公共场合的孤独心理学

几年前，当我教授研究生课程“社会中的单身人士"时，其中一项作业是让学生自己出去吃饭.学生们完全沉浸其中.他们提高了赌注:必须是晚餐，而不是午餐.然后他们又提高了:他们不能在晚餐时带任何东西来分散他们的注意力，比如阅读或看的东西.他们只能自己吃饭.

一位本科生说服我让她进入这个研究生班，当她告诉她的朋友这项任务时，他们都惊呆了.他们无法想象一个人出去吃饭.

研究生，以及本科生的骇人听闻的朋友，都在做某事.他们的直觉得到了一对营销研究人员报告的一系列研究的支持.这是关于该主题的最佳研究之一，现在值得重新审视，因为世界某些地区的流行病正在缓解，人们正在重返公共生活.

一个人出去，只是为了好玩?

人们不愿意在公共场合自己做事，只是为了好玩.当被问及出去吃饭或去剧院看电影的可能性时，他们表示对这种体验更感兴趣，并希望与朋友一起去比独自一人去更能享受它.

他们的不情愿至少可以部分地通过他们认为其他人如何看待他们来解释.如果他们自己在餐馆或电影院，他们会认为其他人会看着他们，并认为他们没有很多朋友.这可能就是为什么我本科生的朋友一想到要一个人出去吃饭就害怕的原因——他们认为其他人会认为他们是失败者.

研究人员发现，美国人不愿意单独去电影院(与与朋友一起去电影院相比)以及因这样做而受到严厉评判的期望不仅适用于印度人和中国人在公共场合独自一人的相同心理.

为了某个目的而独自外出听起来更好(不仅仅是为了好玩)

我的学生坚持将作业提升到一个新的水平，禁止自己携带阅读材料或任何其他类似工作的东西，他们的直觉是正确的，即为了享受而在公共场合外出会更加困难.例如，在其中一项研究中，参与者想象在咖啡店里喝一杯，或者他们想象在那里做一些工作.而且，像往常一样，他们想象自己或与朋友一起做这些事情.

如果他们一个人在咖啡店里，他们更喜欢工作.他们认为他们在工作时会比在啜饮饮料时更享受这种体验.他们还认为，当他们只是啜饮时，其他人会比在啜饮和工作时更严厉地评价他们(作为一个朋友很少的人).

当他们想象和朋友在咖啡店里时，心理发生了翻天覆地的变化.他们认为如果他们都出去玩会比工作更享受.他们也希望别人对他们的看法更积极，如果他们只是出去玩，而不是在工作.

关心他人的想法似乎是最重要的.在另一项研究中，参与者被要求想象自己或与朋友一起去看电影.他们更喜欢在周六晚上还是周日晚上看电影?是在剧院爆满还是不太满的时候?

参与者更愿意在周日晚上去剧院，如果他们要自己一个人去的话，他们更愿意去一个不那么拥挤的剧院.如果他们和朋友在一起，他们更喜欢周六晚上和一个完整的剧院.独自去看电影的人不想被人看到，他们认为在剧院不那么拥挤的周日晚上更有可能避开其他人的注意.

这些研究的一个有趣之处在于，它们表明人们并不总是不愿意在公共场合独处.例如，在咖啡店的研究中，当人们以工作为幌子时，他们会毫不犹豫地独自在那里.另一项研究表明，当人们出于某些实际原因(例如买杂货或锻炼身体)而在公共场合外出时，他们实际上更喜欢独自一人而不是与朋友在一起.

一个人在家看电影还是玩电子游戏没关系?

内心单身的人享受独处的时光；他们不害怕.对孤独心理的研究发现，即使是更普遍的人(不仅仅是内心单身的人)，也有他们期待自己享受的经历.例如，相比与朋友一起，人们通常更喜欢自己在家看电影或在电脑上玩电子游戏.他们认为这样会更享受这些体验.

人们在公共场合独自一人时的感受如何?

在重点研究中，参与者是从学生会招募来参观大学美术馆的.学生会的学生自己去画廊，和朋友一起的学生和朋友一起去画廊. (这在方法上并不理想；随机分配会更好.)艺术画廊有玻璃墙，所以其他人可以很容易地看到学生们在看展览.

在离开学生会前往美术馆之前，参与者被要求预测他们的感受.和其他研究一样，那些自己去画廊的学生认为他们比和朋友一起去的学生更不喜欢它.他们也表示不太愿意参加类似的展览.与其他研究一致，在这些研究中，参与者只想象他们的经历会是什么样子，单独去画廊的人，比和朋友一起去的人更多，认为其他人会严厉地评判他们.

参与者在美术馆呆了一段时间后，他们又被问到了同样的问题.现在，几乎没有任何差异.独自在美术馆度过的学生和和朋友一起去的学生一样享受它.他们同样有兴趣在未来看到类似的展品.而独处的学生和和朋友在一起的学生在猜测别人如何评价自己时的差异也比以前小了.

这项研究的寓意是，我们可能对独自做事过于担心.我们认为我们不会享受这种体验，但我们很可能会像与朋友一样享受这种体验.

我们是否担心其他人看到我们独自在公共场合做有趣的事情时会严厉地评判我们?这恐怕是没有道理的.我和我的同事详细研究了餐厅里的人是如何被他人评判的，这取决于他们是独自一人还是与其他人在一起.我们单独或与他人(例如，作为情侣)拍摄的照片引起了各种热情和贬义的评论.不过，底线是明确的.正如我在这两篇单身生活博客文章中所描述的那样，总体而言，单独用餐的人受到的评价并不比与他人一起用餐的人更负面.