脑部扫描可以诊断多动症吗?
使用磁共振成像(MRI)，脑电图(EEG)等方法进行脑成像是ADHD的重要研究领域.这也是一个“热门话题"，在媒体上定期出现激动人心的报道. (我在关于多动症的各种新治疗主张的背景下对此进行了讨论，并尝试将小麦与谷壳分开，这本书在我的书中，超越多动症).最重要的是:大脑成像不能诊断多动症或其亚型.
这些方法是什么?儿童中最常见的大脑研究工具可能是MRI.你们中有些人出于医疗目的进行了MRI检查.这个孩子躺在可移动的桌子上，滑入一个大的金属圆筒或甜甜圈中.圆柱体中装有一块大磁铁，该磁铁使用磁脉冲来检测含氧分子的流动变化.
反过来，它被用来推断血流量，从而推断神经活动. (不涉及辐射).它可以显示在任务或休息期间大脑的不同部分之间的关系或交流方式.这些通信模式具有特征性的结构和形式. MRI还可以显示大脑结构，即大脑不同部分的大小.
EEG使用头皮上的电极(传感器)来检测来自大脑的电信号.所有神经活动都是电化学的.因此，用这些敏感电极可以测量到电波的变化，尽管按照我们通常的伏特和电流标准是很小的. (它们不传输任何电流.)
EEG对时间非常敏感(可检测到1毫秒以内的电活动变化).举例来说，我们就是这样知道，普通成年人有意识地“看到"他们刚刚看到的内容大约需要100毫秒.脑波以规则的模式振荡或编织.该方法还可以测量这些.
还使用许多其他方法. SPECT可以测量注入的放射性示踪剂在血液中的流动，以绘制大脑图谱(这是受欢迎的作家Daniel Amen的最爱).还有MEG，fNIRS，PET(类似于SPECT)等.
在所有方法中，该方法的目的都是检测患有ADHD的人的大脑与其他人的差异，或者具有ADHD的亚组可能是独特的.一些研究还尝试通过在扫描中运行不同的数学模型来“诊断" ADHD.
我的研究团队和其他人员现在正在使用高级非线性方程式(称为机器学习)来进行新一代研究，以改善预测.这些是有效的方法，有理由希望.
但是，现有研究的结果尚未提供临床价值.局限性之一是样本数量往往非常小(通常少于100个孩子)—不论分析多么聪明，此类样本都倾向于偶然发现的结果，而这些发现将不会一概而论.科学家试图以各种方式克服这一问题.但是，严峻的考验是该预测是否在一个全新的，独立的儿童样本中得到证实.通常，该检查甚至不会完成.完成后，结果通常令人失望.这是因为ADHD和非ADHD个人之间的差异通常很小.他们足够大，可以看到一个小组的差异，但是还不足以可靠地挑选出一个人属于哪个小组.(请参见图1).
类比是十几岁的男孩和女孩之间的身高差异.虽然一组平均数表明男孩比女孩高，但无法通过知道自己的身高来预测某人是男孩还是女孩.
相反，我们将尝试结合许多措施，每项措施都会提供一些稍有不同的信息.脑成像的想法是使用许多不同的测量点.但是，这还无法成功准确地预测到可在临床上使用的水平.
此普遍性问题具有挑战性.还需要一段时间才能解决.但是，许多研究小组，包括我们自己在内，都在努力做到这一点.我们寄予厚望，希望我们最终能够根据大脑发育的差异成功地识别出多动症儿童的重要亚组.
到目前为止，也可以通过标准的专家临床评估来获得从脑部扫描中“搜集"的任何临床见解.
敬请期待.未来的发现应该通过改进的工具和方法更好地改变局面.我们是致力于此的小组之一.但就目前而言，对于多动症的突破性脑成像诊断的主张仍持怀疑态度.这包括FDA批准的EEG和其他措施，这些措施之所以被批准是因为它们是安全的，而不是因为它们已经证明了准确性.
我建议不要为多动症的临床病例寻求脑成像(在没有其他医学适应症，例如头部受伤或癫痫发作)的情况下.最近的出版物或新闻报道没有改变.节省您辛辛苦苦赚来的钱，以获得合格的临床评估和护理.
我们将跟踪这些文献，我将与您分享重要的发现.
一如既往，让我们继续关注科学，寻找可靠的答案.
