创建运动的外观，而是在朝向和离开条件之间的估计持续时间上没有差异.为了让直接凝视导致在其他实验中观察到的时间被低估，它必须呈现向参与者转移的外观，而不是静态地从屏幕向外凝视.

看着别人的眼睛会缩短我们的时间感.

总而言之，实验表明，将目光转向观察者会导致相对于远离观察者的目光转移的时间估计不足，这表明我们在直接注视的情况下会体验到注意力的捕获而不是生理上的唤醒.由于我们因注意力捕获而忽略了时间脉冲，因此当有人转向我们并直视我们的眼睛时，时间实际上确实似乎变慢了.研究人员推测，鉴于人类是一种社会物种，这种时间扭曲可能会带来适应性优势，而在直接目光接触期间低估时间的流逝可能会延长社交互动.

无论它可能提供什么适应性优势，注视某人的眼睛可以改变时间流逝的想法不仅仅是一种诗意的约定.无论是在一首歌的台词内，还是在拥挤的房间里，遇见别人的目光真的能让时间静止.