拖延症:动机不足与监管失败

这个博客的读者肯定会知道，我知道拖延是自我调节的问题.实际上，在研究文献中，拖延症被视为典型的自我调节失败.

我们从研究中学到的关键是，我们通过相信避免任务会让我们感觉更好而对自己进行了错误的调节，或者我们为了让自己感觉良好而屈服.对自我调节失败的这种理解促使我和我的同事们采用拖延症的情绪修复模型作为理解拖延症的理论框架.

比勒费尔德大学(德国)的Axel Grund和Stefan Fries提出可能有另一种思考拖延的方法:一种激励方法.简而言之，他们认为拖延的发生是因为人们追求与他们的个人价值观或需求不符的目标.他们指出，人们是否无法执行某项操作与他们是否 要执行该操作之间存在根本差异.并非每个人都有动机去做同样的事情，所以格伦德和弗里斯认为，承认行为选择背后的动机可以更好地理解拖延症.

Grund和Fries进行了三项研究，以证明其动机方法的证据.在研究一中，他们探讨了人的成就取向与幸福感是否能预测拖延.他们认为，如果样本中的学生更喜欢转移注意力和社区精神，而不是刻板的成就目标，那么他们更有可能耽误学业.在研究二中，他们研究了参与者目标的自我决定在多大程度上与拖延有关.换句话说，学生是否在没有自我认可或内在动力不足的目标上更加拖延?最后，在研究三中，他们让参与者阅读了有关学术任务延迟的短片，以探讨对社会规范的态度可能与拖延所致的道德失败归因有关.

这些发现无疑支持了动机在理解拖延症方面的重要性.相对于成就取向更认同幸福感价值取向的参与者推迟了学术工作(研究1)，而一项活动的自我决定(内在动机)越低，完成该活动的可能性就越小(研究2).正如作者所写的那样，“我们可以得出结论，当个人实际上并不'想要'想要做的事情，而'拖延者'所做的事情更少时，他们就会觉得拖拉的可能性更大"(第125页).最后，研究3的结果表明，持有“后现代，自由"信念而不是“现代，保守"信念与拖延的更多情境归因有关，因此，个人不被视为具有某种道德上的失败.自我调节的问题表明了这一点，但情况应归咎于这种情况.尽管大多数参与者的确将拖延归因于缺乏自律，但在具有较高“后现代，自由主义"思想信仰的参与者中，诸如“没有足够的时间与朋友相处"这样的归因更为常见.

我发现这些研究有趣且对我们对拖延症的理解有重要贡献.动机和我们的态度一样重要.但是，这些数据真的意味着从动机的角度可以更好地理解拖延症吗?

我对作者的结果的解释持怀疑态度的是他们相信这些数据与拖延的自我调节失败观点背道而驰.实际上，他们争辩说“. . .学术上的拖延仅仅是因为个人没有足够的学习动机或正在学习，主要是由于内向和/或外部原因造成的(第128页)，并补充说，拖延甚至可以被认为是理性的，或者至少是可以理解的.人们可能只是缺乏参与的动力.

我认为，对他们的发现的一种更为简约的解释是，一个人的动机和/或态度与手头任务之间的不匹配是导致任务厌恶的部分原因.实际上，当作者写出使某项任务或目标具有内在动机的原因时，他们表明这等同于“因为我喜欢这样做"(用于实现这种动机的四个项目之一).当然，享受的反面是厌恶，因此我们对所喜欢的任务少拖延也就不足为奇了:任务不是厌恶的.

关键是，尽管动机或缺乏动机可能会导致我们的拖延症，但这种观点与我们对拖延症理解的自我调节观点并不矛盾.自我调节失败或情绪修复观点的基本思想是，当我们不想做某项任务时，因为发现它很无聊，引起焦虑，我们会讨厌它，这令人沮丧或对我们没有意义(所有任务厌恶性的一部分)，我们通过避免任务来避免这些负面情绪.我们通过屈服于感觉来错误地调节自己的情绪. 拖延症是一种以情绪为中心的应对策略，缺乏动力会导致引发这种应对反应的负面情绪.

格伦德和弗里斯所表现出的是，自决和态度如何有助于我们感知到的任务厌恶感或“为什么"来帮助解释“我不想"或“我不感到"所捕获的感受喜欢它."问题是，我们是否愿意，或者我们是否觉得这在我们生活中的许多情况下都不是问题.例如，本研究的学生可能想要获得一个学位，这可以由他们注册一个程序并支付学费来证明，但他们可能没有内在的动力去完成特定的任务.缺乏动力可能会使他们更愿意和朋友一起出去玩，这是“可以理解的"，但考虑到他们的长期目标，这并不是使其成为理性的选择.拖延症仍然是自我调节失败的案例.以动机为原因的失败.

最后，我想指出的是，并非所有关于自决理论和拖延症的数据都显示出相同的结果模式.我回想起2011年在亚特兰大举行的一次会议上发表的一篇论文，当时一位荷兰同事总结了他的研究结果，结果表明学生通常只做那些出于外部动机的工作.为什么?因为他们别无选择，否则他们可能会失败或被解雇.相反，他们拥有更多内在动力的目标似乎遭受了与自我调节有关的问题.

最后，要传达的信息是，尽管动机很重要，但我们不能依靠动机来让我们继续执行任务.或者，正如史蒂文·普雷斯菲尔德(Steven Pressfield)在《艺术大战:突破障碍并赢得内心的创造性战斗》中所表达的那样，您迫不及待地想着.刚开始.

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