我是谁?皮层和身份

三十二年来，伯恩哈德在一所大型州立大学的一个项目中教授和建议在职成年学生.该计划的学生设计了个性化的学位，并可以通过写下他们从经验中学到的东西来获得大学学分.大多数学生都想改变他们的生活.有些人想在他们的组织中取得进步.其他人厌倦了他们一直在做的事情，想要一些新的东西.最重要的是，他们希望以新的眼光看待自己——作为有技能和专业知识的有能力的人，有时，作为寻求真理的人.他们通常会创造新的身份，并在毕业后带入这个世界.

这种转变之所以成为可能，只是因为大脑皮层是可编程的.它的可编程性让我们可以改变信仰、行为、忠诚和哲学，并改变我们向他人展示自己的方式.正是它让我们能够创造新的自我.但这种灵活性是一把双刃剑.如果你能改变自己这么多，你到底是谁?被改变的你是谁?谁在改变?这些变化将如何适应你的情绪?你大脑的其他部分?您的遗传倾向?

皮层的可编程性会导致人们尝试采用与他们的个性和情感需求相悖的身份.这是一个例子.一个学生，我们称他为大卫，有过一段悲惨的大学经历.他的工程师父亲明确表示，只有大卫攻读工程学位，他才会支付大卫的大学教育费用.在为工程课程苦苦挣扎两年后，大卫退学了.他不知道自己想做什么或想成为什么，但他知道自己不适合成为一名工程师.与此同时，他的自我意识也受到了深刻的震撼.

幸运的是，大卫的故事结局很好.他发现了自己真正的能力和兴趣所在，以及他对它们感到满意的身份.但其他人试图在不考虑自己的愿望、需求和能力的情况下重新编程，却以低自尊和抑郁为代价.

对于古希腊人来说，变身的力量属于众神和女神.例如，女神 Circe 可以把人变成猪；达芙妮的父亲是河神，为了逃避阿波罗的热情，达芙妮将她变成了一棵月桂树.另一方面，我们的社会鼓励普通人改造自己.事实上，孩子们经常被告知他们可以成为他们想成为的任何人.这种生活方式为一些令人惊叹的科学成就创造了巨大的财富.但对许多人来说，阴暗的一面是长期的不满和身份混淆.

我们的狩猎采集祖先没有这种问题.他们不必重新想象自己是谁或如何与他人相处；他们具有所谓的“继承身份".他们知道自己是特定乐队的成员，与该乐队的所有其他成员有血缘或婚姻关系.而且他们没有太多选择可供选择.一位 Netsilik 猎人无法突然意识到，他并没有因为在隆冬时分在海豹呼吸孔上一动不动地站着几个小时而被裁掉，并决定尝试在加利福尼亚州的房地产行业.

人类皮层是在狩猎采集时代形成的，但它还没有达到今天的控制水平——对环境和身份的控制.那时它是生存的仆人.

今天它为自己服务.皮层是可编程的，而且非常灵活.它可能会采用一个程序，通过让您抛弃旧习惯(对您不起作用的程序)来改善您的生活.但是，如果皮层采用了对你其他人来说是错误的程序，它也会让你陷入沮丧的泥潭.