现在是抑郁症与安慰剂交朋友的时候了

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在讨论了有关抗抑郁药的新研究后，我在Facebook上创建了kerfuffle:

我:抗抑郁药的作用(对于轻度至中度抑郁症)主要是通过安慰剂作用.

朋友:它不能用作安慰剂，因为我的抑郁症是真实的，而且药效真的很好.

我:抑郁症是真实存在的，安慰剂效应(针对抑郁症)也是如此.

朋友:但是安慰剂只是糖丸，如果糖丸可以治愈我的抑郁症，那么你必须说我的抑郁症也没什么.

我:不！

这种误解使我认为现在是时候帮助这个可怜的安慰剂摆脱它的负面含义并以我们的朋友的身份来庆祝它了.

在揭穿一些安慰剂神话之前，让我澄清两件事.首先，我不是在谈论严重的抑郁症.安慰剂(或与安慰剂有关的任何东西)对于严重抑郁或自杀的人来说是完全不合适的.如果您或您认识的任何人严重抑郁，请立即与您所在国家的相关医疗保健专业人员联系.但是，大多数沮丧的人(包括我的朋友)并没有严重沮丧.

即使轻度抑郁也很可怕.证据表明安慰剂可以起到帮助作用的事实并不意味着轻度或中度抑郁并非可怕或不真实.这只是意味着安慰剂效果也是真实的.

误解一:大多数抗抑郁药被证明比安慰剂好

一些研究人员质疑抗抑郁药是否比安慰剂更好. 2018年，一篇论文发表在著名的《柳叶刀》杂志上.他们使用最新的方法(“网络荟萃分析")将不同的抗抑郁药相互之间以及与安慰剂的作用进行了比较.结论表明:“在患有严重抑郁症的成年人中，所有抗抑郁药……比安慰剂更有效".该文章在新闻中得到了广泛报道，并在数千条推文中发布，并被用来证明抗抑郁药的广泛使用是正确的.

但是上周发表的一项研究通过《柳叶刀》研究发现了一些严重缺陷.第一个主要问题是出版偏见.许多抗抑郁试验，尤其是没有积极作用的抗抑郁试验，都没有发表. Lancet研究发现，在未发表的研究中，抗抑郁药的获益较小.但是，他们的结论并没有真正反映出这一局限性.另一个主要问题是该研究没有考虑``安慰剂磨合''期的影响.在实际临床试验开始之前，许多研究都为所有患者提供了数周的安慰剂药.然后，他们通常会排除从安慰剂中受益的“安慰剂反应者".但是，与安慰剂相比，排除安慰剂反应者会增加药物的益处.这些和其他偏见的综合作用表明，抗抑郁药对轻度至中度抑郁症的益处(超过安慰剂作用)可能在临床上并不重要.

谬论2:安慰剂是“只是一丸"

许多人将安慰剂与不含“真实"成分的糖丸相关联.但是，安慰剂的作用远不止单纯的安慰剂药.安慰剂有多种形式，从糖丸和盐水注射到中性说话疗法和假手术.更重要的是，安慰剂并非凭空服用-它们通常是由医生提供的.研究表明，提供移情，积极护理的医生可以使患者受益.病人/医生之间的交流以及意义，背景和我们对安慰剂药的信念也有影响.

误解三:头脑和身体是分开的

信仰通常被认为是蓬松的，心理上的东西，“只是在脑海中"，而并非那种“真实的".从这个角度来看，认为信仰会以有意义的方式影响我们的身体和健康听起来很古怪.这与人类是机器的信念有关.这部分是正确的:我们的身体是(极其复杂的)机器.但是它们不仅是机器，而且我们的思想和信念与我们的身体交织在一起.如果思想和信仰与身体没有直接联系，那么:

• 作用于您身体的酒精如何改变您的想法?
• 毒品-物理事物如何改变您的情绪?
• 身体疼痛怎么会让你沮丧?

没有什么是“仅在头脑中".影响心灵的因素影响身体，反之亦然.两者都是真实的.

误解四:一切都与收益有关

如果抗抑郁药(主要是由于安慰剂作用)起作用，我们是否应该开始发放安慰剂药丸并告诉患者它们是真正的药物?那将是不道德的(尽管即使患者知道自己是什么，安慰剂也可以起作用).因此，为什么不继续向抑郁症患者服用抗抑郁药，即使它们(主要是安慰剂)呢?如果药物没有危害或费用，那可能是个好主意.抗抑郁药的危害很少见，但可能很严重.其中包括性功能障碍和自杀风险增加.这些风险需要与任何收益一起权衡.

误解5:我无能为力

您不需要安慰剂即可产生安慰剂作用.除了医生的同理心，积极的护理之外，您还可以做一些事情.鉴于我通常不是医生的告诫，因此我无法提供医疗建议，研究表明，对于轻度至中度抑郁症，还有其他不错的选择:

• 锻炼
• 认知行为疗法(CBT)
• 正念与瑜伽

家庭邮件

抑郁症是一种可怕的疾病，需要我们的家人，朋友和医学界认真对待.同样，安慰剂效应必须作为我们乐于助人的朋友而得到重视.