您需要了解的有关睡眠和老年痴呆症的知识
我每天都在努力使自己的大脑保持良好状态.我读过，我和我的孩子们一起玩游戏(与朋友共话，有人吗?)，补充营养，就给它起名字.我饮食强调脑部饮食-包括我最近写的有关欧米伽3的饮食.我还要确保有充足的睡眠.
我正在努力工作，以使自己的认知能力在未来的几十年中保持强大.
但是，过上健康的生活方式并不能使我们摆脱对认知能力下降和痴呆症等神经退行性疾病的长期风险的担忧.我的许多处于中年的患者都与我交谈，担心他们会随着年龄的增长而失去记忆力，头脑清晰和认知功能，尤其是对老年痴呆症的担忧.
关于睡眠与我想与您分享的阿尔茨海默氏病之间的联系的新研究出台，这项研究使我们加深了对不良睡眠与阿尔茨海默氏病之间的联系的理解.我们大多数人可能认识或知道某个受阿尔茨海默氏症影响的人.不幸的是，数字证明了这一点.根据阿尔茨海默氏症协会的说法，美国每65秒钟就会有一名人患上阿尔茨海默氏症.如今，有570万美国人患有这种神经退行性疾病-痴呆症的最常见形式.据估计，到2050年，这一数字将增加到1400万.
是什么原因导致阿尔茨海默氏病?
一个艰难的答案是，我们还不知道.科学家们正在努力找出老年痴呆症的根本原因.尽管我们尚不知道为什么，但我们所知道的是，这种疾病导致脑细胞运转的根本问题.
大脑中数十亿个神经元一直在运转，使我们保持生命和功能.它们使我们能够思考和决策，存储和检索记忆与学习，通过感官体验周围的世界，感受我们的全部情感并以语言和行为表达自己.
科学家认为，有几种类型的蛋白质沉积物会导致脑细胞降解，从而导致记忆，学习，情绪和行为等日益严重的问题-这是阿尔茨海默氏症的标志性症状.这些蛋白质中的两种是:
- β-淀粉样蛋白，可在脑细胞周围形成斑块.
- Tau蛋白，在脑细胞内发展成纤维状结(称为缠结).
科学家们仍在努力了解斑块和缠结如何导致阿尔茨海默氏病及其症状.随着年龄的增长，人们通常会在大脑中发展其中的一些堆积物.但是患有阿尔茨海默氏症的人会出现大量斑块和缠结，尤其是在与记忆和其他复杂的认知功能有关的大脑区域.
越来越多的研究表明，睡眠质量差和睡眠不足与大脑中大量的β-淀粉样蛋白和tau蛋白有关. 2017年发布的一项研究发现，在健康的中年成年人中，慢波睡眠的中断与β淀粉样蛋白水平升高有关.
白天嗜睡与阿尔茨海默氏症相关的蛋白质在大脑中的沉积有关
一项刚刚发布的研究表明，白天过度嗜睡与健康的成年人中大量的β-淀粉样蛋白脑沉积物有关. Mayo诊所的科学家在研究中回答了一个关于因果关系的大问题:β-淀粉样蛋白的堆积是否会导致睡眠不足，或者睡眠中断会导致这些蛋白质的积累?
梅奥诊所已经在进行与衰老相关的认知变化的长期研究.从这项已经进行的研究中，科学家选择了283位年龄在70岁以上且没有痴呆症的人，以研究他们的睡眠方式与他们的β-淀粉样蛋白活性之间的关系.
在研究开始时，该组成年人中有近四分之一(略高于22％)报告他们白天过度嗜睡.当然，白天过度困倦是您晚上睡眠不足的主要指标，并且是与常见睡眠障碍(包括失眠)相关的症状.
在7年的时间里，科学家们使用PET扫描检查了患者的β-淀粉样蛋白活性.他们发现:
在研究开始时，白天嗜睡过多的人随着时间的流逝，更有可能会产生更高水平的β-淀粉样蛋白.
