大流行期间的焦虑
焦虑症是最常被诊断为精神病的疾病.如DSM中所述，这些疾病的特征在于过度焦虑或恐惧，以及相关的行为和精神障碍.
焦虑和恐惧都触发了自主神经系统的唤醒.但是，焦虑更多地集中在对未来威胁的预期上，警惕性，肌肉紧张感和回避感会增加；恐惧集中在眼前的危险上，与战斗或逃跑类型的反应有关.两者都可能发生惊恐发作.
在精神病学中，当疾病干扰功能时，将其定义为症状性疾病.患有焦虑症的患者通常会高估导致他们焦虑或恐惧的情况所带来的危险.但是就COVID而言，临床医生很难知道一个人的焦虑和恐惧是否过大.表示关注是完全合理的，因为即使是有限的间接接触也会导致感染.此外，受感染的个体可能是无症状的，从而使整个世界成为潜在的暴露源.当发生恐慌时，患者可能会陷入反馈循环中，在该循环中，焦虑和恐惧会相互滋生.
随着疾病的传播，没有合理的方法来阻止这种加剧的反馈，因为缺乏任何具体的，有形的感染源并不能证明这种源不在“那里"，只是在等待实现.当焦虑变得持续和过度时，就会出现广义焦虑症(GAD).该人无法控制它.
根据定义，GAD会干扰正常的功能，例如在工作，学校或人际关系和社交环境中.其他一些功能包括注意力不集中，疲劳，易怒和睡眠障碍.某些长期(但非特定原因)焦虑的人现在符合GAD的正式诊断标准并需要治疗.在这些情况下，COVID-19是明显的决定因素，无论是否确实患有该疾病.
与其他精神科医生和心理健康专家一样，在这段时间内，我不得不应对焦虑症和相关疾病的急剧增加.人们通常报告说工作效率低下，与朋友和亲人有困难，难以入睡(或保持睡眠).我看到了更多的恐慌发作.甚至历史上一直坚韧不拔的人也受到了影响.
在我的实践中，我还发现创伤后应激障碍(PTSD)的显着增加，这是由于经历或目睹了可怕的事件而引发的，例如，因严重的呼吸问题而被插管.除了可能带来的医学后果外，在COVID发作后存活还可能导致PTSD，即，即使一个人最终恢复了生理状态，其心理影响也可能会受到创伤.
此外，即使是间接经历，例如在亲人，急诊医师或急救人员中见证COVID，也可能导致不良的创伤反应.这些可能包括令人难过的疾病记忆，在ICU中的治疗，令人作呕的梦境或倒叙或仅仅是严重的困扰.这可能会对一个人的情绪，注意力以及对自己和他人的看法产生负面影响.患者可能会变得烦躁，生气，警惕，并会发生自我毁灭的行为，例如使用毒品和酒精.甚至儿童也会受到这种状况的影响.社会，职业和身体后果通常很重要.
此外，即使某人不符合这些疾病的正式诊断标准，慢性压力也会在心理和医学上产生重大影响.就我们与COVID交战而言，我们在士兵中看到的许多合并症(抑郁症，焦虑症，药物滥用症)现在在普通人群中也越来越普遍.
作为精神卫生保健提供者，我自己的压力和焦虑也大大增加了.例如，在过去的一周中，我的第一位患者是五十多岁的华尔街商人，他患有PTSD.在我们的远程治疗会议中，他收到了一封紧急短信，说一位似乎正在从COVID中康复的朋友已经死亡.可以理解，他饱受悲伤折磨，这成为了我们会议的重点.但是我们每个人都为之震撼.
我的下一个病人是四十多岁的前军人，像牛一样坚强.他报告说，在我们上个星期发言后的第二天，他经历了他一生中最严重的头痛，体温达到104.等到我们下次讲话时，他仍然感到虚弱.他谈到自己担心自己甚至很脆弱，生活也很脆弱.
第三名患者是在住院环境工作的内科医师.他正在照顾25位患者，其中23位患者的COVID检测呈阳性.自从我们上次讲话以来，他就开始出现症状，并且表现出积极的状态.他现在正在隔离中，无法离开他的公寓.从那以后的一周继续了！
强度与我的同事的经验一致.即使我们大多数人不在第一线，我们仍然必须控制压力，以免疲惫.我将早上瑜伽和冥想的时间从15分钟增加到30分钟，并将每天的步数从10,000增加到15,000.我试图整天多休息一下-考虑到我自己增加的工作量，这很难.但我很高兴在危机时期能有如此有益而有意义的工作，这使我继续前进.
尽管如此，处理人们的现实困难与帮助他们解决更多的内部心理冲突有所不同，而且要付出更多的负担.这是因为每个人的现实都在不断变化，而其他人的举止对我们的福祉产生了巨大影响.基本上，我们感到自己不受控制.当所有人只能说“嗯，不是我，我担心他们！"时，就很难劝告任何人！
在这种情况下，我必须与患者一起寻找他们可以控制的生活区域.有时候，就像坚持健康饮食一样简单.一位女士说:“我搞砸了新年的决议，少吃红肉，但现在我觉得这是一个可行的选择."好吧，去吧.提供目标的一切都是值得追求的，即使仅仅是因为它使我们感到自己的现实不应该被他人抢夺.
a)拥有健康的冒险意识和寻找未知事物之间有区别，b)得出结论，整个世界都是未知的，陌生的，并且可能是威胁性的.在与患者的交流中，即使我们承认我们共享环境中的绝大部分都是我们无法控制的，我仍可以帮助他们恢复对他们可以完成的事情的兴趣.甚至获得有限的授权感对于维持自尊也至关重要.
恐惧和焦虑通常源于我们被困的感觉.在这种大流行期间，当我们只是无数患者，受感染者和受感染者中的一员，但似乎并未患病时，重要的是，至少要感到我们并非完全无能为力.抵御能力取决于感觉我们仍然可以帮助自己和他人.
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