从食物中学到的关于宗教的知识

我有幸在研究生院与 Paul Rozin 教授共事，他在帮助我们了解生物学、心理和文化对我们饮食行为的影响方面做得比历史上任何人都多.尽管如此，直到今年，我才终于发表了一篇在我脑海中渗透多年的文章.我想所有这些想法花了数年时间才凝结，我不想半生不熟地发表它们.

这篇文章叫做你可以从食物中学到很多关于宗教的知识，发表在心理学的最新观点，在一个关于宗教的特刊上，与我共同编辑比利时布鲁塞尔天主教大学著名的跨文化宗教心理学家 Vassilis Saroglou 的朋友. (你真的应该看看整个特刊.)

它有一组关于心理学和宗教的精彩文章.我的文章说，观察宗教的饮食习惯可以教给一般宗教的广泛课程.

宗教是否有助于您健康饮食?

首先，我想讨论一个相对普遍但可能不正确的假设，即饮食习惯仅仅是为了保持健康.很多人认为，宗教禁止某些食品以保护人们免受疾病侵害.最著名的例子可能是犹太人和穆斯林不吃猪肉.或者穆斯林不能喝酒，但犹太人可以.很多人认为这些古老的中东宗教因为旋毛虫病的威胁而禁止猪肉——尽管长期以来一直有人指出，这很难解释希伯来圣经中的食物限制范围，其中也禁止鸵鸟、乌鸦、和蚂蚁——但不是火鸡或蝗虫.

我们的 ASU 研究生亚历山德拉·沃姆利 (Alexandra Wormley) 对疾病威胁和宗教食物禁忌进行了有史以来最严格的研究.她基本上没有发现任何关系.宗教食物禁忌在靠近赤道(那里有更多病原体)的可能性不大.

象征性食物

我不是主要指向疾病，而是认为食物通常具有高度的象征意义，并以本质主义的方式看待.在一些宗教人士的信仰中，食物成为上帝的身体.食物也可以象征该群体的共同历史，例如犹太人在逾越节吃无酵饼以提醒他们逃离埃及奴隶制.

对上帝的责任

食物还可以提醒我们，我们需要服从上帝.如果犹太人或穆斯林不是为了避免疾病而避免吃猪肉，也许他们这样做只是因为他们认为这是他们的宗教义务:上帝是这么说的.有些宗教比其他宗教更强调责任(例如，对于一些基督徒来说，基督教可能强调出于爱而效仿上帝，而不是服从的责任).食物可能是调查人们对其宗教所采取的这种心理立场的一种美味方法.

社交食品

最后，食物可以告诉你很多关于宗教和社会世界的信息.在印度教印度，谁为谁做饭(例如，女人为男人做饭)讲述的是社会地位和等级制度，这是该文化中的关键概念.因此，研究食物可以告诉您宗教如何看待世界.

心理学家应该消化食物可以教给什么宗教

正如我在文章的甜点部分所说的那样，心理学家并没有充分考虑生活中食物的丰富程度来了解一般人.我相信这在宗教方面更是如此.心理学家应该花一些时间细细咀嚼和消化生活中这个有趣的领域.