在这些睡眠不足的人中，大脑的两个特定区域发生了大量的β-淀粉样蛋白积聚:前扣带回和扣带式早突神经.在患有老年痴呆症的人中，大脑的这两个区域往往显示出高水平的β-淀粉样蛋白堆积.
这项研究并未就是否是睡眠不足导致淀粉样蛋白堆积或导致睡眠问题的淀粉样沉积物(或两者兼而有之)给出了明确的答案.但这确实表明，白天过度困倦可能是阿尔茨海默氏病的预警信号之一.
Mayo诊所的研究与最近的研究相一致，后者研究了睡眠不足与阿尔茨海默氏症风险之间的关系.威斯康星大学麦迪逊分校的科学家研究了睡眠质量与脊髓液中发现的几种重要的阿尔茨海默氏症重要标志物之间的可能联系，这些标志物包括β-淀粉样蛋白和tau蛋白的标志物，它们导致神经细胞缠结.
在这项研究中，科学家测试了没有阿尔茨海默氏症或痴呆症的人-但他们特别选择了罹患该疾病的风险较高的个体，要么是因为他们的父母患有阿尔茨海默氏症，要么是因为他们携带特定基因(载脂蛋白E基因)，这与疾病有关.
与Mayo的同行一样，麦迪逊的研究人员发现，白天过度嗜睡的人表现出更多的β-淀粉样蛋白标记.他们还发现白天的嗜睡与tau蛋白的更多标记有关.而且报告睡眠不足且睡眠问题较多的人比睡眠良好的人表现出更多的阿尔茨海默氏症生物标志物.
睡眠时大脑会清除阿尔茨海默氏症相关蛋白
就在几年前，科学家在大脑中发现了一个以前未知的系统，该系统可以清除废物，包括与阿尔茨海默氏症有关的β-淀粉样蛋白. (做出这项发现的罗切斯特大学医学中心的科学家将其称为“淋巴系统"，因为它在清除体内废物方面与人体的淋巴系统非常相似，并且由大脑的神经胶质细胞操纵.)只需识别淋巴系统-本身就是一项突破性的发现.他们还发现，在睡眠过程中，淋巴系统进入了超速行驶状态.
科学家发现，当我们睡觉时，淋巴系统在清除大脑废物方面的活性提高了10倍.
这是迄今为止最令人信服的一些研究，显示了健康睡眠对长期脑部健康的重要性.科学家现在认为，当您入睡时，您的淋巴系统会增强其活动能力，以清除在您清醒的一天中收集到的潜在有害碎片.如果您睡眠不好或定期睡眠不足，则可能会错过这种清洁过程的全部效果.
不规律的睡眠-觉醒周期与阿尔茨海默氏症相关
阿尔茨海默氏症的另一个可能与睡眠有关的预警信号吗?根据新的研究，睡眠模式被破坏了.华盛顿大学医学院的科学家追踪了近200名老年人(平均年龄66岁)的昼夜节律和睡眠觉醒周期，并对它们进行了早期阿尔茨海默氏症临床前体征的测试.
在50位表现出阿尔茨海默氏症临床前体征的患者中，所有患者均扰乱了睡眠-觉醒周期.这意味着他们的身体没有遵循可靠的夜间睡眠和白天活动模式.他们晚上的睡眠较少，白天则倾向于睡眠更多.
这里要注意的一件事:研究中破坏睡眠-觉醒周期的人并没有被全部剥夺睡眠.他们获得了足够的睡眠，但是他们在24小时内以更加分散的方式积累睡眠.
这项研究表明，即使没有睡眠剥夺，昼夜节律紊乱也可能是阿尔茨海默氏症的早期生物标志.
当我的患者与我分享他们对长期认知健康以及对阿尔茨海默氏症的恐惧时，我就会明白.我会告诉你我告诉他们的话:最好的办法是将您的担心转变为预防措施，并今天就好好照顾自己，以降低您的认知下降和痴呆症风险为目标.综观我们所知，很显然，充足，高质量的睡眠是该行动计划的重要组成部分.
美梦，
DABSM博士Michael J. Breus
睡眠医生™
www.thesleepdoctor.com
