如果你不能品尝糖，你会停止渴望它吗?

我们的味蕾是否让我们渴望甜食?如果一项关于暂时阻止味蕾对甜食做出反应的口香糖的研究结果可信，那么答案是肯定的.两名以色列研究人员已研制出一种口香糖，其中含有来自印度的一种植物匙羹藤的叶子提取物.他们发现叶子中的化学物质会改变味蕾，使甜食变酸.事实上，这种味道是如此令人不快，人们在咀嚼口香糖后的几个小时内都不想在嘴里放任何甜食.心理学家 Gitit Lahav 和自称为中医师的 Shimrit Lev 对声称一直渴望甜食的女性测试了口香糖.他们报告说，他们的受试者在咀嚼口香糖后的几个小时内不再想吃任何甜食.

必须进行研究来确认这些结果，但如果它们得到证实，咀嚼这种口香糖可能有助于控制甜食的摄入，尤其是我们所说的无意识进食.例如，在我们仍然几乎被限制在家里的这些日子里，即使我们不饿，我们也可能会频繁地从我们正在做的事情中休息一下吃零食.如果我们想吃的零食是甜的，比如饼干、糖果和冰淇淋，但现在它们变酸了，因为我们刚刚咀嚼的口香糖阻塞了我们的甜味感受器，我们可能会停止吃零食.可以想象口香糖或漱口水可能会阻止我们吃其他对我们不利的食物:如果咸的食物味道不好，我们可能会少吃盐.或者，让高脂肪食物尝起来油腻或黏糊糊的口香糖可能会降低我们对培根或巧克力的渴望.我们会渴望只吃健康的低脂肪、高营养食物.也许吧.

但这种口香糖的发明者没有考虑到的是，对甜食的渴望不仅来自我们的味蕾.食用甜味碳水化合物或淀粉质碳水化合物具有显着的神经化学作用，远远超出了短暂享受甜味的作用.血清素是调节抑郁和焦虑等行为的神经递质，只有在碳水化合物(甜的或淀粉质的)被消耗后才会产生.当食用约 25 克蔗糖或淀粉或两者的组合时，例如吐司上的果酱，就会释放胰岛素.这种胰腺激素的作用是让一种氨基酸色氨酸进入大脑，在大脑中立即转化为血清素.

5-羟色胺活性的变化，例如在月经周期的经前几天发生的变化，会导致女性摄入碳水化合物的需求发生重大变化.在此期间，对巧克力等含糖碳水化合物或薯片等咸脆食品的渴望很常见，并且通常伴随着情绪、注意力和睡眠的恶化.经历 PMS 的女性可能想吃一块巧克力棒或一袋玉米片，但碳水化合物食物的味道并不是她们的大脑所渴望的.相反，它是碳水化合物本身.我们通过测量患有严重 PMS 的女性在饮用含有碳水化合物或蛋白质的饮料后情感、认知和疲劳的变化来证明情况就是如此.这些女性不知道她们在喝什么，因为添加了非营养性甜味剂，这些饮料尝起来同样甜.仅在摄入碳水化合物饮料后，经前症状显着改善.

许多人在下午晚些时候的情绪、疲劳和集中注意力的能力都发生了微妙但真实的变化.当日落发生在下午 4 点或 5 点时，这些变化尤其明显.对碳水化合物的渴望以及随后食用甜味或淀粉类碳水化合物零食通常伴随着这些变化.与经前女性一样，对甜味的渴望与大脑血清素活性的改变有关，而不是与味蕾的甜味感知有关.

如果下午晚些时候对碳水化合物的渴望者使用口香糖来阻止他们的甜味受体，他们可能会转向替代碳水化合物食物，例如饼干或爆米花.如果我们认为他们对甜食的渴望不是他们对甜食的渴望，而是在他们口渴时对甜饮料的渴望，那么这种碳水化合物食物选择的变化就可以很好地理解.咀嚼特殊口香糖后，甜汁或苏打水会被拒绝，因为它尝起来很酸.然而，满足他们口渴的需要仍然存在，并且大概他们会寻求一种中性口味的饮料，如水.在这种假设的情况下，口香糖的作用只会影响饮料的选择，而不影响他们是否会喝水来解渴.

一些简单的研究将确定口香糖发明者所描述的女性对甜味的渴望是仅仅是为了甜味，还是因为蔗糖是一种碳水化合物.如果只是味道，那么咀嚼酸味口香糖的女性不会寻求任何替代碳水化合物.但如果吃甜食的需要是由大脑血清素的变化驱动的，就像喝液体的需要是由口渴驱动的，那么女性就会寻求其他形式的碳水化合物.

重要的是要抵制用味道来解释人们为什么吃得过饱的诱惑.我有很多减肥客户解释他们的暴饮暴食，“我喜欢食物的味道，所以我吃."然而，这种解释并不能解释为什么他们吃得太多.我们都知道，第一口软糖蛋糕或芝士披萨的味道会比最后一叉糖霜或盒子里的最后一片更好.是的，品味是有影响的，但其他因素，通常是情感因素，也在起作用.

消除甜味的口香糖可能会防止人们盲目地啃食已经在超市出售的情人节糖果，但它不会消除我们暴饮暴食的许多复杂原因.