创伤，创伤后应激障碍和慢性低度炎症

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创伤后应激障碍(PTSD)是一种复杂的心理健康状况，是由暴露于威胁生命或伤害性事件引起的.创伤后应激障碍的典型症状包括侵入性的思想，感觉，图像或梦想，避免让您想起创伤，焦虑或愤怒以及身体紧张迹象以及思想和/或情绪变化的感觉或事物.患有PTSD的人中有一部分人经历了分离-一种感觉，他们不在场，不在人体内，或者事物不是真实的.

随着我们对这种疾病的了解越来越多，我们发现与那些没有遭受创伤的人相比，患有PTSD或遭受创伤的人也患有更多的慢性疾病.研究人员提出，存在一种将PTSD的生理和心理成分联系在一起的共同机制-慢性，轻度炎症.

什么是炎症?

炎症是免疫系统对有害细菌，病毒或其他病原体的正常反应.您的免疫系统会将化学信使发送到感染部位，以抵御攻击您的一切并使您的身体恢复健康.

但是，在遭受外伤或慢性压力的情况下，您身体的压力反应系统似乎失调，导致炎症变为慢性.慢性炎症是许多疾病的危险因素，包括心血管，肺，皮肤病和自身免疫性疾病以及慢性疼痛.

PTSD，压力，炎症和疾病之间有什么联系?

PTSD可能会影响您的身体健康的原因很多. PTSD可能会导致您减少健康饮食或吸烟和饮酒以缓解压力.这可能会导致您以愤怒的方式行事，从而将他人推开，从而导致人际关系紧张和孤独感，这是健康的额外风险. PTSD的另一种可能性是使您的神经系统对遇到的正常压力过度反应，或者使您处于长期紧张和过度警惕的状态，随着时间的流逝，您的身体会紧张.

让我们看一下压力反应系统中断如何引起炎症.在正常情况下，神经系统的交感神经和副交感神经分支会产生肾上腺素(肾上腺素)或去甲肾上腺素，从而帮助您应对压力源.这些化学信使产生“战斗或逃跑"响应.您的心率加快，呼吸变浅.压力过大后，副交感神经系统会通过迷走神经传递化学信使，使一切再次平静下来.

您可以将同情分支视为加速器并将副交感分支视为制动器.如果压力持续时间超过几分钟，则您的HPA(下丘脑，垂体，肾上腺轴)会向您的腺体发送消息，以产生皮质醇.皮质醇是一种遍及全身的激素，可以使您的肌肉，腺体和器官做好应对威胁的准备.例如，它可能会告诉您的肝脏产生更多的葡萄糖，而您的身体和大脑可以将其用作燃料.皮质醇释放是自我调节的.当循环的皮质醇充足时，您的身体会向垂体和肾上腺发出信息，以停止产生更多的皮质醇.

在正常情况下，如果没有外伤，该系统可以很好地帮助您应对威胁.交感神经系统有助于激活您，副交感神经系统在压力过大时会使您再次平静下来.释放出足够的皮质醇可以帮助激活您的肌肉和腺体，然后在压力过大时让它们恢复到较低的激活状态.

但是，如果您患有创伤后应激障碍，创伤的强度或您的身体对其的反应似乎会破坏该系统的运行.结果，副交感神经系统反应迟钝，无法刹车，使您处于过度激活，交感神经占主导地位.

PTSD也似乎干扰了调节皮质醇的正常反馈回​​路.由于皮质醇与免疫系统进行通讯，因此会造成炎症失控的情况.您的免疫系统会不断产生称为炎症细胞因子的物质，这些物质旨在攻击病原体.这些细胞因子似乎仍然存在，即使没有病原体存在，也会使您的免疫系统处于超速运转状态.

研究发现了什么?

一项将炎症与PTSD相关的研究的综述发现，与对照组相比(未暴露于创伤的人或遭受创伤但未获得PTSD的人)，患有PTSD的人存在慢性炎症的证据.慢性，低度炎症通过免疫标记，促炎细胞因子和白细胞(特别是细胞因子C反应蛋白，IL-6，TNF-α和IFN-γ，T淋巴细胞和自然杀伤剂( NK)细胞.炎性标志物升高是心血管，代谢，肌肉骨骼，皮肤病和肺部疾病的已知危险因素.PTSD患者中这些疾病的发病率也升高.慢性炎症也与抑郁症和PTSD患者相关并发抑郁症的发生率也很高.

尽管还需要做更多的工作，但当前的研究支持以下观点:创伤后应激障碍是对创伤的一种反应，对我们的身体应对压力和从压力中恢复的方式以及我们的长期免疫力具有长期影响.