治疗抑郁症的药物，疗法，运动…都可以重塑大脑
关键概念:4)治疗，行为和思维重塑大脑
在我的《 治愈你的大脑》一书中讨论的新神经精神病学的第四个关键概念是行为，甚至我们的思想，都在不断地重塑大脑.药物和疗法也可以重塑大脑.
通过认真地使用这种治疗方法以及通过行为的特定改变，消除与严重抑郁症和焦虑症相关的损害并帮助人们从这些疾病中恢复的可能性变得越来越大.
此外，我们开始发现一些使大脑重塑成为可能的生物学因素，并且可以利用这些生物学因素来帮助人们从疾病中恢复过来.
当然，重要的是要承认我们正处在这个新的神经精神病学时代的开始，并且我们只有一个终生的神经可塑性新世界的最初烙印.
显然，随着时间的流逝，我们的想法将需要更新和完善.但是，新的神经科学研究的大潮为我们提供了有关如何理解疾病的更多更好的信息，而临床研究则为我们如何将这种新知识应用于每天见到的患者提供了线索.
正如在较早的帖子中提到的，很明显，抑郁症和其他精神疾病对大脑有害.在慢性抑郁症中，大脑和身体的压力反应系统异常活跃.人体会产生高水平的可的松和其他压力荷尔蒙，这些荷尔蒙在短期内具有适应性，可以说是为我们做好战斗准备，但从长远来看却具有毒性.抑郁症与大脑各部分的萎缩有关，在微观水平上与脑细胞萎缩甚至死亡有关，并且与脑细胞之间的连通性降低有关.
如果大脑不断自我重塑，如果一生都是“可塑的"，但受到疾病的伤害，那么问题是:是否有可能限制大脑的损伤过程，甚至进行更积极的“康复"大脑中的过程?不久前，这个问题似乎很荒谬.
但是在过去的几年中，引人入胜的研究开始表明，抗抑郁药实际上是引起的神经发生或新脑细胞的真正发育. SSRI，锂，丙戊酸和其他类型的抗抑郁药会导致海马等区域的新脑细胞生长.脑电刺激疗法或电刺激疗法等磁刺激疗法具有相同的效果.相反，不是抗抑郁药的药物不会引起神经发生.抗抑郁药似乎导致神经元大小增加，脑细胞之间的连通性增加.实际上，神经科医生现在已经开始使用SSRI抗抑郁药来帮助中风患者的大脑更快地康复.
最近的其他研究表明，体育锻炼也对大脑健康具有积极作用-最有可能通过增加BDNF(“脑源性神经营养因子")等“神经营养因子"的产生来实现.正在进行各种研究-在“动物模型"中和在人类中-测试运动对精神病和神经病的影响.运动诱发神经营养因子的增强是否有可能帮助人们从抑郁症中恢复过来?
其他研究表明，CBT对脑部活动具有可测量的影响:Goldapple及其同事在2004年发表了一项引人入胜的研究，显示认知行为疗法(CBT)对区域性脑部活动的影响-有趣的是，该影响不同于脑部活动的药物.
我们在哥伦比亚大学和纽约州精神病学研究所的研究小组正在完成一项试点研究，其中我们将使用行为激活疗法(BA)来帮助改善慢性抑郁对抗抑郁药有反应但仍会继续抑郁的人的社会心理功能“沙发土豆."我们假设通过帮助激活这些人的行为，使他们更多地参与奖励活动，我们将能够改变他们的大脑活动模式-实质上是激活他们的大脑的奖励电路，这是一种基于多巴胺的系统涉及伏隔核.
声音牵强? Dichter及其同事最近进行的一项引人入胜的功能性MRI(fMRI)研究发现，BA疗法后，患有抑郁症的人确实使用“命运之轮"完成了奖励回路的更多活动.我们计划尝试在我们自己的研究样本中复制Dichter的研究.
作为临床医生，我不禁想知道达到缓解的患者的大脑有哪些变化.在我的《治愈你的大脑》一书中，我谈到了一个病人Mark M.，他的妻子在一次事故中丧生后，患有严重的抑郁症和强迫症，在过去的十年中，他通过药物和行为疗法的结合可以长期缓解治疗.随着时间的流逝，马克从恐惧和回避的生活变成了回报和享乐的生活.他终于能够结婚，决定生孩子，买房子，然后继续他的生活.我很想在个人转变前后对他的大脑进行MRI扫描！
新的神经科学研究表明，严重疾病的破坏过程可以被中断，通过帮助人们恢复生活，我们可以持续地激活大脑的“奖励电路".
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